207 kilomètres entre Colombelles (Calvadols) et Forges-les-Eaux (Seine-Maritime). Ne cherchez pas, il s’agit bien évidemment de l’étape la plus longue du Tour de Normandie 2015. Et comme si les heures de selle n’allaient pas suffire, il a fallu que la météo s’en mêle. C’est une pluie froide qui s’invite dès le départ d’une première étape en ligne qu’elle va accompagner tout du long. La souffrance assurée, cinq hommes ont préféré la vivre à l’avant en s’échappant après 20 kilomètres de course : Mads Christensen (Riwal Platform Cycling Team), Connor McConvey (Team 3M), Maximilian Schachmann (AWT-Greenway), Thomas Stewart (Madison-Genesis) et Laurent Vanden Bak (Leopard Development). Une échappée créditée au mieux de 4’25 » d’avance et que Mads Christensen entretiendra jusqu’à 30 kilomètres du but.

C’est sur le circuit final que tout va se jouer. Alors que la jonction entre le peloton et Christensen est proche, Dylan Kowalski (VC Rouen 76) tente sa chance à son tour. Le coureur du club normand résiste au peloton mais à 10 kilomètres de l’arrivée, la vingtaine de secondes qu’il a réussi à creuser n’est pas suffisante et c’est la jonction générale. Sur l’avenue des Sources – qui n’a jamais aussi bien porté son nom qu’aujourd’hui – à Forges-les-Eaux, c’est un peloton compact qui se présente. Malgré une chute à la flamme rouge qui va scinder le peloton et créer une cassure, le Français Lucas Destang (Vendée U) est le plus rapide. Il s’agit de la première victoire du coureur de 19 ans, Espoir 2, 9ème du Circuit des Plages Vendéennes en début de saison. Dans ce final mouvementé, le leader Tom Bohli (BMC Development Team) perd 13 secondes et son maillot jaune au profit du Néo-Zélandais Thomas Scully (Madison Genesis).

Demain mercredi, les sprinteurs devraient encore avoir le dernier mot entre Duclair et Elbeuf-sur-Seine (166,5 km).

Classement 1ère étape :

1. Lucas Destang (FRA, Vendée U) les 207 km en 5h08’19 » (40,3 km/h)
2. Pascal Ackermann (ALL, Allemagne) m.t.
3. Joeri Calleeuw (BEL, Verandas Willems) m.t.
4. Jordan Levasseur (FRA, Armée de Terre) m.t.
5. Alexis Carlin (FRA, VC Rouen 76) m.t.
6. Fridtjof Roeinaas (NOR, Team Sparebanken Sor) m.t.
7. Owain Doull (GBR, Team Wiggins) m.t.
8. Tim Vanspeybroeck (BEL, Team 3M) m.t.
9. Wouter Mol (PBS, Cyclingteam Join’s-De Rijke) m.t.
10. Oskar Nisu (EST, VC Rouen 76) m.t.

Classement général :

1. Thomas Scully (NZL, Madison Genesis) en 5h13’22 »
2. Olivier Pardini (BEL, Verandas Willems) m.t.
3. Lucas Destang (FRA, Vendée U) m.t.
4. Jan Dieteren (ALL, Leopard Development Team) à 1 sec.
5. Nathan Van Hooydonck (BEL, BMC Development Team) à 2 sec.
6. Dimitri Clayes (BEL, Verandas Willems) m.t.
7. Théry Schir (SUI, BMC Development Team) à 3 sec.
8. Vegard-Stake Laengen (NOR, Team Joker) à 5 sec.
9. Lennard Hofstede (PBS, Rabobank Development Team) m.t.
10. Frederik Frison (BEL, Lotto-Soudal Espoirs) à 6 sec.