Au sortir du chrono matinal qui aura donc placé Lauren Stephens (Team Tibco-SVB) en rose, le peloton de ce Tour Cycliste Féminin International de l’Ardèche (2.2) abordait en cette fin d’après-midi une 4ème étape de transition entre Montélimar et Cruas (89 km). Après la côte d’Allan (km 10), la caravane passait le Rhône à Viviers et filait vers Alba-la-Romaine pour grimper ensuite vers la chaîne du Coiron par le col de Fontenelle (Vacheresse). Quelques 13 km à 4% modérés finalement par un vent de face qui limitera les tentatives.

On revenait dès lors le long de la vallée du Rhône pour les dix derniers kilomètres. Juste le temps pour la rouleuse lombarde Silvia Valsecchi (Bepink-Cogeas) de partir seule et tenter de conclure. Un beau numéro de rouleuse ! L’ancienne championne d’Italie du contre-la-montre résistait alors brillamment et s’imposait à Cruas … comme onze ans plus tôt ! Elle précédait la double vainqueur d’étape Katarzyna Pawlowska (Pologne) et sa coéquipière Alison Jackson, porteuse du maillot du combiné. Silvia Valsecchi offrait ainsi un premier succès d’étape à la formation italienne qui aura assurément d’autres objectifs ce week-end.

Demain, 5ème étape entre Privas et Villeneuve-de-Berg (129 km). – Franck Fruch

Classement 4ème étape :

1. Silvia Valsecchi (ITA, Bepink-Cogeas) les 89 km en 2h41’57 » (33,1 km/h)
2. Katarzyna Pawlowska (POL, Pologne) à 7 sec.
3. Alison Jackson (CAN, Bepink-Cogeas) m.t.
4. Hanna Solovei (UKR, Parkhotel Valkenburg-Destil) m.t.
5. Jessica Pratt (AUS, Australie) m.t.
6. Henrietta Colborne (GBR, Swaboladies.nl) m.t.
7. Elizaveta Oshurkova (RUS, Russie) m.t.
8. Nina Buysman (PBS, Parkhotel Valkenburg-Destil) m.t.
9. Maria-Vittoria Sperotto (ITA, Bepink-Cogeas) m.t.
10. Maëlle Grossetête (FRA, DN Biofrais) m.t.

Classement général :

1. Lauren Stephens (USA, Team Tibco-SVB) en 9h27’52 »
2. Leah Thomas (USA, Mixte YRDP) à 8 sec.
3. Silvia Valsecchi (ITA, Bepink-Cogeas) à 19 sec.
4. Rachel Neylan (AUS, Australie) à 22 sec.
5. Katarzyna Pawlowska (POL, Pologne) à 23 sec.
6. Martina Ritter (AUT, Mixte Internationale) à 36 sec.
7. Lucy Kennedy (AUS, Australie) m.t.
8. Ramona Forchini (SUI, Suisse) à 45 sec.
9. Kathryn Buss (USA, Team Tibco-SVB) à 46 sec.
10. Kathrin Hammes (ALL, Team Tibco-SVB) à 49 sec.