Conquis depuis sept ans par des coureurs étrangers, le Circuit des Ardennes a fini par céder à la tentation d’aller voir ce qui se passait de l’autre côté de la frontière. Pour la première fois en quarante-deux éditions l’épreuve fera étape dans les Ardennes belges, samedi à Rochehaut. Il s’agira sans conteste d’une étape décisive pour la course qui part aujourd’hui d’Acy-Romance et s’achèvera dimanche à Charleville-Mézières. Dans la vallée de la Semoy, les coureurs devront franchir une quinzaine de difficultés qui devraient suffire à établir le classement général. Il s’agira là de l’une des étapes les plus accidentées du Circuit des Ardennes depuis sa création en 1951. Pour autant rien ne sera joué avant les deux étapes dominicales : dans le sedanais au matin où s’enchaîneront les côtes jusqu’à un final très escarpé ; autour du chef-lieu du département des Ardennes dans l’après-midi et le passage Place Ducale.

A n’en pas douter, cette édition là livrera un grand ou futur grand du peloton pro. Candidat à sa succession, Olivier Pardini (WB-Veranclassic-Aqua Protect) y retrouvera les pros de l’Armée de Terre (Romain Campistrous, Steven Tronet), HP BTP-Auber 93 (Flavien Dassonville, Kevin Le Cunff) et Roubaix Lille Métropole (Julien Antomarchi, Emiel Vermeulen). Mais aussi les amateurs français du CC Etupes (Pierre Idjouadiène, Romain Seigle), du CC Nogent-sur-Oise (Romain Bacon, Kevin Lalouette), du CC Villeneuve-Saint-Germain SA (Gwénnaël Tallonneau) et du VC Rouen 76 (Alexis Guérin, Christopher Piry). Face à une armada de coureurs étrangers.

Le parcours du Circuit des Ardennes :

• 1ère étape (vendredi 7 avril) : Acy-Romance-Acy-Romance (184,5 km)
• 2ème étape (samedi 8 avril) : Rochehaut-Rochehaut (181,1 km)
• 3ème étape (dimanche 9 avril) : Nouvion-sur-Meuse-Floing (76,1 km)
• 4ème étape (dimanche 9 avril) : Charleville-Mézières-Charleville-Mézières (103 km)