Tour de Murcie : un podium royal

Le 08/03/2008 15:07

La 28ème édition du Tour de Murcie est enlevée par Alejandro Valverde. La dernière étape revient au sprint à l'Espagnol Koldo Fernandez.

On ne la fait pas à Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne), assurément le plus grand champion cycliste murcian. Lauréat du Tour de Murcie, sur ses terres, en 2004 et 2007, l'ancien numéro un mondial a ajouté un troisième succès final à sa collection cette semaine en s'adjugeant la 28ème édition du Tour de Murcie. "J'avais de très bonnes sensations depuis le début de l'épreuve, explique ce matin le porteur du Maillot Jaune après son succès d'étape dans le contre-la-montre en côte hier. Gagner sur mes terres est quelque chose de très spécial et je suis très heureux d'y être parvenu. C'est vrai que je me sens très bien. Dans le cas contraire, je n'aurais pas pu m'imposer mais je n'ai cependant pas atteint le même niveau que l'année dernière à pareille époque. J'ai des objectifs différents et n'arriverai que plus tard à 100 %."
Les objectifs d'Alejandro Valverde sont clairement établis. Cette année, l'Espagnol a décidé de mettre de côté son ambition dans les classiques ardennaises pour mieux aborder la deuxième partie de la saison, avec le Tour de France, les Jeux Olympiques, la Vuelta et les Championnats du Monde. Mais Valverde est le type même de compétiteur brillant d'un bout à l'autre de la saison, et sa victoire dans le Tour de Murcie n'aura souffert d'aucune contestation. Avant la cinquième et dernière étape, qui présente encore quelques difficultés, le leader du classement général n'a plus que deux adversaires à surveiller, en l'occurrence l'ancien lauréat du Giro Stefano Garzelli (Acqua & Sapone-Caffè Mokambo), 2ème à 2 secondes, et le dernier vainqueur du Tour de France Alberto Contador (Astana), 3ème à 6 secondes. Les autres sont battus.

Cette ultime étape se dispute entre San Javier et Murcie (134,9 km). Elle se dispute de bonne heure ce matin mais les esprits offensifs des derniers adversaires d'Alejandro Valverde sont épointés. Le peloton se maintiendra groupé dans le final pour permettre une dernière fois aux sprinters de s'exprimer dans la dernière ligne droite. On cherche alors un duel entre les deux précédents lauréats de rushs massifs, l'Australien Graeme Brown (Rabobank) et l'Argentin Juan-José Haedo (Team CSC). Mais c'est le Basque Koldo Fernandez (Euskaltel-Euskadi), révélé par une victoire d'étape dans Tirreno-Adriatico l'an passé, qui s'invite à la fête. Il obtient là la seconde victoire de sa carrière. Au classement général, Alejandro Valverde remporte son troisième Tour de Murcie devant deux autres champions, Stefano Garzelli et Alberto Contador. Un podium royal !

Classement 5ème étape :

1. Koldo Fernandez (ESP, Euskaltel-Euskadi) les 134,9 km en 3h05'50"
2. Grame Brown (AUS, Rabobank) m.t.
3. Juan-José Haedo (ARG, Team CSC) m.t.
4. Alexander Serov (RUS, Tinkoff Credit Systems) m.t.
5. Giuseppe Palumbo (ITA, Acqua & Sapone-Caffè Mokambo) m.t.
6. Francisco-José Ventoso (ESP, Andalucia-CajaSur) m.t.
7. Samuel Sanchez (ESP, Euskaltel-Euskadi) m.t.
8. Maxim Iglinskiy (KAZ, Astana) m.t.
9. Cesar Quiteiro (POR, Liberty Seguros) m.t.
10. Iban Mayoz (ESP, Karpin-Galicia) m.t.

Classement complet

Classement général final :

1. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) en 16h29'01"
2. Stefano Garzelli (ITA, Acqua & Sapone-Caffè Mokambo) à 2 sec.
3. Alberto Contador (ESP, Astana) à 6 sec.
4. Antonio Colom (ESP, Astana) à 51 sec.
5. Branislau Samoilau (BUL, Acqua & Sapone-Caffè Mokambo) à 1'11"
6. Iñigo Cuesta (ESP, Team CSC) à 1'13"
7. Vasil Kiryenka (BLR, Tinkoff Credit Systems) à 1'15"
8. José-Luis Rubiera (ESP, Astana) à 1'19"
9. Carlos Sastre (ESP, Team CSC) à 1'27"
10. Ezequiel Mosquera (ESP, Karpin-Galicia) à 1'42"

Classement complet