Run Tour Afflelou # 2/3 : Grégory Maillot impressionne

Le 08/11/2009 19:36

Le Réunionnais Grégory Maillot est le premier leader du Run Tour Afflelou après une superbe course sur les deux premières étapes.

Ca y est ! Après une première étape complètement mouillée et interrompue samedi, le véritable lancement du Run Tour Afflelou a eu lieu sur les hauteurs du chef-lieu de la Réunion, Saint-Denis. Une journée dans les vastes et flamboyantes prairies du Colorado où Cédric Ravanel aura été le premier à s'illustrer en remportant haut la main le contre-la-montre disputé en matinée. Le coureur Lapierre s'est joué des 3,5 kilomètres du circuit en 10'43", s'imposant comme le seul concurrent en dessous de la barre des 11 minutes. Derrière, Grégory Maillot, tout juste âgé de 19 ans et pensionnaire d'une section Sports-Etudes à Chambéry, a porté haut les couleurs du VTT réunionnais en s'emparant de la 2ème place devant Thomas Dietsch et Nicolas Durin. Avec Ravanel devant et de jeunes loups locaux à sa poursuite, le Run Tour était d'emblée conforme aux attentes de ses fidèles observateurs, conscients que la barre avait été placée très haute cette année pour les vététistes réunionnais qui doivent se mesurer à l'élite.

Pourtant, passé ce contre-la-montre très technique, le face à face annoncé entre les représentants métropolitains et îliens va prendre un premier virage assez surprenant avec la superbe victoire de Grégory Maillot cet après-midi dans une course en ligne partant de la Plaine d'Affouche pour se terminer au Colorado. Soit près de 40 kilomètres jalonnés de plusieurs descentes et de montées, où la vista du jeune Réunionnais, à créditer d'un temps de 1h34'32", aura eu raison du vécu de ses principaux rivaux. "Il a fait sa course avec l'avantage du terrain, a déclaré à l'arrivée Thomas Dietsch, auteur d'une superbe remontée dans les ultimes kilomètres et deuxième à 2'44" de Maillot. Il s'est montré à l'aise dans les descentes où il était assez difficile de le suivre. Il a imprégné du rythme à la course, mais de surcroît, cela glissait beaucoup."

De son coté, Giovanni Gonthier, qui avait roulé aux cotés du vainqueur pendant plus de la moitié de la course, a payé son manque de réhydratation, dû à une perte de bidon en début de parcours. L'ancien sociétaire de l'US Colomiers, revenu s'installer dans son île natale à la fin 2008, a un peu peiné dans les dernières montées de la journée, mais assure tout de même un podium à 7 secondes de Dietsch. "Grégory a livré une très belle course, a indiqué le sociétaire du Vélo Club de Saint-Denis. C'est même un joli tour de force qu'il a réussi vu les écarts. Cette étape était visiblement pour lui." Quant à Mathieu Alba, multiple vainqueur du Run Tour et champion de la Réunion, il a juste fini devant Cédric Ravanel qui, bien qu'à 4'54" de Maillot, a lui aussi "fait sa course dans un environnement très agréable. Cela fait beaucoup de bien de disputer ce genre d'épreuve, sans ressentir de pression particulière du fait que notre saison est terminée en métropole. C'était une belle étape, avec de beaux paysages. J'ai pris mon pied."

Jean-François Bossler, un autre des invités de cette édition 2009, était pour sa part moins satisfait de sa course. 15ème de cette troisième étape, à plus de 17 minutes du vainqueur, le Mâconnais, vainqueur de la Forestière en 2008 et 3ème au scratch du Raid Champsaur, garde néanmoins le moral. "Ca ira mieux demain", affirme-t-il. Au classement général, Grégory Maillot endosse logiquement le Maillot Jaune de l'épreuve. Le Réunionnais possède 2'59" d'avance sur Thomas Dietsch et 3'53" sur Giovanni Gonthier. Cédric Ravanel suit à 4'16". Demain, le Run Tour Afflelou mettra le cap sur l'ouest de la Réunion entre le Maïdo et l'Etang-Salé (67,9 km). Une étape marathon assez roulante, empruntant des forêts de Tamarins, bois précieux local, de cryptomerias, des champs de canne à sucre et la savane pour s'achever au bord de l'océan Indien et sur le sable noir étang-saléen. Un tracé sur lequel Thomas Dietsch pourrait essayer de refaire tout ou partie de son retard sur le pétillant Grégory Maillot. (BC)

Classement 2ème étape :

1. Cédric Ravanel (Team Lapierre) en 10'43"
2. Grégory Maillot à 37 sec.
3. Thomas Dietsch (Team Bulls) à 52 sec.

Classement 3ème étape :

1. Grégory Maillot (Sports-Etudes Chambéry) en 1h34'32"
2. Thomas Dietsch (Team Bulls) à 2'44"
3. Giovanni Gonthier (Vélo Club de Saint-Denis) à 2'51"

Classement général :

1. Grégory Maillot (Sports-Etudes Chambéry) en 1h45'53"
2. Thomas Dietsch (Team Bulls) à 2'59"
3. Giovanni Gonthier (Vélo Club de Saint-Denis) à 3'53"
4. Cédric Ravanel (Team Lapierre) à 4'16"
5. Mathieu Alba (RSL) à 4'23"