Ce devait être la dernière l’an passé, finalement l’avenue de Grammont aura connu une année de sursis. Théâtre prestigieux des arrivées de Paris-Tours, la grande classique des sprinteurs, l’interminable avenue tourangelle doit être équipée du futur tramway de Tours. Les travaux étaient prévus pour 2010, ce qui laissait penser que l’édition 2009 serait la dernière à se conclure sur Grammont, mais des retards ayant été pris, le peloton en sera quitte pour une seconde « dernière édition » à en finir sur l’avenue de Grammont. L’édition 2010 de Paris-Tours, qui se courra dimanche, va donc préserver son visage traditionnel avec ses 233 kilomètres entre La Loupe (Eure-et-Loir) et Tours (Indre-et-Loire). Le parcours a été revu dans ses 45 premiers kilomètres avant que les coureurs, à compter de Bonneval, ne reprennent l’itinéraire classique.

Comme d’habitude, il s’agira d’une épreuve exposée aux aléas du temps. Si les premiers kilomètres seront plus abrités que par le passé, les conditions météorologiques influenceront grandement le déroulement de la compétition. En outre, le final a été revu. A 15 kilomètres de l’arrivée, l’approche de Tours sera modifiée par rapport à l’année dernière. Le passage par la côte de Pont Volant a en effet été remplacé par un détour vers la côte de Beau-Soleil, située à 11,5 kilomètres de l’arrivée. Légèrement plus sélective, cette nouvelle difficulté invitera aussi à emprunter des routes plus sinueuses, propices aux relances, avant d’enchaîner les ascensions des côtes de l’Epan et du Petit-Pas-d’Ane, respectivement à 9 et 4 kilomètres de l’arrivée, ce qui pourra avoir pour conséquence de fausser le jeu des sprinteurs avant l’entrée des coureurs sur l’avenue de Grammont et ses 2700 mètres rectilignes, défavorables aux attaquants.

Pourtant, si l’on observe le palmarès récent de Paris-Tours, il est un fait que les sprinteurs n’y sont pas toujours les mieux lotis. Seuls Erik Zabel en 2003 et 2004 et Alessandro Petacchi en 2007 s’y sont imposés au cours de la décennie écoulée. Quand Milan-San Remo est devenue leur chasse gardée, Paris-Tours échappe désormais à leur emprise. Des sprinteurs, on en trouvera pourtant un bon nombre au départ de la classique dimanche : Robbie McEwen (Team Katusha), Yauheni Hutarovich (FDJ), Grega Bole (Lampre-Farnese Vini), Daniele Bennati et Peter Sagan (Liquigas-Doimo), Oscar Freire (Rabobank), Matti Breschel (Team Saxo Bank), Romain Feillu et Borut Bozic (Vacansoleil), Anthony Ravard (AG2r La Mondiale), Jimmy Casper (Saur-Sojasun), William Bonnet (Bbox Bouygues Telecom), Samuel Dumoulin (Cofidis), Gert Steegmans (RadioShack) ou Tom Boonen (Quick Step), bien qu’en mal de compétition.

Face à cette belle armada de finisseurs, qui verra là une ultime occasion de s’expliquer sur son avenue fétiche, les attaquants de la dernière heure seront encore capables d’exploiter à merveille les dernières difficultés pour couper la ligne avant le peloton. Une semaine après son grand Championnat du Monde, Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) sera la bête noire des sprinteurs. Lui connaît la recette pour contrecarrer leurs plans, puisque double vainqueur sortant de Paris-Tours, et il est fort à parier qu’il tentera de rééditer ses performances. Dans la même catégorie concourront Filippo Pozzato (Team Katusha), Niki Terpstra (Team Milram), Cyril Gautier (Bbox Bouygues Telecom), Yoann Offredo (FDJ), Sylvain Chavanel (Quick Step), Alessandro Ballan (BMC Racing Team) et Rigoberto Uran (Caisse d’Epargne).

