Année après année, elle s’accroche, plie, mais ne rompt pas. L’épreuve espagnole organisée à cheval entre les mois d’avril et mai est toujours debout en dépit de difficultés qui s’accumulent d’une saison sur l’autre. Il y a d’abord eu l’avènement du circuit WorldTour au milieu des années 2000 qui a réduit son plateau à un peloton de coureurs moins prestigieux que ceux qui venaient s’y tester auparavant, deux mois avant le départ du Tour de France. Il y a ensuite eu le passage de la crise économique et la fuite d’importants partenaires. Et malgré tout cela, le Tour des Asturies s’accroche au calendrier. Les organisateurs ont été mis en sérieuses difficultés ces dernières semaines, et ils n’ont dû leur salut qu’à une fusion avec la Subida al Naranco, qui fera cette année partie intégrante du programme offert aux coureurs sur cinq jours.

Cette 55ème édition du Tour des Asturies s’annonce dès lors plus dure que les précédentes. Elle débutera aujourd’hui avec une première étape piégeuse marquée à 14 kilomètres de l’arrivée par l’ascension de l’Alto de San Martin de Huerces. Un premier verdict tombera demain après-midi dans le contre-la-montre de 14 kilomètres autour de Piedras Blancas, placé à la veille de la traditionnelle grande étape de montagne. Samedi, cinq cols seront à franchir, parmi lesquels l’Alto de Valvaler (16,4 km à 7 %) et l’Alto del Acebo (10,1 km à 7,7 %), au sommet duquel sera jugée l’arrivée. Le rapprochement avec la Subida al Naranco offrira lundi prochain une ultime étape à destination des grimpeurs avec l’enchaînement dans le final de l’Alto de Brañes (3,6 km à 10 %) et de l’Alto de Naranco (3,8 km à 7,1 %).

Voilà donc un parcours conçu pour les hommes forts mais… ces hommes forts concourent actuellement au Tour de Romandie et au Tour de Turquie ! Encore une fois, le Tour des Asturies devra donc se contenter cette année d’un peloton moins étincelant, à la tête duquel on retrouvera tout de même Stefan Schumacher et Constantino Zaballa (Miche), Imanol Erviti et José-Ivan Gutierrez (Movistar Team), Juan-José Cobo (Geox-TMC), Gorka Izagirre (Euskaltel-Euskadi), Antonio Piedra (Andalucia-Caja Granada), José Herrada (Caja Rujal) et autre Santiago Perez (Barbot-Epafel).

Le parcours :

• 1ère étape (jeudi 28 avril) : Oviedo-Gijon (162,2 km)
• 2ème étape-1er tronçon (vendredi 29 avril) : Gijon-Aviles (82,9 km)
• 2ème étape-2ème tronçon (vendredi 29 avril) : Piedras Blancas-Piedras Blancas (14 km CLM)
• 3ème étape (samedi 30 avril) : Luarca-Alto del Acebo (195 km)
• 4ème étape (dimanche 1er mai) : Cafés Toscaf-Oviedo (181 km)
• 5ème étape (lundi 2 mai) : Tartiere Auto-Alto del Naranco (175,8 km)

Les 10 derniers vainqueurs :

2010 : Constantino Zaballa (ESP, Loulé-Louletano)
2009 : Francisco Mancebo (ESP, Rock Racing)
2008 : Angel Vicioso (ESP, LA Aluminio-MSS)
2007 : Koldo Gil (ESP, Saunier Duval-Prodir)
2006 : Oscar Sevilla (ESP, T-Mobile)
2005 : Adolfo Garcia-Quesada (ESP, Comunidad Valenciana)
2004 : Iban Mayo (ESP, Euskaltel-Euskadi)
2003 : Fabian Jeker (SUI, Milaneza-MSS)
2002 : Leonardo Piepoli (ITA, iBanesto.com)
2001 : Juan-Carlos Dominguez (ESP, iBanesto.com)

La liste des engagés :

Miche (ITA)

1. Constantino Zaballa (ESP)
2. Stefan Schumacher (ALL)
3. Pasquale Muto (ITA)
4. Pedro Merino (ESP)
5. Volodymyr Zagorodniy (UKR)
6. Slawomir Kohut (POL)
7. Roberto Cesaro (ITA)
8. Krzsyztof Szczawinski (POL)

Movistar Team (ESP)

11. Andrey Amador (CRC)
12. Imanol Erviti (ESP)
13. José-Ivan Gutierrez (ESP)
15. Francisco-Javier Iriarte (ESP)
16. Carlos-Ivan Oyarzun (CHI)
17. Luis Pasamontes (ESP)
18. Francisco Perez (ESP)

