L'Autrichien Bernhard Eisel s'adjuge la 58ème édition de Paris-Bourges. La Coupe de France 2008 revient au Nantais Jérôme Pineau.

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Le soleil qui illumine Gien ce matin au départ de la 58ème édition de Paris-Bourges est révélateur d'une saison qui touche à son terme. Ses pâles lueurs automnales annoncent la proche clôture. Elle interviendra dans trois jours pour ce qui est des courses françaises (exception faite du Chrono des Nations, organisé le 19 octobre), et prend déjà la direction de la trêve avec la quatorzième et dernière manche de la Coupe de France. Une fois de plus, il aura fallu être régulier d'un bout à l'autre de l'année pour marquer des points dans un challenge débuté fin février avec le Tour du Haut Var et en passe de s'achever ce soir dans le Cher. C'est justement le cas de Jérôme Pineau (Bouygues Telecom), présent d'un bout à l'autre de la saison, sur les manches de la Coupe de France bien sûr, mais aussi dans les plus grands rendez-vous du calendrier.

Bien qu'à la recherche d'un succès depuis quatre ans, le Nantais se sera classé successivement 5ème de Cholet-Pays de Loire, 2ème de Paris-Camembert, 6ème du Trophée des Grimpeurs, 4ème du Grand Prix de Plumelec, 2ème de la Polynormande, 5ème du Châteauroux Classic de l'Indre et 11ème du Tour de Vendée. Suffisamment pour s'adjuger une Coupe de France plus disputée que jamais cette saison. En atteste le prestige du classement final. Nous aurons tout l'hiver pour nous y attarder et analyser cette saison en long, en large et en travers. Pour l'heure, il reste donc Paris-Bourges à disputer, et c'est un peloton pourvu de routiers-sprinteurs, à trois jours de Paris-Tours, qui prend le départ de la semi-classique. Or c'est un scénario peu commun pour une course d'un jour qui va marquer cette édition de Paris-Bourges.

Après un départ mouvementé, de nombreux coureurs cherchant à trouver l'ouverture, une échappée finit par se dessiner avant le 20ème kilomètre. C'est la traditionnelle échappée matinale, celle appelée à animer la course pendant une grande partie de la journée... mais certainement pas, a priori, destinée à rallier l'arrivée avant le peloton. C'est pourtant bel et bien ce qui va se produire. A bord de la bonne échappée, on retrouve donc six hommes : Anthony Charteau (Caisse d'Epargne), Antoine Dalibard (Bretagne-Armor Lux), Bernhard Eisel (Team Columbia), Benjamin Gourgue (Landbouwkrediet-Tönissteiner), Nicolas Hartmann (Cofidis) et Cédric Pineau (Ag2r La Mondiale). La collaboration est tout de suite excellente entre les six échappés, qui accroissent leur avantage sans forcément puiser dans leurs réserves.

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C'est que la route est longue... Et c'est aussi ce que pense le peloton. Le gros de la troupe s'offre un peu de répit, aucune équipe ne prenant vraiment la direction des opérations. Dès lors, ce n'est plus du lest que le paquet est en train de lâcher, mais bel et bien la victoire dans cette 58ème édition. Avec près d'un quart d'heure d'avance à l'approche du final, les six hommes de tête sont assurés de se disputer le succès après une échappée de 175 kilomètres. Benjamin Gourgue est lâché avant l'entrée des échappés dans Bourges, mais cinq hommes demeurent candidats à la victoire, et c'est au sprint qu'ils se départageront. Plus à l'aise que ses compagnons de fugue dans l'exercice, l'Autrichien Bernhard Eisel conclut en beauté pour s'adjuger Paris-Bourges devant Cédric Pineau, Anthony Charteau, Antoine Dalibard et Nicolas Hartmann.

Classement :

1. Bernhard Eisel (AUT, Team Columbia) les 194 km en 4h35'54" (42,2 km/h)
2. Cédric Pineau (FRA, Ag2r La Mondiale) m.t.
3. Anthony Charteau (FRA, Caisse d’Epargne) m.t.
4. Antoine Dalibard (FRA, Bretagne-Armor Lux) m.t.
5. Nicolas Hartmann (FRA, Cofidis) m.t.
6. Philippe Gilbert (BEL, Française des Jeux) à 5'26"
7. Thomas Voeckler (FRA, Bouygues Telecom) m.t.
8. Matti Breschel (DAN, Team CSC-Saxo Bank) m.t.
9. Renaud Dion (FRA, Ag2r La Mondiale) m.t.
10. Stefan Van Dijk (PBS, Mitsubishi-Jartazi) à 5'41"
Classement complet

Classement Coupe de France 2008 :

1. Jérôme Pineau (FRA, Bouygues Telecom) 148 pt
2. David Le Lay (FRA, Agritubel) 114 pt
3. Frédéric Guesdon (FRA, Française des Jeux) 96 pt
4. Thomas Voeckler (FRA, Bouygues Telecom) 78 pt
5. Anthony Ravard (FRA, Agritubel) 76 pt
6. Steve Chainel (FRA, Auber 93) 75 pt
7. Jimmy Casper (FRA, Agritubel) 74 pt
8. Cyril Gautier (FRA, Bretagne Armor-Lux) 65 pt
9. Gianni Meersman (BEL, Française des Jeux) 53 pt
10. Arnaud Gérard (FRA, Française des Jeux) 50 pt

Classement Coupe de France par équipes 2008 :

1. Française des Jeux 103 pt
2. Bouygues Telecom 98 pt
3. Agritubel 93 pt
4. Crédit Agricole 82 pt
5. Bretagne-Armor Lux 70 pt
6. Auber 93 62 pt
7. Cofidis 52 pt
8. Ag2r La Mondiale 47 pt
9. Roubaix Lille Métropole 42 pt