Le déluge du matin au réveil aura finalement et heureusement laissé place à un temps frais, venteux et couvert pour accompagner les 161 coureurs entre San Luis et Villa Mercedes pour cette première étape du Tour de San Luis 2015. Et c’est une foule de spectateurs émerveillés, enthousiastes et admiratifs qui entourent le podium de présentation et la ligne de départ et qui bordent les rues de San Luis pour voir passer le ballet multicolore des coureurs, preuve du succès grandissant d’el Tour, comme disent maintenant les locaux !

Comme l’an dernier sur ces mêmes routes, c’est une échappée de quatre coureurs qui se fera la belle dès les premiers kilomètres, se retrouvant rapidement à trois. Leandro Messineo (San Luis Somos Todos), Ignacio Perez (Team San Juan) ainsi que David Williams (Jamis-Hagens Berman) parviendront à passer une bonne partie de la journée à l’avant. Messineo en profitera pour faire les sprints et prendre la tête du classement par points. Le parcours est plat et roulant, ne présentant aucune difficulté particulière si ce n’est que les coureurs roulent par moments en fait sur une autoroute avec de longues lignes droites interminables et le vent venu des sierras, souvent défavorable, ne facilitera pas les choses.

Après 150 kilomètres d’échappée, le temps se fera long pour les fuyards et aller au bout de leur aventure relèvera du miracle, à cause du vent d’une part et surtout parce que les équipes de sprinteurs ont mis la machine en route à l’arrière. Les Etixx-Quick Step, avec notamment le champion du monde en titre Michal Kwiatkowski, préparent le terrain pour Mark Cavendish. Sacha Modolo (Lampre-Merida), qui connaît le goût de la victoire à San Luis, est également là aux avant-postes.

Mais ni l’un, ni l’autre n’aura la joie de lever les bras et cueillir son premier bouquet de l’année puisque c’est un jeune colombien de 20 ans, Fernando Gaviria (Colombie), qui mettra tout le monde d’accord en remportant le plus beau succès de sa courte carrière. Il terminera avec une bonne roue d’avance sur le Manx Missile. À noter que des chutes sont venues troubler le final de cette étape et que sur la ligne d’arrivée le peloton était scindé en plusieurs groupes. Aucun favori, à l’exception de Michal Kwiatkowski qui perd 28 secondes, n’a cependant été piégé. – De notre correspondant Jean-Michel Karsenti

Classement 1ère étape :

1. Fernando Gaviria (COL, Colombie) les 186,8 km en 4h40’13 » (40,0 km/h)
2. Mark Cavendish (GBR, Etixx-Quick-Step) m.t.
3. Sacha Modolo (ITA, Lampre-Merida) m.t.
4. Nicolas Marini (ITA, Nippo-Vini Fantini) m.t.
5. Sebastian Tolosa (ARG, Buenos Aires Provincia) m.t.
6. Oscar Gatto (ITA, Androni Giocattoli) m.t.
7. Yohann Gène (FRA, Team Europcar) m.t.
8. Marco Canola (ITA, UnitedHealthcare) m.t.
9. Jakub Mareczko (ITA, Italie) m.t.
10. Armindo Fonseca (FRA, Bretagne-Séché Environnement) m.t.

Classement général :

1. Fernando Gaviria (COL, Colombie) en 4h40’13 »
2. Mark Cavendish (GBR, Etixx-Quick-Step) m.t.
3. Sacha Modolo (ITA, Lampre-Merida) m.t.
4. Nicolas Marini (ITA, Nippo-Vini Fantini) m.t.
5. Sebastian Tolosa (ARG, Buenos Aires Provincia) m.t.
6. Oscar Gatto (ITA, Androni Giocattoli) m.t.
7. Yohann Gène (FRA, Team Europcar) m.t.
8. Marco Canola (ITA, UnitedHealthcare) m.t.
9. Jakub Mareczko (ITA, Italie) m.t.
10. Armindo Fonseca (FRA, Bretagne-Séché Environnement) m.t.