La Route du Sud au patrimoine mondial des courses cyclistes ? Cela n’est pas encore le cas même si le clin d’oeil est original puisque la 36ème édition fera escale à Albi, ville classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO depuis 2010. C’est même la première étape de la course, ce jeudi, qui arrivera dans la ville aux briques rouges. Cette étape tarnaise, avec un départ à Lacaune, sera propice aux sprinteurs voire aux puncheurs compte tenu de la configuration du dernier kilomètre proposé dans les rues sinueuses d’Albi. L’étape du lendemain devrait sourire à un baroudeur. Après un départ dans la sous-préfecture du Tarn, à Castres, les coureurs rejoindront le Gers, et le village de Saint-Michel, au bout d’une étape longue de 201 kilomètres.
Le samedi, place à l’étape-reine de cette course du Sud-Ouest 2012. Les coureurs devront parcourir 205 kilomètres entre Trie-sur-Baïse et Arras-en-Lavedan en passant par deux cols mythiques : le Tourmalet et le Soulor. Mais le col qui attirera toutes les intentions sera le col de Spandelles. Cette ascension située à 20 kilomètres de l’arrivée et classée 1ère catégorie, est pour la première fois inscrite sur la fiche de route des coureurs. Les cyclistes l’escaladeront jusqu’au sommet avec une pente moyenne de 8,5 % sur une route non pas départementale mais communale ! Au soir de cette étape le successeur de Vasil Kiryienka devrait être connu. La dernière étape, une boucle autour de Saint-Gaudens, ne devrait pas créer de grands écarts. Cette étape courte de 139,5 kilomètres permettra plutôt aux coureurs malchanceux des premiers jours de finir en apothéose.
Cette ultime préparation pour les Championnats de France (24 juin) et pour le Tour de France devrait servir à un grand nombre de coureurs envieux de trouver le bon coup de pédale, et parmi eux Thomas Voeckler et Anthony Charteau (Team Europcar), Arnaud Démare et Nacer Bouhanni (FDJ-BigMat), Blel Kadri et Anthony Ravard (Ag2r La Mondiale), Jimmy Engoulvent et le régional Stéphane Poulhiès (Saur-Sojasun) et Eric Berthou (Bretagne-Schuller). Il n’y aura pas que du bleu-blanc-rouge au départ puisque des équipes étrangères sont engagées et non sans ambitions. En effet, le récent vainqueur d’étape sur le Critérium du Dauphiné, Nairo-Alexander Quintana (Team Movistar), est annoncé partant. L’actuel leader du classement UCI Europe Tour Jonathan Tiernan-Locke (Endura Racing) aura également à coeur de confirmer son excellente première partie de saison. – Dylan Nizan
Le parcours :
• 1ère étape (jeudi 14 juin) : Laucaune-les-Bains-Albi (188,4 km)
• 2ème étape (vendredi 15 juin) : Castres-Saint-Michel (201 km)
• 3ème étape (samedi 16 juin) : Trie-sur-Baïse-Arras-en-Lavedan (204,6 km)
• 4ème étape (dimanche 17 juin) : Saint Gaudens-Saint Gaudens (139,5 km)
Les 10 derniers vainqueurs :
2011 : Vasil Kiryienka (BLR, Team Movistar)
2010 : David Moncoutié (FRA, Cofidis)
2009 : Przemyslaw Niemec (Miche-Silver Cross)
2008 : Daniel Martin (IRL,Slipstream Chipotle-H30)
2007 : Oscar Sevilla (ESP, Relax-Gam)
2006 : Thomas Voeckler (FRA, Bouygues Telecom)
2005 : Sandy Casar (FRA, Française des Jeux)
2004 : Bradley McGee (FRA, FDJeux.com)
2003 : Michael Rogers (AUS, Quick Step-Davitamon)
2002 : Levi Leipheimer (USA, Rabobank)
La liste des engagés :
| Movistar Team (ESP)
1. Nicolas Castroviejo (ESP) FDJ-BigMat (FRA) 11. Sandy Casar (FRA) Saur-Sojasun (FRA) 21. Cyril Bessy (FRA) Accent Jobs-Willems Veranda (BEL) 31. Thomas Degand (BEL) Auber 93 (FRA) 41. Fabien Bacquet (FRA) |
Team Europcar (FRA)
51. Yukiya Arashiro (JPN) Ag2r La Mondiale (FRA) 61. Manuel Belletti (ITA) Team Argos-Shimano (PBS) 71. Thomas Damuseau (FRA) Cofidis (FRA) 81. Florent Barle (FRA) Andalucia (ESP) 91. Adrian Palomares Villaplan (ESP) |
Bretagne-Schuller (FRA)
101. Florian Guillou (FRA) Endura Racing (GBR) 111. John Anderson (AUS) Androni Giocattoli-Venezuela (ITA) 121. Franco Pellizotti (ITA) Landouwkrediet-Euphony (BEL) 131. Bert De Waele (BEL) Lokosphinx (RUS) 141. Mikhail Antonov (RUS) |
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