Une finale de toutes les promesses !

Cette année, le Trophée Centre Morbihan fait peau neuve. Pour la première fois de son histoire, la course par étapes bretonne accueille une manche de la Coupe des Nations Juniors, qui plus est, la finale. Une juste récompense pour l’équipe de Gabriel Berthelot, dont l’épreuve reçoit depuis 1993 les professionnels de demain. Au programme, une étape en ligne le samedi, un contre-la-montre le dimanche matin suivi d’une étape en ligne l’après-midi. Le parcours ne comporte pas de difficultés majeures, toutefois le terrain accidenté de la Bretagne devrait permettre aux attaquants de s’illustrer. Il faudra surtout réussir le difficile contre-la-montre, placé en milieu d’épreuve, pour ceux voulant bien figurer au classement général.

Vingt équipes nationales de six coureurs s’affronteront durant ces deux jours. Bien malin celui qui arrivera à pronostiquer le nom du futur vainqueur, tant les courses Juniors sont débridées. Il faudra tout de même garder un œil sur le collectif danois, les Français Bonnamour et Gesbert (1er et 2ème aux derniers Championnats d’Europe), ainsi que le Hollandais Mathieu Van Der Poel, aussi à l’aise en cyclo-cross (NDLR double champion du monde Juniors et invaincu cet hiver dans les sous-bois) que sur route. À moins de deux mois maintenant des Championnats du Monde de Florence en Italie, ce sera pour ces garçons la dernière confrontation à ce niveau. L’occasion de mesurer leur condition physique pour certains, de décrocher une sélection pour d’autres.

L’autre enjeu du week-end est le classement final de la Coupe des Nations. Pour l’heure, c’est le Danemark qui mène, devant la France et le Royaume-Uni. Depuis le début de saison, le Danemark est la nation forte dans cette catégorie puisque ses coureurs ont remporté quatre des cinq manches disputées, dont trois avec le même coureur, le prodigieux Mads Pedersen. Avec 16 points de retard, la France est la seule nation à pouvoir encore détrôner les Danois, les Britanniques étant relégués à 58 points. À domicile, et emmenés par le nouveau Champion d’Europe, le Breton Franck Bonnamour, les Bleus mèneront la vie dure à des Danois privés de leur leader Pedersen. De quoi promettre une bagarre jusqu’aux derniers instants. – Pierre Arz.

Les étapes :

• 1ère étape (samedi 3 août) : Elven-Gourhel (107 km)
• 2ème étape (dimanche 4 août) : Réguiny-Naizin (7,2 km CLM)
• 3ème étape (dimanche 4 août) : Buléon-Locminé (98,6 km)

Le classement général de la Coupe des Nations :

1. Danemark 219 points
2. France 203 points
3. Grande-Bretagne 161 points
4. Belgique 154 points
5. Pays-Bas 116 points
6. Italie 98 points
7. Etats-Unis 71 points
-. Autriche 71 points
9. Slovénie 65 points
10. Russie 56 points

La liste des engagés :