Les 10 derniers vainqueurs :

2009 : Philippe Gilbert (BEL, Silence-Lotto)
2008 : Philippe Gilbert (BEL, Française des Jeux)
2007 : Alessandro Petacchi (ITA, Team Milram)
2006 : Frédéric Guesdon (FRA, Française des Jeux)
2005 : Erik Zabel (ALL, T-Mobile)
2004 : Erik Dekker (PBS, Rabobank)
2003 : Erik Zabel (ALL, Telekom)
2002 : Jakob Piil (DAN, CSC-Tiscali)
2001 : Richard Virenque (FRA, Domo-Farm Frites)
2000 : Andrea Tafi (ITA, Mapei-Quick Step)

La liste des engagés :

Ag2r La Mondiale (FRA)

Julien Bérard (FRA)
Kristof Goddaert (BEL)
Sébastien Hinault (FRA)
Blel Kadri (FRA)
Yuriy Krivtsov (UKR)
Lloyd Mondory (FRA)
Anthony Ravard (FRA)
Gatis Smukulis (LET)

Bbox Bouygues Telecom (FRA)

William Bonnet (FRA)
Franck Bouyer (FRA)
Mathieu Claude (FRA)
Cyril Gautier (FRA)
Yohann Gene (FRA)
Vincent Jérôme (FRA)
Alexandre Pichot (FRA)
Perrig Quemeneur (FRA)

BigMat-Auber 93 (FRA)

Fabien Bacquet (FRA)
Guillaume Faucon (FRA)
Nadir Hadou (FRA)
Dimitri Le Boulch (FRA)
Romain Lemarchand (FRA)
Julien Mazet (FRA)
Maxime Médérel (FRA)
Johan Mombaerts (FRA)

BMC Racing Team (USA)

Alessandro Ballan (ITA)
Chad Beyer (USA)
Christopher Butler (USA)
Cole House (NOR)
Jeffry Louder (USA)
Mauro Santambrogio (ITA)
Michael Schär (SUI)
Simon Zahner (SUI)

Bretagne-Schuller (FRA)

Jean-Marc Bideau (FRA)
Stéphane Bonsergent (FRA)
Jean-Luc Delpech (FRA)
Eduardo Gonzalo (ESP)
Mathieu Halléguen (FRA)
Lilian Jégou (FRA)
Gaël Malacarne (FRA)
Florian Vachon (FRA)

Caisse d’Epargne (ESP)

Arnaud Coyot (FRA)
José-Vicente Garcia-Acosta (ESP)
José-Ivan Gutierrez (ESP)
Pablo Lastras (ESP)
Luis Pasamontes (ESP)
José-Joaquin Rojas (ESP)
Juan-Mauricio Soler (COL)
Rigoberto Uran (COL)

Cofidis (FRA)

Stéphane Augé (FRA)
Samuel Dumoulin (FRA)
Kevin Ista (BEL)
Jens Keukeleire (BEL)
Arnaud Labbe (FRA)
Sébastien Minard (FRA)
Nico Sijmens (BEL)
Tristan Valentin (FRA)

FDJ (FRA)

Olivier Bonnaire (FRA)
Sébastien Chavanel (FRA)
Mikaël Chérel (FRA)
Anthony Geslin (FRA)
Yauheni Hutarovich (BLR)
Matthieu Ladagnous (FRA)
Yoann Offredo (FRA)
Benoît Vaugrenard (FRA)

Garmin-Transitions (USA)

Steven Cozza (USA)
Timothy Duggan (USA)
Caleb Fairly (USA)
Michel Kreder (PBS)
Christian Meier (CAN)
Travis Meyer (AUS)
Ricardo Van Der Velde (PBS)
Johan Van Summeren (BEL)

 Team Katusha (RUS)

Laszlo Bodrogi (FRA)
Denis Galimzyanov (RUS)
Vladimir Gusev (RUS)
Mikhail Ignatiev (RUS)
Alexandr Kolobnev (RUS)
Robbie McEwen (AUS)
Filippo Pozzato (ITA)
Stijn Vandenbergh (BEL)

Lampre-Farnese Vini (ITA)

Grega Bole (SLO)
Mauro Da Dalto (ITA)
Angelo Furlan (ITA)
Danilo Hondo (ALL)
David Loosli (SUI)
Mirco Lorenzetto (ITA)
Adriano Malori (ITA)
Daniele Righi (ITA)

Liquigas-Doimo (ITA)

Daniele Bennati (ITA)
Maciej Bodnar (POL)
Francesco Chicchi (ITA)
Tiziano Dall’Antonia (ITA)
Jacopo Guarnieri (ITA)
Daniel Oss (ITA)
Fabio Sabatini (ITA)
Peter Sagan (SVQ)

