Depuis la fin des années 90, les vététistes possèdent leur Coupe du Monde. Les épreuves de cross-country et la descente disposent d'un challenge pour les hommes et pour les femmes depuis 1997 tandis que le four cross (4X) est inscrit au calendrier depuis 2002 et que le cross-country marathon a fait son entrée en 2005. D'abord disputée sur dix manches, la Coupe du Monde s'est essoufflée avec les années, perdant des rendez-vous tous les ans (cinq seulement en 2002) avant de rebondir et d'être redynamisée par l'Union Cycliste Internationale il y a trois ans. En 2008, le cross-country possédera neuf manches de Coupe du Monde contre sept pour la descente et le four cross.

Le challenge permet d'évaluer le niveau des pilotes à l'échelon international. La plus grande spécialiste de la Coupe du Monde demeure la Française Anne-Caroline Chausson, sacrée cinq fois en descente, de 1998 à 2002, et une fois en four cross en 2002. Les Français ont toujours su tirer leur épingle du jeu dans ce grand événement de la saison, Nicolas Vouilloz s'imposant à trois reprises en descente (1998, 1999 et 2000), Julien Absalon (2003, 2006 et 2007) et Miguel Martinez (1997 et 2000) réalisant respectivement un triplé et un doublé en cross-country, Céline Gros s'imposant en descente (2004), et Sabrina Jonnier alignant descente en 2004, 2005 et 2007, et four cross en 2004.

 Pour aller plus loin :

• le calendrier 2008 ;
• le mode d'emploi ;
• le palmarès.