Tom Boonen a tout gagné dans les Flandriennes, Philippe Gilbert rien du tout dans les Ardennaises. La campagne des classiques est close, et voilà déjà une page qui se tourne. Place aux grandes courses par étapes du printemps puis de l’été. Ce sera le deuxième acte de la saison, jusque fin juillet et l’arrivée du Tour de France aux Champs-Elysées. Et c’est en Suisse que démarrera cette nouvelle partie avec la 66ème édition du Tour de Romandie. Pour les uns il s’agira d’affiner leur forme et de trouver des réponses quant à leurs ambitions prochaines au Tour d’Italie, qui s’élancera en fin de semaine prochaine. Pour les autres ce sera l’occasion d’empocher une belle course par étapes, toujours très disputée, avant de souffler en mai pour reprendre intensément leur préparation au Tour de France. C’est ce qu’avait fait l’an passé Cadel Evans.

Cadel Evans (BMC Racing Team), justement, sera à nouveau au départ du Tour de Romandie. Après s’être retiré de l’Amstel Gold Race il y a huit jours en raison d’une infection des sinus, le vainqueur du Tour (double lauréat du Tour de Romandie en 2006 et 2011) se dit beaucoup mieux et espère retrouver la forme cette semaine. Idem pour Ivan Basso (Liquigas-Cannondale), archi décevant dans son approche du Giro. Les vrais favoris, il faudra les chercher du côté de Roman Kreuziger et Janez Brajkovic (Astana), Sylwester Szmyd (Liquigas-Cannondale), Bradley Wiggins et Chris Froome (Team Sky), Daniel Martin (Garmin-Barracuda), Bauke Mollema et Luis-Leon Sanchez (Rabobank), Denis Menchov (Team Katusha), Juan-José Cobo (Movistar Team), Andreas Klöden (RadioShack-Nissan), Tejay Van Garderen (BMC Racing Team), Lieuwe Westra (Vacansoleil-DCM). Sans oublier un joli contingent français conduit par Pierre Rolland (Team Europcar), John Gadret et Jean-Christophe Péraud (Ag2r La Mondiale), Jérôme Coppel et Guillaume Levarlet (Saur-Sojasun) et Arthur Vichot (FDJ-BigMat). A noter aussi le retour de Mark Cavendish (Team Sky).

La course inclura un court prologue de 3,3 kilomètres demain dans les rues de Lausanne et une rapide excursion en France avec un départ de Montbéliard jeudi et quelques routes communes à celles qui seront empruntées le 8 juillet par le Tour de France lors de l’étape se concluant à Porrentruy. Mais les favoris ne devraient pas se découvrir avant la quatrième étape entre Bulle et Sion samedi, qui empruntera les ascensions des cols des Mosses, de Basse-Nendaz, de Veysonnaz et de Saint-Martin, dont le sommet sera situé à moins de 24 kilomètres de l’arrivée. Le moment-phare de cette édition interviendra néanmoins le lendemain, dimanche, en conclusion de cette semaine romande. Là, un contre-la-montre de 16,5 kilomètres se disputera autour de Crans-Montana avec une montée de 6 kilomètres à 6,7 %.

Le parcours :

• Prologue (mardi 24 avril) : Lausanne (3,3 km CLM)
• 1ère étape (mercredi 25 avril) : Morges-La Chaux-de-Fonds (184,5 km)
• 2ème étape (jeudi 26 avril) : Montbéliard-Moutier (149,1 km)
• 3ème étape (vendredi 27 avril) : La Neuveville-Charmey (157,6 km)
• 4ème étape (samedi 28 avril) : Bulle-Sion (184 km)
• 5ème étape (dimanche 29 avril) : Crans-Montana-Crans-Montana (16,5 km CLM)

Les 10 derniers vainqueurs :

2011 : Cadel Evans (AUS, BMC Racing Team)
2010 : Simon Spilak (SLO, Lampre)
2009 : Roman Kreuziger (RTC, Liquigas)
2008 : Andréas Kloden (ALL, Astana)
2007 : Thomas Dekker (PBS, Rabobank)
2006 : Cadel Evans (AUS, Davitamon-Lotto)
2005 : Santiago Botero (COL, Phonak)
2004 : Tyler Hamilton (USA, Phonak)
2003 : Tyler Hamilton (USA, Team CSC)
2002 : Dario Frigo (ITA, Vini Caldirola)

La liste des engagés :

Ag2r La Mondiale (FRA)

Gregor Gazvoda (SLO)
John Gadret (FRA)
Julien Bérard (FRA)
Manuel Belletti (ITA)
Martin Elmiger (SUI)
Mathieu Perget (FRA)
Matteo Montaguti (ITA)
Jean-Christophe Péraud (FRA)

Astana (KAZ)

Andriy Grivko (UKR)
Janez Brajkovic (SLO)
Andrey Kashechkin (KAZ)
Fredrik Kessiakoff (SUE)
Roman Kreuziger (TCH)
Evgueny Petrov (RUS)
Kevin Seeldraeyers (BEL)
Paolo Tiralongo (ITA)

BMC Racing Team (USA)

Brent Bookwalter (USA)
Cadel Evans (AUS)
Martin Kohler (SUI)
Klaas Lodewyck (BEL)
Amaël Moinard (FRA)
Steve Morabito (SUI)
Johann Tschopp (SUI)
Tejay Van Garderen (USA)

Euskaltel-Euskadi (ESP)