Omega Pharma-Lotto (BEL)

Jan Bakelants (BEL)
Adam Blyth (GBR)
Kenny De Haes (BEL)
Philippe Gilbert (BEL)
Leif Hoste (BEL)
Olivier Kaisen (BEL)
Jurgen Roelandts (BEL)
Greg Van Avermaet (BEL)

Quick Step (BEL)

Tom Boonen (BEL)
Sylvain Chavanel (FRA)
Kevin Hulsmans (BEL)
Nikolas Maes (BEL)
Andreas Stauff (ALL)
Matteo Tosatto (ITA)
Kévin Van Impe (BEL)
Wouter Weylandt (BEL)

Rabobank (PBS)

Rick Flens (PBS)
Oscar Freire (ESP)
Sebastian Langeveld (PBS)
Tom Leezer (PBS)
Nick Nuyens (BEL)
Bram Tankink (PBS)
Maarten Tjallingii (PBS)
Jos Van Emden (PBS)

RadioShack (USA)

Janez Brajkovic (SLO)
Matthew Busche (USA)
Ben Hermans (BEL)
Christopher Horner (USA)
Geoffroy Lequatre (FRA)
Ivan Rovny (RUS)
José-Luis Rubiera (ESP)
Gert Steegmans (BEL)

Roubaix Lille Métropole (FRA)

Jocelyn Bar (FRA)
Benoît Daeninck (FRA)
Renaud Dion (FRA)
Morgan Kneisky (FRA)
Alexandre Lemair (FRA)
Arnaud Molmy (FRA)
Cédric Pineau (FRA)
Steven Tronet (FRA)

Saur-Sojasun (FRA)

Jimmy Casper (FRA)
Jimmy Engoulvent (FRA)
Jeremie Galland (FRA)
Jonathan Hivert (FRA)
Laurent Mangel (FRA)
Rony Martias (FRA)
Stéphane Poulhiès (FRA)
Yannick Talabardon (FRA)

 Skil-Shimano (PBS)

Robin Chaigneau (PBS)
Roy Curvers (PBS)
Bert De Backer (PBS)
Koen De Kort (PBS)
Mitchell Docker (AUS)
Simon Geschke (ALL)
Albert Timmer (PBS)
Tom Veelers (PBS)

Team HTC-Columbia (USA)

Lars-Ytting Bak (DAN)
Gert Dockx (BEL)
Jan Ghyselinck (BEL)
Patrick Gretsch (ALL)
Adam Hansen (AUS)
Frantisek Rabon (TCH)
Vicente Reynes (ESP)
Aleksejs Saramotins (LET)

Team Milram (ALL)

Gerald Ciolek (ALL)
Markus Eichler (ALL)
Johannes Fröhlinger (ALL)
Björn Schröder (ALL)
Niki Terpstra (PBS)
Paul Voss (ALL)
Fabian Wegmann (ALL)
Peter Wrolich (AUT)

Team Saxo Bank (DAN)

Matti Breschel (DAN)
Lucas-Sebastian Haedo (ARG)
Frank Hoj (DAN)
Jonas Jorgensen (DAN)
Dominic Klemme (ALL)
Kasper Klostergaard (DAN)
Jaroslaw Marycz (POL)
Michael Morkov (DAN)

Team Sky (GBR)

John-Lee Augustyn (RSA)
Kjell Carlström (FIN)
Stephen Cummings (GBR)
Juan Antonio Flecha (ESP)
Lars-Peter Nordhaug (NOR)
Nicolas Portal (FRA)
Davide Vigano (ITA)
Bradley Wiggins (GBR)

Topsport Vlaanderen-Mercator (BEL)

Jérôme Baugnies (BEL)
Johan Coenen (BEL)
Thomas De Gendt (BEL)
Klaas Lodewijck (BEL)
Geert Steurs (BEL)
Michael Van Staeyen (BEL)
Sep Vanmarcke (BEL)
Pieter Vanspeybrouck (BEL)

Vacansoleil (PBS)

Borut Bozic (SLO)
Romain Feillu (FRA)
Johnny Hoogerland (PBS)
Sergey Lagutin (OUZ)
Bjorn Leukemans (BEL)
Marco Marcato (ITA)
Jens Mouris (PBS)
Alberto Ongarato (ITA)