On enchaîne dans les Ardennes, que ce soit en Belgique ou dans le Limbourg néerlandais … Trois jours après l’Amstel Gold Race Ladies et quatre avant Liège-Bastogne-Liège, la Flèche Wallonne (la plus ancienne des trois chez ces Dames) propose ce mercredi son circuit musclé dessiné sur les hauteurs de la Meuse. Et elles auront bien de quoi en découdre le long de ces 120 km cisaillés autour de Huy et de son fameux Mur. Cette 7ème manche du Women’s WorldTour pourra-t-elle d’ailleurs échapper à Anna Van Der Breggen ? La Néerlandaise, double tenante du titre, a montré sa force dimanche à Valkenburg en s’imposant en solitaire. Sachant de plus qu’elle dispose avec la Boels-Dolmans de l’équipe la plus costaude du plateau … Néanmoins cela pourrait s’avérer aussi à double-tranchant de devoir composer avec la Britannique Elizabeth Deignan ou l’Américaine Megan Guarnier en net regain de forme. L’Italienne Elisa Longo Borghini (Wiggle-High5), la Polonaise Katarzyna Niewiadoma (WM3 Energie) et même Pauline Ferrand-Prévot (Canyon-SRAM), victorieuse ici en 2014 et qui revient fort en ce mois d’avril, devraient être les adversaires désignées de la formation batave.

A savoir également si l’épreuve ardennaise se résumera en une course de côte lors du dernier kilomètre ou qu’un coup de Trafalgar puisse partir de plus loin. A surveiller aussi : la toujours omniprésente Annemiek Van Vleuten et Katrin Garfoot (Orica-Scott), Lauren Kitchen et Anna Plichta (WM3 Energie), Ashleigh Moolman et Cecilie Uttrup Ludwig (Cervélo-Bigla), Audrey Cordon-Ragot et Claudia Lichtenberg (Wiggle-High5), Ellen Van Dijk, Leah Kirchmann et Juliette Labous (Team Sunweb), Elena Cecchini et Alena Amialiusik (Canyon-SRAM), Malgorzta Jasinska et Rossella Ratto (Cylance Pro Cycling), Amber Neben (Team VéloConcept Women), Flavia Oliveira et Amélie Rivat-Mas (Lares-WaowDeals), Shara Gillow (FDJ-Nouvelle Aquitaine-Futuroscope), Olga Zabelinskaya (Bepink-Cogeas), Lara Vieceli (Astana Womens Team), Janneke Ensing et Carlee Taylor (Alé Cipollini), Tatiana Guderzo et Tetyana Riabchenko (Lensworld-Kuota), Eugenia Bujak (BTC City Ljubljana), Mavi Garcia (Bizkaia-Durango) ainsi qu’une équipe de France emmenée par Marjolaine Bazin. – Franck Fruch

Equipes de la Flèche Wallonne femmes :

Boels-Dolmans, Wiggle-High5, WM3 Energie, Team Sunweb, Canyon-SRAM, Orica-Scott, Cervélo-Bigla, Alé Cipollini, Cylance Pro Cycling, Team VéloConcept Women, Bepink-Cogeas, Hitec Products, Lares-WaowDeals, Lensworld-Kuota, FDJ-Nouvelle Aquitaine-Futuroscope, BTC City Ljubljana, Lotto-Soudal Ladies, Astana Womens Team, Servetto Giusta, SC Michela Fanini, Drops Cycling Team, Sport Vlaanderen-Etixx-Guill d’Or, Bizkaia-Durango et France.

Palmarès de la Flèche Wallonne femmes :

2016 Anna Van Der Breggen (PBS, RaboLiv)
2015 Anna Van Der Breggen (PBS, RaboLiv)
2014 Pauline Ferrand-Prévot (FRA, RaboLiv)
2013 Marianne Vos (PBS, Rabobank-Liv Giant)
2012 Evelyn Stevens (USA, Specialized-Lululemon)
2011 Marianne Vos (PBS, Nederland bloeit)
2010 Emma Pooley (GBR, Cervélo Test Team)

Classement Women’s WorldTour #6 Individuel :

1. Coryn Rivera (USA, Team Sunweb) 375 pts
2. Annemiek Van Vleuten (PBS, Orica-Scott) 339
3. Elisa Longo Borghini (ITA, Wiggle-High5) 305
4. Elena Cecchini (ITA, Canyon-SRAM) 265
5. Katarzyna Niewiadoma (POL, WM3 Energie) 259

Classement Women’s WorldTour #6 Par équipes :

1. Boels-Dolmans 781 pts
2. Team Sunweb 585
3. Orica-Scott 554
4. Wiggle-High5 493
5. Canyon-SRAM 410