Giro. Les premières informations sur le tracé du 28ème Giro (30 juin au 9 juillet) commencent à filtrer. Le Tour d’Italie Féminin s’élancera ainsi du Frioul avec un contre-la montre par équipes (une première dans l’histoire du « Giro Rosa ») dessiné entre Aquileia et Grado sur une vingtaine de kilomètres. Le lendemain, la première étape en ligne escaladera la Forcella di Palla Barzana sur les hauteurs de Maniago. Deux autres arrivées d’étapes sont connues : San Vendemiano et Occhiobello (toutes deux en Vénétie). Torre del Greco (Campanie), près de Naples, accueillera dix jours plus tard l’arrivée finale avec une étape décisive tracée sur les pentes du Vésuve. Vingt-trois équipes de sept coureuses seront conviées. L’Américaine Megan Guarnier (Boels-Dolmans) avait remporté l’édition 2016.

Classement UCI. L’Union Cycliste Internationale a publié courant janvier son nouveau classement mondial basé donc sur les effectifs 2017. Une hiérarchie primordiale puisqu’elle définira (en grande partie) la participation aux épreuves du Women’s WorldTour. En effet, seront invitées d’office les 20 premières formations classées pour les courses d’un jour et les 15 premières pour les épreuves par étapes. Les organisateurs, suivant les réponses retournées, pourront alors attribuer des wild cards. Au classement individuel, Megan Guarnier précède sa nouvelle coéquipière néerlandaise Anna Van Der Breggen et la Suédoise Emma Johansson (Wiggle-High5).

Classement UCI par équipes :

1. Boels-Dolmans 4244 pts
2. Wiggle-High5 2785,5
3. WM3 Energie 2483,33
4. Team Sunweb 2480,25
5. Canyon-SRAM 1992,25
6. Orica-Scott 1867,25
7. Cervélo-Bigla 1684
8. Alé Cipollini 1563
9. Cylance Pro Cycling 1406
10. Team VeloConcept Women 1012,75
11. Bepink-Cogeas 872,34
12. Hitec Products 855,5
13. Lares-WaowDeals 840,33
14. Lensworld-Kuota 802
15. FDJ-Nouvelle Aquitaine-Futuroscope 784
16. BTC City Ljubljana 754,33
17. Lotto-Soudal Ladies 646
18. Astana Women’s Team 610,33
19. Team Tibco-SVB 550
20. Servetto-Giusta 509,67

Circuit du Het Nieuwsblad. L’ancien Circuit du Het Volk ouvrira la saison européenne ce 25 février. Le parcours, plutôt traditionnel, de cette 12ème édition a été dévoilé et proposera une grande boucle au sud de Gand. Monts flandriens (dont le Kluisberg-Mont de l’Enclus, le Paterberg, le Kortekeer et le Molenberg) et secteurs pavés (avec le Paddestraat et le Lange Munte pour terminer et ses 2500m) seront bien entendu au menu des 122 km. L’an dernier, la championne du monde Lizzie Armitstead (Boels-Dolmans) s’étaient imposée en solitaire devançant sa coéquipière Chantal Blaak, Tiffany Cromwell (Canyon-SRAM), Leah Kirchmann (Liv-Plantur) et Shelley Olds (Cylance).

Canyon-SRAM. Leah Thorvilson vient de décrocher son premier contrat professionnel en sortant victorieuse d’une initiative encore peu banale. L’Américaine est en effet sortie « major » de la Zwift Academy, sorte de centre de formation virtuel avec sélection par élimination mise-en-place par la formation allemande. Il y a eu ainsi plus de 1200 concurrentes inscrites au programme 2016. Les trois meilleures sont parties en stage avec l’équipe première à Majorque avant que Thorvilson ne rejoigne définitivement la Canyon-SRAM en Australie. Ancienne coureuse de marathon, Leah avait dû se reconvertir au cyclisme suite à des blessures récurrentes l’ayant écartée définitivement du macadam. « La communauté du cyclisme est devenue comme une famille pour moi » a déclaré celle qui sera donc la 11ème coureuse de la Canyon-SRAM version 2017. – Franck Fruch