Devenues en quelques années seulement un rendez-vous incontournable du calendrier international, les Strade Bianche devraient encore régaler samedi que ce soit chez les hommes comme chez les femmes. La 3ème édition féminine tracée autour de Sienne proposera entre autres 30,5 km de routes blanches en gravier (les « settori sterrati ») et les collines typiques du Chianti éparpillées au plein coeur de la Toscane.

L’épreuve italienne présente évidemment l’intérêt supplémentaire d’être 1ère manche du Women’s WorldTour. De quoi entamer du bon pied une saison « Coupe du Monde » qui se terminera en septembre à Madrid. Les Strade Bianche restent d’abord la chasse gardée des Boels-Dolmans, invaincues sur l’épreuve : deux éditions, deux victoires (Megan Guarnier en 2015 et Lizzie Armitstead en 2016).

Outre les Boels-Dolmans (Deignan, Guarnier mais aussi Anna Van Der Breggen et Christine Majerus), sont le plus souvent citées pour un succès sur la Piazza del Campo vers 13 heures : Marianne Vos, Katarzyna Niewiadoma et Lauren Kitchen (WM3 Energie); Claudia Lichtenberg et Elisa Longo Borghini (Wiggle-High5); Pauline Ferrand-Prévot, Elena Cecchini et Tiffany Cromwell (Canyon-SRAM); Janneke Ensing (Alé Cipollini); Annemiek Van Vleuten et Amanda Spratt (Orica-Scott); Ashleigh Moolman (Cervélo-Bigla); Lucinda Brand et Leah Kirchmann (Team Sunweb); Shara Gillow et Roxane Knetemann (FDJ-Nouvelle Aquitaine-Futuroscope); Malgorzata Jasinska, Danielle King et Rossella Ratto (Cylance Pro Cycling). – Franck Fruch

Equipes des Strade Bianche :

Boels-Dolmans, Alé Cipollini, Astana Women’s Team, Bepink-Cogeas, BTC City Ljubljana, Canyon-SRAM, Cervélo-Bigla, Cylance Pro Cycling, FDJ-Nouvelle Aquitaine-Futuroscope, Hitec Products, Lensworld-Kuota, Orica-Scott, Servetto-Giusta, Team Sunweb, Team Tibco-SVB, Team VeloConcept Women, Wiggle-High5, WM3 Energie, Aromitalia Vaiano, Drops Cycling Team, Giusfredi-Bianchi, SC Michela Fanini, Top Girls Fassa Bortolo et Valcar PBM.

Palmarès des Strade Bianche :

2016 Elizabeth Armitstead (GBR, Boels-Dolmans)
2015 Megan Guarnier (USA, Boels-Dolmans)