Pas de col vosgien cette année sur le tracé du Circuit de Lorraine mais des parcours tout aussi voire plus sélectifs via des routes étroites et escarpées qui devraient, au fil des jours, définir le classement général de cette édition. Pour l’heure, ce sont les sprinteurs qui sont appelés à se régaler. La première étape se court entre Rombas (Moselle) et Neuves-Maison (Meurthe-et-Moselle) sur 159,5 kilomètres. Les finisseurs sont attendus à l’arrivée, bien qu’une jolie côte placée dans le final risque de fausser la donne pour certains d’entre eux. Nacer Bouhanni (FDJ-BigMat) ne s’en fait pas trop. Dossard 1 dans le dos en l’absence de son coéquipier Anthony Roux, le sprinteur vosgien est plus que jamais attendu chez lui cet après-midi, lui qui vient de se faire retirer un succès d’étape au Tour de Picardie pour avoir sprinté de manière irrégulière.

Avant que les sprinteurs ne se frottent les uns aux autres, trois coureurs s’échappent au kilomètre 17 : Joris Boillat (Champion System), Rémi Cusin (Team Type 1-Sanofi Aventis) et Johan Mombaerts (BigMat-Auber 93). Les trois hommes se maintiendront en tête pendant 115 kilomètres, rejoints à 25 kilomètres de l’arrivée. La côte de Chaligny se présente. Et là, c’est Pierre Rolland (Team Europcar) qui passe à l’offensive. Mais son attaque est vite réprimandée. Le peloton a perdu une quarantaine d’unités, il en finira au sprint malgré tout. L’occasion est toute trouvée pour Nacer Bouhanni, avide de revanche après son raté picard. Epaulé par Steve Chainel d’abord, Arnaud Gérard et Benoît Vaugrenard ensuite, le Vosgien sort facilement du peloton lorsque le sprint est déclenché. Il obtient une victoire nette et sans bavure, mettant fin à des places d’honneur à la pelle. Il précède Marco Marcato et Cyril Lemoine.

Demain jeudi, la deuxième étape se disputera entre Etain et L’Hopital (176,5 km).

Classement 1ère étape :

1. Nacer Bouhanni (FRA, FDJ-BigMat) les 159,5 km en 3h54’04 » (40,8 km/h)
2. Marco Marcato (ITA, Vacansoleil-DCM) m.t.
3. Cyril Lemoine (FRA, Saur-Sojasun) m.t.
4. Claudio Corioni (ITA, Acqua & Sapone) m.t.
5. Sébastien Hinault (FRA, Ag2r La Mondiale) m.t.
6. Pim Ligthart (PBS, Vacansoleil-DCM) m.t.
7. Steve Chainel (FRA, FDJ-BigMat) m.t.
8. Fabricio Ferrari (URU, Caja Rural) m.t.
9. Matthias Friedemann (ALL, Champion System) m.t.
10. Yohann Gène (FRA, Team Europcar) m.t.

Classement général :

1. Nacer Bouhanni (FRA, FDJ-BigMat) en 3h53’54 »
2. Marco Marcato (ITA, Vacansoleil-DCM) à 4 sec.
3. Cyril Lemoine (FRA, Saur-Sojasun) à 6 sec.
4. Rémi Cusin (FRA, Team Type 1-Sanofi Aventis) à 7 sec.
5. Claudio Corioni (ITA, Acqua & Sapone) à 10 sec.
6. Sébastien Hinault (FRA, Ag2r La Mondiale) m.t.
7. Pim Ligthart (PBS, Vacansoleil-DCM) m.t.
8. Steve Chainel (FRA, FDJ-BigMat) m.t.
9. Fabricio Ferrari (URU, Caja Rural) m.t.
10. Matthias Friedemann (ALL, Champion System) m.t.