La 23e édition de la course UCI Europe Tour s’élance ce samedi, dans la ville de Pecq, proche de la frontière française. Les coureurs U23 auront trois courses en ligne et l’habituel contre-la-montre individuel, soit un total de 400,1km. Ce samedi, l’épreuve se déroule sur 136,4km entre Pecq et Flobecq. La prochaine étape reliera Tournai à Leuze-en-Hainaut sur un parcours de 162,8km. Lundi, le contre-la-montre individuel, long de 9,6km, se jouera entre Frasnes et Saint-Sauveur avant le lancement de la dernière étape entre Château de Moulbaix et Beau Site, sur 91,3km.

Anciennement chez BMC Development Team, le leader Jasper Philipsen remet son titre en jeu au sein de sa nouvelle équipe, la Hagens Berman Axeon. Equipe américaine qui, par ailleurs, est la seule Continentale Pro de la compétition. Lilian Calmejane est, quant à lui, le seul français a avoir remporté la course belge. C’était en 2015, alors qu’il était dans l’équipe du Vendée U avant de rejoindre Direct Energie.

Le Triptyque des Monts et Châteaux lance donc la compétition U23 européenne sur ce weekend de Pâques, sur laquelle les coureurs représentent aussi leurs équipes professionnelles. Les français du Vendée U, de leur côté, sont présents avec le bus Direct Energie. Mathieu Burgaudeau notamment est présent ainsi que le récent vainqueur de la Flèche de Locminé, Enzo Bernard. Mais aussi Théo Menant, Florian Maitre, Valentin Tabellion et Valentin Ferron.

Parmi les 22 équipes retenues de l’édition 2018, nous retrouvons 11 équipes étrangères, et 11 équipes belges.

Equipes étrangères : Hagens Berman Axeon (USA) / Continentale Pro, Team Coloquick (DEN) / Continentale, Development Team Sunweb (GER) / Continentale, Seg Racing Academy (NED) / Continentale, Leopard Pro Cycling (LUX) / Continentale, Tirol Cycling Team (AUT) / Continentale, Akros – Renfer SA (SUI) / Continentale, Team Wiggins (GBR) / Continentale, Vendée U – Pays de Loire (FRA) / Equipe de club, Dunkerke Littoral Cyclisme (FRA) / Equipe de club, Baque Ideus BH (ESP) / Equipe de club.

Equipes belges : Ago Aqua Service / Continentale, United Cycling Sint-Truiden / Top Compétition, EFC-L&R-Vulsteke / Top Compétition, Lotto-Soudal / Top Compétition, Home Solution Anmapa Soenens / Top Compétition, Nano Development Team Brave / Top Compétition, VL-Technis-Experza-Abutriek / Top Compétition, Prorace Racing Team / Top Compétition, Meubelen Gaverzicht Glascentra / Coupe de Belgique, Baguet-Miba-Indulek-Derito / Coupe de Belgique, Toitures Crabbe-C.C. Chevigny / Coupe de Belgique, Dany JI Cycling Team / Coupe de Belgique, De Molenspurters Meulebeke / Equipe de club.

– Soline Cazaubon