Un mois après avoir lancé la saison des amateurs avec les Courses au Soleil, Claude Soubielle et son équipe ont proposé dimanche aux cyclosportifs de découvrir la région de Perpignan à travers les Bosses du 66. Deux courts circuits au programme en cette rentrée : 46,2 kilomètres pour les uns, 82,5 kilomètres pour les autres, avec départ et arrivée à Eus (Pyrénées-Orientales), à côté de Prades.

Depuis le haut du village d’Eus, le panorama est splendide, et le printemps est déjà bien installé. Une kyrielle de pêchers fleuris faisant une haie d’honneur à la Têt, quelques mimosas qui prolongent l’hiver, un Canigou bien encapuchonné, n’auront pas servi d’alibi aux attaquants précoces. Il n’aura en effet pas fallu 5 kilomètres pour que la course soit pliée. Dans les premiers raidillons qui précèdent la respectable côte qui mène à Arboussols, Yannick Bernad (CC Rivesaltes) encadré de Jordi Soler, Albert Cantenys et Dani Reyes entame le labeur d’une matinée exigeante. Les quatre hommes ouvrent la route d’une pédalée appuyée, suivis à 200 mètres par un peloton qui s’est étiré et qui, déjà, n’est plus au complet. Le ton est donné.

L’épreuve se poursuit à travers la vallée de la Têt et la vallée de l’Agly avec un passage au col des Auzines. Un terrain accidenté mais qui permet d’éviter les routes où la circulation automobile est dense, le tout dans des décors dignes des plus belles cartes postales avec les Corbières au nord et le Canigou et les Pyrénées encore enneigées au sud.

Le premier obstacle avalé, la route tirebouchonne encore longtemps avant d’atteindre le sommet du col des Auzines (km 20). Là, les écarts s’avèrent conséquents. Les quatre éclaireurs débouchent avec une avance de 4’50 » sur un premier peloton de dix-huit hommes parmi lesquels le Cadet Jordi Ramon (VTT Thuir) et Adrien Rachou (Catalan’s VTT), qui eux se produisent sur le circuit court. Il s’agit pour chacun de se surpasser pour effacer le relief du tracé et la folle tramontane qui accompagne l’épreuve. Des éléments qui laminent les organismes.

A l’avant, lors de l’ascension de la carrière qui précède Marcevol, Jordi Soler plante une première banderille. Yannick Bernad le rattrape et aussitôt Albert Cantenys plante la seconde, suivi de Dani Reyes. Les choses vont rester en l’état jusqu’à l’arrivée à Eus où Cantenys n’a aucune peine à devancer Reyes. Soler et Bernad arrivent à deux minutes, Balitrand à plus de onze, Labrouche à treize… et ainsi de suite où un par un ils rejoignent l’imperturbable église Saint-Vincent où se juge l’arrivée. Les Catalans du sud auront marqué la course à leur manière.

Sur le petit circuit, Adrien Rachou et Jordi Ramon terminent au coude à coude, Santanac le 3ème débourse trois minutes. – Avec Claude Soubielle

Classement 82,5 km :

1. Albert Cantenys (Bicis Esteve) en 2h34’35 »
2. Dani Reyes (Technibike Espagne) à 5 sec.
3. Jordi Soler (Bicis Esteve) à 2’00 »
4. Yannick Bernad (CC Rivesaltes) à 2’12 »
5. Dominique Balitrand (Team GSO 31) à 11’37 »
6. Etienne Labrouche (Font-Romeu Cyclisme) à 13’09 »
7. Sergi Rierola Colomer (Bicis Esteve) à 13’30 »
8. Ricard Huelamo (Bike Girona) à 13’49 »
9. Georges Yau (CC Rivesaltes) à 14’43 »
10. Bernard Guilluy (Haut Vallespir Cyclisme) à 14’43 »

Classement 46,2 km :

1. Adrien Rachou (Catalan’s Team VTT) en 1h35’40 »
2. Jordi Ramon (VTT Club de Thuir) m.t.
3. Michel Santanac (VS Narbonne) à 3’16 »