La Coupe du Monde de cyclo-cross a été lancée il y a quinze ans, fin 1993, ceci afin de promouvoir la discipline hivernale en réunissant les meilleurs cyclo-crossmen sur un ensemble de courses organisées dans les quelques pays adeptes de cyclo-cross : la Belgique, les Pays-Bas, la France, l'Italie, la Suisse, l'Allemagne, la République Tchèque ou encore l'Espagne. Ce challenge international a très vite séduit, devenant une référence auprès des meilleurs coureurs du monde, qui l'ont tour à tour accroché à leur palmarès. La Coupe du Monde a pris de l'ampleur et s'est étendue à la catégorie féminine à la fin de l'année 2002, puis aux catégories Espoirs et Juniors fin 2004. Malgré la suppression d'un classement général aux points entre 2005 et 2008, la Coupe du Monde a retrouvé tout son prestige cette saison avec le retour d'une hiérarchie propre à elle.
En 2008/2009, la Coupe du Monde de cyclo-cross comporte neuf rendez-vous placés avant les Championnats du Monde. Elle demeure concentrée à six pays. Nation reine du cyclo-cross, la Belgique reste la plus gâtée en matière de rendez-vous. Elle organise les manches de Kalmthout, de Koksijde et de Heusden-Zolder. La France bénéficie quant à elle de deux dates à Nommay le 21 décembre et Roubaix le 18 janvier. La Coupe du Monde passe en outre par la République Tchèque (Tabor), les Pays-Bas (Pijnacker), l'Espagne (Igorre) et l'Italie (Milan), où sera organisée la finale le dimanche 25 janvier, une semaine avant les Championnats du Monde de Hoogerheide. Les dames se retrouveront à huit reprises (toutes les manches sauf Igorre) contre quatre fois pour les Espoirs et les Juniors, présents à Tabor, Pijnacker, Heusden-Zolder et Roubaix.
Les 9 manches de la Coupe du Monde 2008/2009 :
- 1re manche (dimanche 19 octobre) : Kalmthout (Belgique)
- 2ème manche (dimanche 26 octobre) : Tabor (République Tchèque)
- 3ème manche (dimanche 9 novembre) : Pijnacker (Pays-Bas)
- 4ème manche (samedi 29 novembre) : Koksijde (Belgique)
- 5ème manche (dimanche 7 décembre) : Igorre (Espagne)
- 6ème manche (dimanche 21 décembre) : Nommay (France)
- 7ème manche (vendredi 26 décembre) : Heusden-Zolder (Belgique)
- 8ème manche (dimanche 18 janvier) : Roubaix (France)
- 9ème manche (dimanche 25 janvier) : Milan (Italie)

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