En raison de la singularité du parcours du Mondial, il ne devait guère y avoir de grand leader au sein de l’équipe des Pays-Bas. Ni même de grand favori. Or les prouesses réalisées jour après jour par Lars Boom (Rabobank) pourraient en faire le capitaine logique des orange. Leader du classement général du Tour de Grande-Bretagne depuis son succès d’étape au sprint devant un peloton réduit mais qui comprenait encore Mark Cavendish (HTC-Highroad), Lars Boom est donné pour grandissime favori de cette épreuve dans la perspective du court contre-la-montre individuel sur lequel il devrait logiquement mettre tout le monde d’accord dimanche après-midi. Mais comme toutes les occasions sont bonnes à saisir, le Hollandais va profiter de la sixième étape, entre Taunton et Wells (146 km), pour renforcer considérablement son avantage.

Ce n’est pas une étape facile. Elle comprend deux côtes relevées dans le final, et les coureurs qui attaquent les uns après les autres sont trop nerveux pour creuser l’écart. L’échappée principale est composée de Lars-Ytting Bak (HTC-Highroad), Mark McNally (An Post-Sean Kelly), Ben Swift (Team Sky) et Paul Voss (Endura Racing). Mais jamais ce quatuor ne parvient à prendre la minute symbolique d’avance sur le peloton, qui le rejoint avant le Old Bristol Hill à 25 kilomètres de l’arrivée. Là, dans cette côte de 3,8 kilomètres à 8,7 %, les favoris font sauter les coureurs les moins costauds. Les sprinteurs reculent, le numéro 2 du classement général Geraint Thomas (Team Sky) aussi. Ce sont vingt-et-un coureurs qui filent vers Wells, parmi lesquels Boom, donc, mais aussi Charteau, Cummings, Dean, Gerdemann et Rogers. Les attaques qui secouent le groupe dans les derniers kilomètres sont contrôlées à la perfection par Lars Boom, sans coéquipier à l’avant, et qui trouve la force de sprinter pour la victoire et la consolidation de son maillot jaune. Son nouveau second, Leopold Konig (Team NetApp), est désormais à 28 secondes.

Demain samedi, la septième étape reliera Bury St Edmunds à Sandringham (199,7 km).

Classement 6ème étape :

1. Lars Boom (PBS, Rabobank) les 146 km en 3h19’02 »
2. Alexandre Pichot (FRA, Team Europcar) m.t.
3. Leopold Konig (TCH, Team NetApp) m.t.
4. Jan Barta (TCH, Team NetApp) m.t.
5. Stephen Cummings (GBR, Team Sky) m.t.
6. Linus Gerdemann (ALL, Team Leopard-Trek) m.t.
7. Jack Bauer (NZL, Endura Racing) m.t.
8. Julian Dean (NZL, Garmin-Cervélo) m.t.
9. Bartosz Huzarski (POL, Team NetApp) m.t.
10. Iker Camaño (ESP, Endura Racing) m.t.

Classement général :

1. Lars Boom (PBS, Rabobank) en 20h13’18 »
2. Leopold Konig (TCH, Team NetApp) à 28 sec.
3. Daniel Lloyd (GBR, Garmin-Cervélo) à 29 sec.
4. Linus Gerdemann (ALL, Team Leopard-Trek) à 31 sec.
5. Stephen Cummings (GBR, Team Sky) à 32 sec.
6. Jelle Wallays (BEL, Topsport Vlaanderen-Mercator) m.t.
7. Jan Barta (TCH, Team NetApp) m.t.
8. Jonathan Tiernan-Lock (GBR, Rapha Condor-Sharp) m.t.
9. Iker Camaño (ESP, Endura Racing) à 50 sec.
10. Joost Posthuma (PBS, Team Leopard-Trek) à 52 sec.