Il aura quasi fallu attendre trois mois avant d’apprécier de nouveau le ride des meilleurs pilotes de la planète en Coupe du Monde. Ce premier week-end de juin marque le retour pour de bon de cette famille du VTT drôlement harnachée sur ses montures diaboliques. Et ce sont les pistes italiennes de Val di Sole qui reçoivent le gratin de la descente avant que ne s’enchaînent tout au long du mois les grands rendez-vous internationaux. L’été cogne déjà dans le Trentin. Les températures seront supérieures à 30° pour les manches de qualification, organisées hier. Là, Emmeline Ragot (MS Mondraker Team) chez les filles et Aaron Gwin (Trek World Racing) chez les garçons ont marqué les esprits en signant les meilleurs temps très largement devant leurs suivants. Mais au temps sec et poussiéreux on annonçait une journée pluvieuse aujourd’hui.

Il n’en aura finalement rien été. La pluie n’a pas fait son apparition à Val di Sole, où les pilotes se sont lancés les uns après les autres sur les traces sèches de la veille. Vainqueur suprême de la Coupe du Monde la saison dernière avec cinq manches victorieuses mais 2ème à Pietermaritzburg au lancement de la série 2012, Aaron Gwin avait annoncé hier soir pouvoir aller encore plus vite qu’en qualifications, où il avait réalisé un très bon temps de 3’16″69. L’Américain a vu juste. Cet après-midi, il a amélioré son temps de près de 6 secondes pour avaler la descente en 3’10″577. Evidemment personne n’a pu rivaliser avec lui à cette vitesse. Dans une discipline qui se joue souvent à coup de dixièmes, Aaron Gwin a repoussé Greg Minnaar (Santa Cruz Syndicate) de 7″850 et Gee Atherton (GT Factory Racing) de 8″393 pour se porter en tête du classement de la Coupe du Monde à égalité avec Minnaar. Le duel est relancé.

Chez les filles, Emmeline Ragot n’aura non seulement pas été en mesure d’améliorer son temps des qualifications (3’56″17), mais elle est battue par Rachel Atherton (GT Factory Racing). Si la championne du monde, 3ème, prend la tête de la Coupe du Monde, la victoire revient donc à la championne britannique, longtemps blessée la saison dernière, et grande vainqueur en Italie, où elle termine en 3’49″436, soit 4″485 de mieux que Myriam Nicole (Commençal-Riding Addiction), qui avait remporté l’an passé sur cette même piste son premier titre international, et 8″083 de mieux qu’Emmeline Ragot. Les Françaises Floriane Pugin (Scott 11) et Morgane Charre (Passion Vélo.fr) complètent ce podium dominé par Rachel Atherton. Grosse surprise de la première manche, Tracey Hannah (Hutchinson United Ride) termine 9ème.

La troisième manche de la Coupe du Monde aura lieu le week-end prochain à Fort William, en Grande-Bretagne.

Classement Messieurs :

1. Aaron Gwin (USA, Trek World Racing) en 3’10″577
2. Greg Minnaar (AFS, Santa Cruz Syndicate) à 7″850
3. Gee Atherton (GBR, GT Factory Racing) à 8″393
4. Marc Beaumont (GBR, GT Factory Racing) à 8″937
5. Cameron Cole (NZL, Lapierre International) à 9″743
6. Danny Hart (GBR, Giant Factory Off-Road Team) à 10″318
7. Samuel Hill (AUS, Monster Energy-Specialized) à 10″500
8. Samuel Blenkinsop (NZL, Lapierre International) à 11″308
9. Rémi Thirion (FRA, Labyrinth Shimano Racing Team) à 11″319
10. Steve Smith (CAN, Devinci Global Racing) à 11″392

Classement Coupe du Monde DH Messieurs # 2 :

1. Aaron Gwin (USA, Trek World Racing) 450 pt
-. Greg Minnaar (AFS, Santa Cruz Syndicate) 450 pt
3. Gee Atherton (GBR, GT Factory Racing) 315 pt
4. Marc Beaumont (GBR, GT Factory Racing) 228 pt
5. Steve Smith (CAN, Devinci Global Racing) 215 pt
6. Michael Hannah (AUS, Hutchinson United Ride) 209 pt
7. Samuel Hill (AUS, Monster Energy-Specialized) 191 pt
8. Danny Hart (GBR, Giant Factory Off-Road Team) 165 pt
9. Rémi Thirion (FRA, Labyrinth Shimano Racing Team) 161 pt
10. Steve Peat (GBR, Santa Cruz Syndicate) 152 pt

Classement Dames :

1. Rachel Atherton (GBR, GT Factory Racing) en 3’49″436
2. Myriam Nicole (FRA, Commençal-Riding Addiction) à 4″485
3. Emmeline Ragot (FRA, MS Mondraker Team) à 8″083
4. Floriane Pugin (FRA, Scott 11) à 15″446
5. Morgane Charre (FRA, Passion Vélo.fr) à 20″301
6. Emilie Siegenthaler (SUI, Scott 11) à 23″207
7. Petra Bernhard (AUT, Alpine Commençal Austria) à 23″884
8. Anita Molcik (AUT) à 24″333
9. Tracey Hannah (AUS, Hutchinson United Ride) à 32″308
10. Sabrina Jonnier (FRA, Labyrinth Shimano Racing Team) à 33″232

Classement Coupe du Monde DH Dames # 2 :

1. Emmeline Ragot (FRA, MS Mondraker Team) 370 pt
2. Tracey Hannah (AUS, Hutchinson United Ride) 322 pt
3. Myriam Nicole (FRA, Commençal-Riding Addiction) 261 pt
4. Rachel Atherton (GBR, GT Factory Racing) 240 pt
5. Emilie Siegenthaler (SUI, Scott11) 220 pt
6. Jill Kintner (USA, Team Norco International) 185 pt
7. Floriane Pugin (FRA, Scott 11) 180 pt
8. Manon Carpenter (GBR, Madison Saracen Downhill Team) 165 pt
9. Anita Molcik (AUT) 160 pt
10. Petra Bernhard (AUT, Alpine Commencal Austria) 154 pt