La formation Astana a dévoilé son effectif pour l’exercice à venir le vendredi 8 décembre. En 2018 l’équipe d’Alexandre Vinokourov fêtera sa 13ème saison parmi l’élite du cyclisme mondial. En 201- elle a perdu son leader Vincenzo Niballi parti chez Bahrain Merida. Cette année elle voit s’envoler Fabio Aru vers UAE Team Emirates. En 2018, c’est le jeune colombien Miguel Angel Lopez qui sera la figure de proue de l’équipe kazakhe, mais aura-t-il les épaules assez solides pour faire oublier ses anciens coéquipiers italiens telle est la question .Le Colombien partagera le leadership avec le danois Jakob Fuglsang vainqueur surprise du Critérium du Dauphiné.

La saison 2017 de l’équipe Astana a été compliquée d’un point de vue sportif et émotionnel. Jusqu’au mois d’avril, elle attendait avec impatience sa première victoire. C’est Michele Scarponi qui avait débloqué le compteur pour les turquoises lors de la première étape du Tour des Alpes, quelques jours avant son tragique accident. L’italien décédé lors d’une sortie d’entraînement a laissé un grand vide dans l’effectif d’Astana, mais également dans le monde du cyclisme. Les coureurs d’Alexandre Vinokourov ont mis du temps à se remettre de cette tragédie. Il a fallu attendre le Critérium du Dauphiné pour voir un cycliste de la formation kazakhe s’imposer. C’était le surprenant Jakob Fuglsang impérial sur les routes françaises. Fabio Aru, lui, a connu une saison en demi-teinte, l’italien a fait du Tour de France son principal objectif de la saison. Même s’il a remporté la première étape de montagne à la planche des belles filles et porté le maillot jaune pendant deux jours, il a « seulement » pris la cinquième place de la grande boucle. Sur la Vuelta, il s’est classé 13ème au général. Comme sur le Tour il a affiché ses faiblesses en dernière semaine.

La révélation de l’année est à mettre sur le compte du Colombien Miguel Angel Lopez. Le jeune grimpeur s’est montré infatigable lors de la Vuelta. Pour son deuxième grand tour, il a remporté deux victoires d’étapes et s’est classé 8ème du classement général. Au bilan comptable de la saison, l’équipe kazakhe s’est imposée à 18 reprises. Neuf coureurs ont levé les bras pour le compte d’Astana en 2017 (Scarponi, Fuglsang, Bizhigitov, Aru, Gatto, Lopez, Lutsenko, Sanchez et Zakharov)

Après les changements importants effectués l’année dernière (11 arrivées et 12 départs), la période des transferts a été plus calme en 2017. L’effectif de l’équipe Kazakh sera composé de 30 coureurs contre 31 lors de la dernière saison. Parmi les têtes d’affiche, on retrouvera Miguel Angel Lopez et Jakob Fuglsang. Des coureurs d’expérience les accompagneront comme le vétéran Luis Leon Sanchez, Oscar Gatto, Dario Cataldo ou Andriy Grivko.
Ils seront six nouveaux à porter le maillot turquoise en 2018 : le baroudeur espagnol Omar Fraile (Dimension Data), le rouleur danois Magnus Cort Nielsen (Orica-Scott), le Canadien Hugo Houle (Ag2r La Mondiale), le tchèque Jan Hirt (CCC prandi Polkowice), le grimpeur italien Davide Villela (Cannondale-Drapac) et le jeune kazakh Yevgeniy Gidich (Vino-Astana Motors). Matti Breschel, Fabio Aru, Paolo Tiralongo et Arman Kamyshev ne poursuivront pas l’aventure avec l’équipe d’Alexandre Vinokourov.

Cette année encore le maillot de l’équipe Astana garde sa couleur turquoise, le seul changement intervient sur la manche gauche ou une bande jaune fait son apparition.

 

L’effectif 2018 de l’équipe Astana :

Pello Bilbao (Esp)
Zhandos Bizhigitov (Kaz)
Dario Cataldo (Ita)
Sergei Chernetckii (Rus)
Magnus Cort Nielsen (Dan)
Laurens De Vreese (Bel)
Daniil Fominykh (Kaz)
Omar Fraile (Esp)
Jakob Fuglsang (Dan)
Oscar Gatto (Ita)
Yevgeniy Gidich (Kaz)
Andriy Grivko (Ukr)
Dmitriy Gruzdev (Kaz)
Jesper Hansen (Dan)
Jan Hirt (Tch)
Hugo Houle (Can)
Tanel Kangert (Est)
Truls Korsaeth (Nor)
Bakhtiyar Kozhatayev (Kaz)
Miguel Ángel López (Col)
Alexey Lutsenko (Kaz)
Riccardo Minali (Ita)
Moreno Moser (Ita)
Luis Leon Sanchez (Esp)
Nikita Stalnov (Kaz)
Ruslan Tleubayev (Kaz)
Michael Valgren (Dan)
Davide Villella (Ita)
Artyom Zakharov (Kaz)
Andrey Zeits (Kaz)