Il l’a fait ! Au terme d’une jolie bataille dans les lacets escarpés de Montvernier, du col de Porte et du Télégraphe, Victor Lafay (Bourg-en-Bresse/Ain Cyclisme) a remporté vendredi la deuxième étape du Tour de Savoir Mont-Blanc. Le jeune espoir français, qui rejoindra la Cofidis en août, a devancé au sprint Arnaud Couteille (Vital Concept Cycling Club) et Riccardo Zoidl (Team Felbermayr-Simplon Wels). Partis tous les trois dans les sinueuses routes de l’éprouvant Montvernier malgré la pression mise par la Fortuneo-Samsic à l’avant du peloton, les trois hommes ont réussi à s’extirper pour se jouer la gagne dans la dernière descente de la journée, après avoir franchi la dernière difficulté : le col du Télégraphe. Après plus de deux heures de course, et près de quatre-vingt-trois kilomètres, Victor Lafay s’est donc montré le plus rapide au sprint pour devancer ses deux compagnons d’échappée. « C’était un véritable objectif de gagner en Classe 2, confiait-il à l’arrivée. J’aurais été déçu de ne pas y arriver cette année. Je savais que cette étape me conviendrait. Il faisait un peu moins chaud et c’était plus court. C’est l’étape que je visais. »

Vainqueur hier de la première étape, Maxime Bouet (Fortuneo-Samsic) s’est lui classé quatrième, à près de onze secondes du vainqueur. Une position qui lui a d’abord permis de conserver son maillot jaune de leader. Mais après le contre le contre-la-montre individuel de sept kilomètres autour d’Orelle en fin de journée, disputé dans la foulée de cette deuxième étape, le Français a perdu sa tunique, au profit de Riccardo Zoidl (Team Felbermayr-Simplon Wels). Troisième du contre-la-montre remporté par le Suisse Patrick Schelling, l’Autrichien de vingt-neuf ans a fait la belle opération de la journée en terminant troisième des deux étapes. Une régularité qui lui permettra samedi d’aborder la quatrième étape avec le maillot jaune sur les épaules. Dixième du contre-la-montre, à dix-huit secondes, Maxime Bouet a donc laissé filer sa tunique, mais reste tout de même bien placé au général, à seulement une poignée de secondes du nouveau leader.

Samedi, la quatrième étape (189 kilomètres) promet de faire des étincelles, avec pas moins de quatre cols à franchir, dont l’arrivée au sommet de Saint-Martin-de-Belleville. Place aux grimpeurs.

R.B.

Classement de la deuxième étape :

  1. Victor Lafay (FRA, Bourg-en-Bresse/Ain Cyclisme) 2h14’05’’
  2. Arnaud Courteille (FRA, Vital Concept Cycling Club) m.t.
  3. Riccardo Zoidl (AUT, Team Felbermayr-Simplon Wels) +7’’
  4. Maxime Bouet (FRA, Team Fortuneo-Samsic) +11’’
  5. Félix Gall (AUT, Development Team Sunweb) m.t.
  6. Ricardo Vilela (POR, Manzana Postobon) m.t.
  7. Jérémy Maison (FRA, Team Fortuneo-Samsic) m.t.
  8. Romain Campistrous (FRA, GSC Blagnac Vélo Sport 31) m.t.
  9. Marc Hirschi (SUI, Development Team Sunweb) m.t.
  10. Timothy Roe (AUS, Bennelong SwissWellness Cycling Team) m.t.

Classement de la troisième étape :

  1. Patrick Schelling (SUI, Team Vorarlberg Santic) 12’19’’
  2. Jérémy Maison (FRA, Team Fortuneo-Samsic) +4’’
  3. Riccardo Zoidl (AUT, Team Felbermayr-Simplon Wels) +6’’
  4. Stephan Rabitsch (AUT, Team Felbermayr-Simplon Wels) +8’’
  5. Quentin Pacher (FRA, Vital Concept Cycling Club) +10’’
  6. Marc Hirschi (SUI, Development Team Sunweb) +15’’
  7. Anthony Delaplace (FRA, Team Fortuneo-Samsic) m.t.
  8. Clément Champoussin (FRA, Chambéry Cyclisme Formation) +17’’
  9. Félix Gall (AUT, Development Team Sunweb) +18’’
  10. Maxime Bouet (FRA, Team Fortuneo-Samsic) m.t.

Classement général à l’issue des deux étapes :

  1. Riccardo Zoidl (AUT, Team Felbermayr-Simplon Wels) 6h58’49’’
  2. Maxime Bouet (FRA, Team Fortuneo-Samsic) +4’’
  3. Matteo Badilatti (SUI, Team Vorarlberg Santic) +20’’
  4. Marc Hirschi (Development Team Sunweb) +40’’
  5. Dylan Sunderland (AUS, Bennelong SwissWellness Cycling Team) +50’’
  6. Jérémy Maison (FRA, Team Fortuneo-Samsic) +53’’
  7. Félix Gall (AUT, Development Team Sunweb) +1’07’’
  8. Timothy Roe (AUS, Bennelong SwissWellness Cycling Team) +1’11’’
  9. Ricardo Vilela (POR, Manzana Postobon) +1’14’’
  10. Romain Campistrous (FRA, GSC Blagnac Vélo Sport 31) +1’30’’