Changement de braquet ce week-end. Le peloton tourne le dos (momentanément) aux voies pavées pour prendre la direction des classiques ardennaises via, ce dimanche, les routes du plat-pays ! Ne vous fiez pas à ce qu’on dit des Pays-Bas. Là où les coureurs ont rendez-vous, dans quarante-huit heures, dans un petit périmètre néerlandais qu’on appelle le Limbourg, situé entre la Belgique et l’Allemagne, les routes sont suffisamment escarpées pour créer la décision. L’Amstel Gold Race, la prochaine classique printanière avec laquelle ont rendez-vous les spécialistes en la matière, présente trente-et-une difficultés sur un parcours de 257 kilomètres dessiné entre Maastricht et le Cauberg, à Valkenburg. Changement de décor donc avec le début de la courte campagne des Ardennaises, qui s’achèvera une semaine plus tard à Liège.
Trente-et-une côtes marqueront donc la grande classique néerlandaise, sur un parcours inchangé par rapport à celui des précédentes éditions. Encore une fois, il conviendra d’être sacrément costaud au fur et à mesure d’une course casse-pattes. Les difficultés ne sont pas longues. Sur trente-et-une ascensions, on ne compte guère que six côtes de plus de 2 kilomètres, onze d’entre elles ayant une longueur inférieure aux 1000 mètres. Mais leur incessante succession du départ à l’arrivée, et la rudesse de la plupart d’entre elles, sauront rapidement émousser les moins à l’aise. Pas de là toutefois à s’attendre à un numéro à la Cancellara. En l’absence du triomphateur des Flandriennes, il faut davantage s’attendre à une course d’usure dont le verdict ne tombera que dans les 20 derniers kilomètres. L’arrivée finale au sommet du Cauberg et son kilomètre d’ascension à 8 % permettra de départager ceux qui se seront maintenus en tête.
Changement de classiques et donc changement de protagonistes. Cette première Ardennaise possède une large liste de candidats à la victoire. Alejandro Valverde et Luis-Leon Sanchez (Caisse d’Epargne), Joaquin Rodriguez (Team Katusha), Frank et Andy Schleck (Team Saxo Bank), Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), Damiano Cunego (Lampre-Farnese Vini), Robert Gesink (Rabobank) et Cadel Evans (BMC Racing Team) partiront favoris. Mais de sérieux outsiders seront également au départ : Kolobnev et Pozzato (Team Katusha), Horner (RadioShack), Nibali et Kreuziger (Liquigas-Doimo), Gerrans (Team Sky), Monfort (Team HTC-Columbia), Roche (Ag2r La Mondiale), Kreder (Garmin-Transitions), Gasparotto (Astana), Wegmann (Team Milram), Tondo (Cervélo TestTeam), Hoogerland (Vacansoleil), Sylvain Chavanel (Quick Step), Jean-Christophe Péraud (Omega Pharma-Lotto) et Benoît Vaugrenard (Française des Jeux).
Les 31 côtes :
• Maasberg (km 11) : 210 mètres à 8 %
• Adsteeg (km 31) : 620 mètres à 4 %
• Lange Raarberg (km 38) : 1070 mètres à 6 %
• Bergseweg (km 54) : 2000 mètres à 5 %
• Sibbergrubbe (km 66) : 1760 mètres à 5 %
• Cauberg (km 71) : 1000 mètres à 8 %
• Wolfsberg (km 93) : 800 mètres à 4 %
• Loorerg (km 98) : 1500 mètres à 6 %
• Schweibergerweg (km 108) : 2400 mètres à 4 %
• Camerig (km 115) : 2280 mètres à 6 %
• Drielandenpunt (km 128) : 2250 mètres à 5 %
• Gemmenich (km 131) : 1400 mètres à 7 %
• Vijlenerbos (km 134) : 2000 mètres à 5 %
• Eperheide (km 144) : 1400 mètres à 5 %
• Gulperberg (km 152) : 600 mètres à 10 %
• Van Plettenbergweg (km 155) : 1000 mètres à 4 %
• Eyserweg (km 157) : 2100 mètres à 5 %
• Huls (km 163) : 1000 mètres à 8 %
• Vrakelberg (km 168) : 300 mètres à 6 %
• Sibbergrubbe (km 176) : 1760 mètres à 5 %
• Cauberg (km 182) : 1000 mètres à 8 %
• Geulhemmerberg (km 185) : 800 mètres à 7 %
• Bemerlerbeg (km 198) : 1000 mètres à 7 %
• Wolfsberg (km 215) : 800 mètres à 4 %
• Loorberg (km 221) : 1500 mètres à 6 %
• Gulperberg (km 229) : 600 mètres à 10 %
• Kruisberg (km 235) : 700 mètres à 8 %
• Eyserbosweg (km 238) : 900 mètres à 11,5 %
• Fromberg (km 241) : 1600 mètres à 5 %
• Keutenberg (km 245) : 1200 mètres à 8 %
• Cauberg (km 257) : 1000 mètres à 8 %
Les 10 derniers vainqueurs :
2009 : Serguei Ivanov (RUS, Team Katusha)
2008 : Damiano Cunego (ITA, Lampre)
2007 : Stefan Schumacher (ALL, Gerolsteiner)
2006 : Frank Schleck (LUX, Team CSC)
2005 : Danilo Di Luca (ITA, Liquigas-Bianchi)
2004 : Davide Rebellin (ITA, Gerolsteiner)
2003 : Alexandre Vinokourov (KAZ, Telekom)
2002 : Michele Bartoli (ITA, Fassa Bortolo)
2001 : Erik Dekker (PBS, Rabobank)
2000 : Erik Zabel (ALL, Telekom)
La liste des engagés :
| Team Katusha (RUS)
1. Serguei Ivanov (RUS) Ag2r La Mondiale (FRA) 11. José-Luis Arrieta (ESP) Astana (KAZ) 21. Allan Davis (AUS) Caisse d’Epargne (ESP) 31. Arnaud Coyot (FRA) Euskatel-Euskadi (ESP) 41. Sergio De Lis (ESP) Footon-Servetto (ESP) 51. Matthias Brandle (AUT) Française des Jeux (FRA) 61. Sandy Casar (FRA) Garmin-Transitions (USA) 71. Steven Cozza (USA) |
Lampre-Farnese Vini (ITA)
81. Matteo Bono (ITA) Liquigas-Doimo (ITA) 91. Francesco Bellotti (ITA) Omega Pharma-Lotto (BEL) 101. Mario Aerts (BEL) Quick Step (BEL) 111. Carlos Barredo (ESP) Rabobank (PBS) 121. Lars Boom (PBS) Team Sky (GBR) 131. Kjell Carlström (FIN) Team HTC-Columbia (USA) 141. Michael Albasini (SUI) Team Milram (ALL) 151. Johannes Fröhlinger (ALL) |
Radioshack (USA)
161. Ben Hermans (BEL) Team Saxo Bank (DAN) 171. Jonas Aaen-Jörgensen (DAN) BMC Racing Team (USA) 181. Brent Bookwalters (USA) Cervélo TestTeam (SUI) 191. Davide Appollonio (ITA) Landbouwkrediet (BEL) 201. Dirk Bellemakers (BEL) Skil-Shimano (PBS) 211. Roy Curvers (PBS) Topsport Vlaanderen-Mercator (BEL) 221. Sander Armee (BEL) Vacansoleil (PBS) 231. Matteo Carrara (ITA) |
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