Euskaltel-Euskadi (ESP)

21. Francisco-Javier Aramendia (ESP)
22. Gorka Izagirre (ESP)
23. Daniel Sesma (ESP)
24. Ruben Pérez (ESP)
25. Iñaki Isasi (ESP)
26. Juan-José Oroz (ESP)
27. Pierre Cazaux (FRA)
28. Pablo Urtasun (ESP)

Geox-TMC (ESP )

31. Juan-José Cobo (ITA)
32. David Blanco (ESP)
33. Arkaitz Duran (ESP)
34. Fabio Felline (ITA)
36. Daniele Ratto (ITA)
37. Mattei Pelucchi (ITA)
38. David Gutiérrez (ESP)

Andalucia-Caja Granada (ESP)

41. Javier Ramirez (ESP)
42. Jesus Rosendo (ESP)
43. Antonio Piedra (ESP)
44. Juan-Javier Estrada (ESP)
45. José-Luis Cano (ESP)
46. José-Vicente Toribio (ESP)
48. Pablo Lechuga (ESP)

Caja Rural (ESP)

51. Joaquin Sobrino (ESP)
52. Higinio Fernandez (ESP)
53. Iñigo Cuesta (ESP)
54. José Herrada (ESP)
55. Javier Moreno (ESP)
56. Julian Sanchez (ESP)
57. Guillermo Lana (ESP)
58. Victor De la Parte  (ESP)

Burgos 2016-Castilla y Leon (ESP)

61. Ruben Jimeñez (ESP)
62. Oscar Grau (ESP)
63. Luis Mas (ESP)
64. Francisco-Manuel Anton (ESP)
65. Pascual Orengo (ESP)
66. David Belda (ESP)
67. Christopher Jennings (AFS)
68. Janse Van Rensburg (AFS)

Orbea (ESP)

71. Ricardo García (ESP)
72. Victor Cabedo (ESP)
73. Xabier Zabalo (ESP)
74. Aritz Etxebarria (ESP)
75. Aritz Bagües (ESP)
76. Mikel Bizkarra (ESP)
77. Noel Martín (ESP)
78. Adrian Saez de Arregui (ESP)

Espagne (ESP)

81. Marcos Garcia (ESP)
82. Vicente Garcia de Mateos (ESP)
83. Jesús Del Pino (ESP)
84. Alberto Gallego (ESP)
85. Jon Gárate (ESP)
86. Rubén García (ESP)
87. Francisco Pacheco (ESP)
88. Daniel Plaza (ESP)

Barbot-Efapel (POR)

91. Antonio Amorin (POR)
92. Filipe Cardoso (POR)
93. Raul Alarcon (ESP)
94. Rui Sousa (POR)
95. Sergio Sousa (POR)
96. Sergio Ribeiro (POR)
97. Santiago Pérez (ESP)
98. Cesar Fonte (POR)

LA Paredes (POR)

101. Hernani Broco (POR)
102. Hugo Sabido (POR)
103. Edgar Pinto (POR)
104. Bruno Silva (POR)
105. Vergilio Dos Santos (POR)
106. Marcio Barbosa (POR)
107. Miguel-Angel Candil (ESP)
108. Hugo Sancho (POR)

Onda Boavista (POR)

111. Alejandro Marque (ESP)
112. Delio Fernández (ESP)
113. Jon Pardo (ESP)
114. Joao Cabreira (POR)
115. Daniel Silva (POR)
116. Ricardo Vilela (POR)
117. Helder Oliveira (POR)
118. Célio Sousa (POR)

EPM-Une (COL)

121. Juan-Pablo Suarez (COL)
122. Giovani Baez (COL)
123. Rafael Infantino (COL)
124. Walter Pedraza (COL)
125. Jaime Castañeda (COL)
126. Freddy Piamonte (COL)
127. Edward Stiver Ortiz (COL)
128. Francisco Colorado (COL)

UnitedHealthcare (USA)

131. Robert Förster (ALL)
132. Davide Frattini (ITA)
133. Christopher Jones (USA)
134. Christian Meier (CAN)
135. Rory Sutherland (AUS)
136. Charles Wegelius (GBR)
137. Scott Zwizanski (USA)
138. Morgan Schmitt (USA)

Russie (RUS)

141. Maxim Kozyrev (RUS)
142. Sergey Shilov (RUS)
143. Alexander Rybakov (RUS)
144. Sergey Belykh (RUS)
145. Artur Ershow (RUS)
146. Sergey Chernetskiy (RUS)
147. Evgeny Shalunov (RUS)
148. Kirill Sveshniskov (RUS)