Samyn des Dames. Ce sera la grande fête du cyclisme ce mercredi dans la province de Hainaut, et notamment pour le peloton féminin réuni sur le tracé du Samyn des Dames (1.2) entre Quaregnon et Dour. Tout devrait néanmoins se décanter lors du circuit final où se retrouvent parsemés quatre secteurs pavés (Vert-Pignon, côte pavée de La Roquette, Wihéries et Belle Vue-Elouges) et un petit GPM (la côte d’Audregnies). La Néerlandaise Chantal Blaak (Boels-Dolmans), 2ème samedi du Het Nieuwsblad et victorieuse des deux dernières éditions, aura assurément la pancarte.

Equipes du Samyn des Dames :

Boels-Dolmans, Colavita-Bianchi, l’équipe nationale d’Allemagne, Lensworld-Kuota, Cylance Pro Cycling, Canyon-SRAM, Hitec Products, Drops Cycling Team, Lotto-Soudal Ladies, Parkhotel Valkenburg-Destil, Swaboladies Nl, FDJ-Nouvelle Aquitaine-Futuroscope, Wiggle-High5, WM3 Energie, Sport Vlaanderen-Etixx-Guill d’Or, Team Sunweb, Bepink Cogeas, Valcar-PBM, Lointek, Jos Feron Lady Force, Lares-WaowDeals, Maaslandster Nicheliving, Team VeloConcept Women, Autoglass Wetteren-Group Solar, Alé Cipollini, Keukens Redant CT, Equano CT et Isorex CT.

Palmarès du Samyn des Dames :

2016 Chantal Blaak (PBS, Boels-Dolmans)
2015 Chantal Blaak (PBS, Boels-Dolmans)
2014 Emma Johansson (SUE, Orica-AIS)
2013 Ellen Van Dijk (PBS, Team Specialized-Lululemon)
2012 Adrie Visser (PBS, Skil-Argos)

Semaine Valencienne. Première course par étapes de la saison en Europe, la Semaine Valencienne (2.2) vaudra également par son côté nouveauté puisqu’il s’agira de la véritable 1ère édition. Cette « Semana Ciclista Valenciana » débutera ainsi le 8 mars par un contre-la-montre par équipes tracé autour de Vila-Real (6,5 km). S’ensuivront alors deux étapes vallonnées : le 9 vers Gandia (110 km) avec les montées de Barxeta et de Simat de la Valldigna, le 10 autour d’Alicante (87 km) avec deux ascensions de l’Alto de Busot. L’étape finale sera disputée le 11 mars dans les rues de Valence (96 km). Vingt-sept équipes sont attendues à Vila-Real.

A travers les Flandres. La semi-classique A travers les Flandres (litt. Dwars door Vlaanderen) se déroulera le 22 mars entre Tielt et Waregem sur 114 km. Idéalement placée au calendrier entre le Trophée Alfredo Binda et Gand-Wevelgem, l’épreuve flamande proposera cinq monts dont le Nokereberg situé à 10 km de l’arrivée et le secteur pavé de Varentstraat. Une bonne répétition en vue des classiques flandriennes qui vont s’enchaîner ensuite. Amy Pieters (Wiggle-High5) s’était imposée au sprint en 2016. La Batave avait devancé sa coéquipière Jolien D’Hoore et la Britannique Eileen Roe (Lares-WaowDeals). – Franck Fruch