Gand-Wevelgem. La 1ère classique flandrienne du Women’s WorldTour 2018 se déroulera le 25 mars. Gand-Wevelgem s’élancera ainsi de Ieper (Ypres) pour le final habituel sur Wevelgem par la longue RN8. Au menu, comme l’an dernier, deux fois l’enchaînement Kemmelberg – Monteberg. Un passage certainement placé trop loin de l’arrivée pour être décisif mais qui opérera à coup sûr une première sélection. La championne de Finlande Lotta Lepisto (Cervélo-Bigla) s’était imposée au sprint en 2017 devant Jolien D’Hoore et Coryn Rivera.

Palmarès de Gand-Wevelgem :

2017 Lotta Lepisto (FIN, Cervélo-Bigla)
2016 Chantal Blaak (PBS, Boels-Dolmans)
2015 Floortje Mackaij (PBS, Team Liv-Plantur)
2014 Lauren Hall (USA, Optum Kelly Benefit Strategies)
2013 Kirsten Wild (PBS, Team Argos-Shimano)
2012 Elizabeth Armitstead (GBR, AA Drink-Leontien.nl)

Lizzie Deignan. L’ex- Mlle Armitstead, championne du Monde 2015 et double lauréate de la Coupe du Monde, attend un heureux événement pour septembre. Lizzie Deignan (Boels-Dolmans), âgée de 29 ans, a ainsi annoncé hier être enceinte de son premier bébé et met de ce fait sa carrière entre parenthèses. Elizabeth espère du reste courir en 2019 et 2020 pour aller jusqu’aux Jeux Olympiques de Tokyo. L’Anglaise est mariée à Philip Deignan, le coureur pro irlandais de la Sky, qui avait notamment gagné la Ronde de l’Isard en France chez les amateurs.

Emakumeen Bira. Fin de la polémique au Pays Basque. L’Emakumeen Bira (19-22 mai), douzième manche du circuit mondial, vient en effet de « repêcher » cette semaine la Bizkaia Durango-Euskadi Murias et la Sopela Women’s Team qui participeront donc à leur « épreuve régionale ». L’annonce de leur non-sélection (sur critères sportifs) mi-février avait suscité un tollé outre-Pyrénées.

Equipes de l’Emakumeen Bira 2018 :

Alé Cipollini, Aromitalia Vaiano, Astana Women’s Team, BePink, Bizkaia Durango-Euskadi Murias, BTC City Ljubljana, Boels-Dolmans, Canyon-SRAM, Cervélo-Bigla, Cogeas, Cylance, FDJ-Nouvelle Aquitaine-Futuroscope, Lotto-Soudal Ladies, Mitchelton-Scott, Movistar Team Women, Parkhotel Valkenburg, Servetto-Stradalli-AluRecycling, Sopela Women’s Team, Team Virtu Cycling, Valcar-PBM, WNT Rotor, WaowDeals et Wiggle-High5.

Par Franck Fruch