Encore floue il y a un an à la même époque, la réforme du cyclisme entreprise par l’Union Cycliste Internationale se précise. Et même si son entrée en vigueur en 2017 suscite encore bien des interrogations, les cases se remplissent les unes après les autres. On peut désormais clairement mettre une identité derrière chacune des dix-huit équipes qui composeront le plus haut niveau professionnel la saison prochaine. Si le nombre d’équipes qui composeront le WorldTour doit être réduit à seize à l’horizon 2020, ceci afin de renforcer la compétitivité du haut niveau, ce sont bien dix-huit licences qui sont garanties pour les deux ans à venir.

Restait toutefois pour l’ensemble des équipes candidates à remplir les conditions d’accès (les critères sportif, financier, administratif et éthique), ce sur quoi s’est penchée la Commission des Licences pour attribuer aujourd’hui dix-sept des dix-huit licences.

Aux équipes IAM Cycling et Tinkoff, qui disparaissent, se substitueront donc les formations allemande Bora-Hansgrohe de Peter Sagan et bahreïnienne Bahrain-Merida de Vincenzo Nibali. Les autres formations présentes cette saison au WorldTour ont été confirmées, parfois sous de nouvelles dénominations, à commencer par les équipes françaises Ag2r La Mondiale et FDJ. Sont également dans les starting-blocks les équipes Astana, BMC Racing Team, Cannondale-Drapac, Dimension Data, Katusha-Alpecin, Lotto-Soudal, Movistar Team, Orica-BikeExchange, Quick-Step Floors, Team LottoNL-Jumbo, Team Sky, Team Sunweb (ex Giant-Alpecin) et Trek-Segafredo.

Seule l’équipe chinoise TJ Sports (ex Lampre-Merida) fait toujours l’objet d’un examen de la Commission des Licences. Ce qui ne permet pas encore d’affirmer que dix-huit équipes composeront le peloton WorldTour en 2017.

Le cas échéant, c’est en 2ème division qu’évoluerait la formation asiatique. La Commission des Licences y a déjà enregistré vingt groupes sportifs, parmi lesquels les Français de Cofidis, Delko Marseille Provence KTM, Direct Energie et Fortuneo-Vital Concept. Et cinq petits nouveaux : les Irlandais d’Aqua Blue Sport, les Israéliens d’Israel Cycling Academy, les Colombiens de Manzana Postobon, les Belges de Veranda’s Willems-Crelan et ceux de WB Veranclassic Aqua Protect. Les candidatures des équipes Androni-Sidermec et Verva Activejet feront l’objet d’un nouvel examen tandis que la procédure d’enregistrement de Soul Brasil, qui a fait l’objet de trois contrôles positifs cette saison, a été provisoirement suspendue.

Les 17 équipes WorldTour confirmées en 2017 :

• Ag2r La Mondiale (FRA)
• Astana (KAZ)
• Bahrain-Merida (BRN)
• BMC Racing Team (USA)
• Bora-Hansgrohe (ALL)
• Cannondale-Drapac (USA)
• Dimension Data (AFS)
• FDJ (FRA)
• Katusha-Alpecin (SUI)
• Lotto-Soudal (BEL)
• Movistar Team (ESP)
• Orica-BikeExchange (AUS)
• Quick-Step Floors (BEL)
• Team LottoNL-Jumbo (PBS)
• Team Sky (GBR)
• Team Sunweb (ALL)
• Trek-Segafredo (USA)

Les 20 équipes Continentales Pro confirmées en 2017 :

• Aqua Blue Sport (IRL)
• Bardiani-CSF (ITA)
• Caja Rural-Seguros RGA (ESP)
• CCC Sprandi Polkowice (POL)
• Cofidis (FRA)
• Delko Marseille Provence KTM (FRA)
• Direct Energie (FRA)
• Fortuneo-Vital Concept (FRA)
• Gazprom-RusVelo (RUS)
• Israel Cycling Academy (ISR)
• Manzana Postobon (COL)
• Nippo-Vini Fantini (ITA)
• Roompot-Nederlandse Loterij (PBS)
• Sport Vlaanderen-Baloise (BEL)
• Team Novo Nordisk (USA)
• Unitedhealthcare (USA)
• Veranda’s Willems-Crelan (BEL)
• Wanty-Groupe Gobert (BEL)
• WB Veranclassic Aqua Protect (BEL)
• Wilier Triestina (ITA)