Igor Anton (ESP)
Mikel Astarloza (ESP)
Jorge Azanza (ESP)
Mikel Landa (ESP)
Egoi Martinez (ESP)
Alan Perez (ESP)
Romain Sicard (FRA)
Gorka Verdugo (ESP)

FDJ-BigMat (FRA)

Kenny Elissonde (FRA)
Francis Mourey (FRA)
Rémy Pauriol (FRA)
Cédric Pineau (FRA)
Thibaut Pinot (FRA)
Jérémy Roy (FRA)
Jussi Veikkanen (FIN)
Arthur Vichot (FRA)

Garmin-Barracuda (USA)

Ryder Hesjedal (CAN)
Daniel Martin (IRL)
Ramunas Navardauskas (LIT)
Alex Rasmussen (DAN)
Peter Stetina (USA)
Andrew Talansky (USA)
Christian Vande Velde (USA)
David Zabriskie (USA)

GreenEdge (AUS)

Fumiyuki Beppu (JAP)
Allan Davis (AUS)
Leigh Howard (AUS)
Daryl Impey (RAS)
Luke Durbridge (AUS)
Christian Meier (CAN)
Pieter Weening (PBS)
Travis Meyer (AUS)

 Team Katusha (RUS)

Pavel Brutt (RUS)
Giampaolo Caruso (ITA)
Joan Horrach (ESP)
Petr Ignatenko (RUS)
Denis Menchov (RUS)
Gatis Smukulis (LAT)
Simon Spilak (SLO)
Eduard Vorganov (RUS)

Omega Pharma-Quick Step (BEL)

Matthew Brammeier (IRL)
Dario Cataldo (ITA)
Bert Grabsch (ALL)
Michal Kwiatkowski (POL)
Tony Martin (ALL)
Serge Pauwels (BEL)
Martin Velits (SVK)
Julien Vermote (BEL)

Lampre-ISD (ITA)

Davide Cimolai (ITA)
Danilo Hondo (ALL)
Matthew Lloyd (AUS)
Marco Marzano (ITA)
Manuele Mori (ITA)
Daniele Pietropolli (ITA)
Morris Possoni (ITA)
Daniele Righi (ITA)

Liquigas-Cannondale (ITA)

Marcej Bodnar (POL)
Tiziano Dall’Antonia (ITA)
Paolo Longo-Borghini (ITA)
Fabio Sabatini (ITA)
Juraj Sagan (SKV)
Cristiano Salerno (ITA)
José-Sarmiento Cayetano (COL)
Sylwester Szmyd (POL)

Lotto-Belisol (BEL)

Brian Bulgac (PBS)
Sander Cordeel (BEL)
Kenny De Haes (BEL)
Maarten Neyens (BEL)
Tosh Van Der Sande (BEL)
Dennis Vanendert (BEL)
Frederik Willems (BEL)

Movistar Team (ESP)

Andrey Amador (CRC)
Jonathan Castroviejo (ESP)
Juan-José Cobo (ESP)
Jesus Herrada (ESP)
Vladimir Karpets (RUS)
Vasil Kiryienka (BLR)
Ignatas Konovalovas (LIT)
Ruben Plaza (ESP)

Rabobank (PBS)

Stef Clement (PBS)
Wilco Kelderman (PBS)
Michael Matthews (AUS)
Bauke Mollema (PBS)
Luis-Leon Sanchez (ESP)
Tom-Jelte Slagter (PBS)
Laurens Ten-Dam (PBS)
Maarten Wynants (BEL)

 RadioShack-Nissan (LUX)

Jakob Fugslang (DAN)
Linus Gerdemann (ALL)
Andreas Klöden (ALL)
Tiago Machado (POR)
Giacomo Nizzolo (ITA)
Nelson Oliveira (POR)
Thomas Rohregger (AUT)
Oliver Zaugg (SUI)

Team Saxo Bank (DAN)

Manuele Boaro (ITA)
Volodimir Gustov (UKR)
Jesus Hernandez (ESP)
Anders Lund (DAN)
Rafal Majka (POL)
Daniel Navarro (ESP)
Sergio Paulinho (POR)
Chris-Anker Sorensen (DAN)

Team Sky (GBR)

Mark Cavendish (GBR)
Chris Froome (GBR)
Jeremy Hunt (GBR)
Danny Pate (USA)
Richie Porte (AUS)
Michael Rogers (AUS)
Kanstantsin Siutsou (BUR)
Bradley Wiggins (GBR)

Vacansoleil-DCM (PBS)

Thomas De Gendt (BEL)
Stefan Denifl (AUT)
Johnny Hoogerland (PBS)
Martijn Keizer (PBS)
Sergey Lagutin (OUZ)
Gustav-Erik Larsson (SUE)
Matteo Carrara (ITA)
Lieuwe Westra (PBS)

Team Europcar (FRA)

Giovanni Bernaudeau (FRA)
Franck Bouyer (FRA)
Cyrille Gautier (FRA)
Said Haddou (FRA)
Davide Malacarne (ITA)
Kévin Reza (FRA)
Pierre Rolland (FRA)
Angelo Tulik (FRA)

Saur-Sojasun (FRA)

Jérôme Coppel (FRA)
Jimmy Engoulvent (FRA)
Jonathan Hivert (FRA)
Fabrice Jeandesboz (FRA)
Guillaume Levarlet (FRA)
Jean-Marc Marino (FRA)
Maxime Médérel (FRA)
Yannick Talabardon (FRA)