A Fort William, ce week-end, les meilleurs descendeurs de la planète se sont donnés rendez-vous sur une piste qui les attire autant qu’elle les effraie. C’est ce qui depuis 2002 sert à construire sa légende. Bien sûr, il y a le contexte de l’événement, également. Ces milliers de spectateurs qui deux jours durant se massent au pied du Ben Nevis, au Nord de l’Écosse et transforment le lieu en un temple de la descente. Les Dames ont eu l’honneur d’ouvrir les finales, cet après-midi. Or quand on sait qu’avant la manche écossaise, deux Britanniques, Rachel Atherton (GT Factory Racing) et Manon Carpenter (Madison Saracen Factory Team), sont en tête du classement général de la Coupe du Monde, on comprend vite pourquoi, tout au long de la piste et dans la zone d’arrivée, l’atmosphère est aussi électrique.

Malgré cela, c’est une Française qui réalise l’exploit du jour. Vainqueur en Écosse il y a deux ans, Emmeline Ragot (Lapierre Gravity Republic) faisait bien partie des pilotes à surveiller, avant le run final, et elle n’a pas déçu. Après avoir crevé en début de saison lors de la manche de Pietermaritzburg, puis après être tombé par deux fois à Cairns, la Française se joue cette fois-ci du mauvais sort et réalise un temps de 5’12″624. Ironie du sort, c’est elle qui profite aujourd’hui des faits de course qui jadis l’ont tant trahis. Car les Britanniques Rachel Atherton et Manon Carpenter sont toutes les deux victimes d’une crevaison. A domicile, elles ne peuvent défendre leur chance jusqu’au bout. Alors, une autre Française en profite également.

Troisième de la Coupe du Monde avant d’atterrir en terre écossaise, Myriam Nicole (Commençal Riding Addiction) dévale la pente 8″710 moins vite que sa compatriote. Suffisant toutefois pour monter sur la deuxième marche du podium. Parce que derrière, l’Australienne Tracey Hannah (Hutchinson UR), finalement troisième, arrive en bas de la descente avec 13″976 de retard sur Ragot, la Suissesse Emilie Siegenthaler (Gstaad Scott), quatrième, a quant à elle 18″567 de retard. Quant aux Britanniques, qui se partageaient jusqu’ici la première marche du podium du classement général, avec une victoire chacune, elles sont désormais séparées par Emmeline Ragot, qui a 525 points et Myriam Nicole, 497 points. Manon Carpenter conserve la tête du classement avec 530 points, soit seulement 5 points d’avance sur la Française. Rachel Atherton est quatrième, avec 470 points.

Chez les hommes c’est l’Australien Troy Brosnan (Specialized Racing DH) qui a assuré le spectacle. L’ancien double Champion du Monde dans la catégorie des Juniors, en 2010 et 2011, signe un run parfait en finale et s’impose ainsi pour la première fois de sa carrière en Coupe du Monde. Déjà vainqueur des qualifications, Brosnan a su relancer entre les dernières bosses dans le final pour faire la différence sur son compatriote Samuel Hill (Chain Reaction Cycles.com-Nukeproof). Avec un temps de 4’36″580, Troy Brosnan est le premier Australien à s’imposer en Coupe du Monde depuis un certain Samuel Hill, justement, vainqueur à Schladming en 2009. Brosnan s’impose en Écosse pour seulement 1″659. L’Anglais Danny Hart (Giant Factory Off-Road Team) est troisième à 2″076.

Favori pour s’imposer sur le Ben Nevis, Aaron Gwin (Specialized Racing DH) est seulement quatrième, à 2″516, mais conserve la tête du classement général de la Coupe du Monde de descente avec 562 points. Il précède désormais Troy Brosnan de 88 points, puisque Gee Atherton (GT Factory Racing), 5ème à 3″142 ce week-end, perd une place et est troisième du classement avec 435 points. Loic Bruni (Lapierre Gravity Republic) est toujours le premier pilote tricolore au classement mais perd trois places. Il est 9ème avec 300 points.

Les pilotes ont maintenant rendez-vous à Leogang, en Autriche, pour la quatrième manche de la Coupe du Monde, les 14 et 15 juin prochains.

Classement Dames :

1. Emmeline Ragot (FRA, Lapierre Gravity Republic) en 5’12″600
2. Myriam Nicole (FRA, Commencal-Riding Addiction) à 8″710
3. Tracey Hannah (AUS, Hutchinson UR) à 13″976
4. Emilie Siegenthaler (SUI, Gstaad-Scott) à 18″567
5. Jill Kintner (USA) à 22″994
6. Fionn Griffiths (GBR) à 27″385
7. Morgane Charre (FRA, Evil Vengeance Tour) à 29″012
8. Micayla Gatto (CAN, Pivot Factory Dh Team) à 31″269
9. Casey Brown (CAN, Bergamont Hayes World Team) à 32″997
10. Carina Cappellari (SUI) à 51″626

Classement Coupe du Monde DH Dames # 3 :

1. Manon Carpenter (GBR, Madison Saracen Factory Team) 530 pt
2. Emmeline Ragot (FRA, Lapierre Gravity Republic) 525 pt
3. Myriam Nicole (FRA, Commencal-Riding Addiction) 497 pt
4. Rachel Atherton (GBR, GT Factory Racing) 470 pt
5. Tracey Hannah (AUS, Hutchinson UR) 395 pt
6. Jill Kintner (USA) 344 pt
7. Morgane Charre (FRA, Evil Vengeance Tour) 296 pt
8. Fionn Griffiths (GBR) 240 pt
9. Tahnee Seagrave (GBR, FMD Racing) 234 pt
10. Emilie Siegenthaler (SUI, Gstaad-Scott) 209 pt

Classement Messieurs :

1. Troy Brosnan (AUS, Specialized Racing DH) en 4’36″600
2. Samuel Hill (AUS, Chain Reaction Cycles.com-Nukeproof) à 1″659
3. Danny Hart (GBR, Giant Factory Off-Road Team) à 2″076
4. Aaron Gwin (USA, Specialized Racing DH) à 2″516
5. Gee Atherton (GBR, GT Factory Racing) à 3″142
6. Steve Smith (CAN, Devinci Global Racing) à 4″133
7. Greg Minnaar (AFS, Santa Cruz Syndicate) à 5″314
8. Sam Dale (GBR, Madison Saracen Factory Team) à 5″861
9. Greg Williamson (GBR, Trek World Racing) à 7″552
10. Rémi Thirion (FRA, Commencal-Riding Addiction) à 7″565

Classement Coupe du Monde DH Messieurs # 3 :

1. Aaron Gwin (USA, Specialized Racing DH) 562 pt
2. Troy Brosnan (AUS. Specialized Racing DH) 474 pt
3. Gee Atherton (GBR, GT Factory Racing) 435pt
4. Samuel Hill (AUS, Chain Reaction Cycles.com-Nukeproof) 396 pt
5. Neko Mulally (USA, Trek World Racing) 319 pt
6. Josh Bryceland (GBR, Santa Cruz Syndicate) 317 pt
7. Danny Hart (GBR, Giant Factory Off-Road Team) 304 pt
8. Greg Minnaar (AFS, Santa Cruz Syndicate) 303 pt
9. Loic Bruni (FRA, Lapierre Gravity Republic) 300 pt
10. Sam Dale (GBR, Madison Saracen Factory Team) 297 pt