Circuit Méditerranéen : les Aixois suprêmes

Le 11/02/2007 19:12

Le Circuit Méditerranéen 2007 revient à l'Aixois Benjamin Giraud, vainqueur au sprint devant Franck Perque et le Nantais Sébastien Turgot.

Vingt-quatre heures après l'ouverture de la saison amateur, les Courses au Soleil se poursuivent ce dimanche avec le Circuit Méditerranéen. Pour la première fois, l'épreuve s'élance et s'achève à Toulouges, dans les Pyrénées-Orientales, pour une course de 115 kilomètres autour de la commune catalane. La formule est inédite et permet aux vaincus des Boucles Catalanes de prendre leur revanche sous des cieux cléments. Les conditions météo sont printanières aujourd'hui, avec beaucoup moins de vent qu'hier. Il fait même chaud en Roussillon, dans une course qui va mettre du temps à se décanter. Pourtant, les velléités sont entamées au kilomètre 16 avec l'attaque matinale de quinze courageux. Les spectateurs ne le savent pas encore mais le futur vainqueur de l'épreuve se trouve déjà parmi les quinze fugitifs.

Ce n'est toutefois pas en accompagnant ce groupe d'attaquants que le futur lauréat parviendra à ses fins. L'avance des échappés oscille entre 25 et 50 secondes, ce qui permet au peloton de l'anéantir au bas de la descente du col de la Bataille, première difficulté du jour. Un regroupement général s'opère à l'avant au 50ème kilomètre, au moment d'aborder la deuxième difficulté du parcours. Le boyau de l'Auxinell et la côte de Castelnou n'apporteront aucune donnée pour la lisibilité de l'épreuve, permettant toutefois à une soixantaine de concurrents de s'extirper du peloton. Ce dernier s'avoue vaincu. Les avant-gardistes joueront la victoire dans ce Circuit Méditerranéen. Le final voit ainsi de nouvelles tentatives se produire dans le peloton de tête mais aucune n'aboutira et c'est au sprint que se jouera la victoire.

Ce sprint massif entre la soixantaine de rescapés de l'épreuve fait émerger Benjamin Giraud (AVC Aix-en-Provence). Issu du VTT, où il a longtemps évolué à un bon niveau, le jeune homme s'est rapproché de la route sur les conseils de son mentor Jean-Michel Bourgoin. Des conseils qui portent leurs fruits aujourd'hui avec un Giraud qui se découvre des talents de sprinter. A Toulouges, il permet à l'AVC Aix-en-Provence de s'afficher en pôle position en ce début de saison, vingt-quatre heures tout juste après le succès d'Alexandre Blain, un autre vététiste de l'AVC Aixois. A 21 ans, Benjamin Giraud s'adjuge le Circuit Méditerranéen devant Franck Perque (CC Nogent-sur-Oise) et Sébastien Turgot (Vendée U), lequel signe ici son deuxième podium de la saison en deux courses disputées, au lendemain de sa 2ème place aux Boucles Catalanes.

Classement :

1. Benjamin Giraud (FRA, AVC Aix-en-Provence) les 114,4 km en 2h45'58"
2. Franck Perque (FRA, CC Nogent-sur-Oise) m.t.
3. Sébastien Turgot (FRA, Vendée U) m.t.
4. Mickaël Szkolnik (FRA, Albi VS) m.t.
5. Samuel Bonnet (FRA, Blois CAC 41) m.t.
6. Jérémie Derangère (FRA, SCO Dijon) m.t.
7. Florent Barle (FRA, VC Lyon Vaulx-en-Velin) m.t.
8. Tomasz Smolen (POL, CC Etupes) m.t.
9. Julien El Farès (FRA, AVC Aix-en-Provence) m.t.
10. Thomas Lebas (FRA, Entente Sud Gascogne) m.t.