La pluie s’est invitée dans la trente-huitième édition du Tro Bro Leon et a tenu un rôle majeur dans le scénario d’une course nerveuse, exigeant des coureurs de nombreuses qualités: endurance, résistance, chance, lucidité et agilité. A l’issue des 207,8 kilomètres, c’est le Français Hugo Hofstetter (Team Arkea Samsic) qui s’adjuge la victoire devant Luca Mozzato (B&B Hotels – KTM) et Connor Swift (Team Arkea Samsic).

Le départ est donné à 11h44 au peloton privé de l’ancien champion de France Anthony Roux (Groupama-FDJ), forfait après une chute la veille dans le Grand Prix du Morbihan. Sous une pluie battante, quatre hommes s’échappent à la sortie de Porspoder (km 16) : Marc Sarreau (AG2R-Citroën), Martin Urianstad (Uno-X Pro Cycling Team), Morné Van Niekerk (St-Michel – Auber 93) et Charles-Etienne Chrétien (Premier Tech U23). Leur avance culmine à six minutes à l’entrée du premier Ribin (km 44), atteint au terme de la première heure de course.

Photo : Mathilde L’Azou

L’équipe TotalEnergies prend les choses en main

La pluie cesse momentanément à Saint-Divy quand l’équipe TotalEnergies est la première à engager la poursuite au Km 70. L’écart décroit régulièrement, retombant à 4’25’’ à l’entrée du sixième des 29 ribinou tandis que le peloton fait face à un grand nombre de crevaisons.

Marc Sarreau perce de la roue arrière à 90 km de l’arrivée et parvient à reprendre place dans le groupe de tête tandis qu’Anthony Turgis (TotalEnergies) place une grosse accélération avant un enchaînement de ribinou voyant un grand nombre de crevaisons et de chutes. L’équipe UAE- Team Emirates a payé un lourd tribut à la malchance, voyant Mikkel Bjerg et Rui Oliveira, notamment, être éliminés du jeu.

Sur le septième ribinou, Anthony Turgis crée une première sélection, prenant les devants en compagnie notamment du dernier vainqueur Connor Swift (Team Arkea-Samsic), Arnaud De Lie et Florian Vermeersch (Lotto-Soudal) avant qu’un peloton d’une soixantaine d’unités ne se reforme.

La course des hommes de tête est encore perturbée par les crevaisons de Morne Van Niekerk et  Martin Urianstad à 71 kilomètres de l’arrivée. Ils parviennent à reprendre leur place en tête avant que Marc Sarreau ne lâche prise dans le treizième ribin en côte de Kervidot.

L’équipe TotalEnergies accélère à plusieurs reprises avec Anthony Turgis et Niki Terpstra tandis que Bryan Coquard (Cofidis) est distancé et contraint à l’abandon. Une accalmie à 55 kilomètres de l’arrivée bénéficie à l’échappée parvenant à conserver 50 secondes d’avance au premier passage sur la ligne d’arrivée sur le peloton conduit par l’équipe Arkea-Samsic jusque-là épargnée par la malchance.

La force collective d’Arkea-Samsic

Jouant de sa force collective, la formation bretonne fait la différence dans le stratégique secteur de la ferme, Clément Russo et Connor Swift entraînant avec eux seize coureurs. Après plusieurs accélérations, le dernier vainqueur du Tro Bro Leon, Connor Swift, accélère à 26 kilomètres de l’arrivée. Son équipier Laurent Pichon parvient à le reprendre trois kilomètres plus loin dans le ribin 23 de Mescleguer, imités dans le ribin suivant par Florian Verneersch (Lotto-Soudal), deuxième de Paris-Roubaix en 2021, et Luca Mozzato (B&B Hotels-KTM). Présent dans ce groupe, Stan De Wulf (AG2R-Citroën) a été victime d’une chute avant la jonction.

Photo : Sebastien Delaunay

Hugo Hofstetter lève les bras, enfin !

A 15 kilomètres de l’arrivée, Baptiste Planckaert (Intermarché-Wanty-Gobert), troisième du Tro Bro Leon en 2021, tente un contre avec Hugo Hofstetter (Team Arkea Samsic) mais est victime d’une crevaison. Hofstetter revient en tête au moment où Florian Vermeersch est à son tour victime d’une crevaison. Le groupe de tête est alors occupé par les trois coureurs d’Arkea-Samsic et par l’Italien Mozzato.

Au deuxième passage sur le ribin de la ferme, Laurent Pichon est victime d’une crevaison. Il repart avec le groupe de poursuivants à 30 secondes.

Le débat pour la victoire oppose donc les deux rapides Hofstetter et Mozzato, duel arbitré par Connor Swift. Autoritaire dans le sprint, l’Alsacien s’impose devant l’Italien et s’offre une première victoire en 2022 après avoir collectionné sept podiums depuis le début de la saison.

Hugo Hofstetter suite à sa victoire :

« Je savais que je pouvais le faire. C’était juste une question de temps. Parfois, je pense qu’il y a des choses qui doivent se passer. L’attaque à 40 km ? L’année dernière ça avait déjà bien marché pour nous. Cette année, c’était le même plan. Quand on prend les choses en main sur une course comme ça, ça fait mal à tout le monde. On savait exactement où on allait. Ça s’est toujours bien goupillé. J’avais des crampes et je savais qu’il fallait que je garde la troisième place pour le sprint. « 

Classement Trop Bro Leon 2022

01  Hugo Hofstetter Team Arkéa-Samsic 5:07:15 200
02  Luca Mozzato B&B Hotels-KTM + 00 150
03  Connor Swift Team Arkéa-Samsic + 09 125
04  Arnaud De Lie Lotto Soudal + 30 100
05  Sam Watson Groupama-FDJ + 30 85
06  Matis Louvel Team Arkéa-Samsic + 30 70
07  Laurent Pichon Team Arkéa-Samsic + 30 60
08  Morne Van Niekerk St Michel-Auber 93 + 30 50
09  Stan Dewulf AG2R Citroën Team + 30 40
10  Matthieu Ladagnous Groupama-FDJ + 33 35
11  Cédric Beullens Lotto Soudal + 35 30
12  Andreas Kron Lotto Soudal + 1:12 25
13  Florian Vermeersch Lotto Soudal + 1:16 20
14  Joris Delbove St Michel-Auber 93 + 1:35 15
15  Baptiste Planckaert Intermarché-Wanty-Gobert + 2:04 10
16  Dimitri Claeys Intermarché-Wanty-Gobert + 2:04 5
17  Piet Allegaert Cofidis + 3:06 5
18  Eddy Finé Cofidis + 3:06 5
19  Evaldas Siskevicius GO Sport-Roubaix Lille Métropole + 3:06 5
20  Clément Venturini AG2R Citroën Team + 3:07 5