Richie Porte. Alors qu’il devait être le leader du Team Sky sur le Giro, Richie Porte (Team Sky) va faire l’impasse sur le Tour d’Italie. L’Australien connaît quelques soucis de santé depuis Tirreno-Adriatico et n’est toujours pas rétabli. Il va donc se concentrer sur le Tour de France qu’il devrait disputer aux côtés de Chris Froome. « Il était toujours prévu que Richie participe au Tour de France, précise Tim Kerrison, directeur de la performance chez Sky. Mais cela veut maintenant dire qu’il peut se concentrer à 100 % sur le Tour pour être dans la meilleure condition possible, sans ajouter un exigeant Tour d’Italie. » L’ancien vainqueur de Paris-Nice devait également participer au Tour du Trentin du 22 au 25 avril. Il y sera finalement remplacé par… Bradley Wiggins, actuellement en pleine préparation de Paris-Roubaix et dont le programme reste une énigme.

Chris Froome. Richie Porte ne participera donc pas au Tour du Trentin, mais fera en revanche Liège-Bastogne-Liège, où il retrouvera son leader Chris Froome. Presque imbattable dans les courses par étapes, le vainqueur du Tour de France 2013 ne s’est en revanche jamais réellement montré à son avantage lors des classiques ardennaises. Le Britannique est pourtant un habitué de Liège-Bastogne-Liège puisqu’il en sera à sa cinquième participation. L’an dernier encore, Chris Froome était présent place Saint-Lambert au départ de la Doyenne et s’était classé 36ème. En plus de Porte, il sera accompagné par Ian Boswell, Nathan Earle, Josh Edmondson, Peter Kennaugh, David Lopez et Danny Pate.

Mark Cavendish. Depuis ce Milan-San Remo épique, Mark Cavendish (Omega Pharma-Quick Step) multiplie les forfaits. Cette fois, c’est au Grand Prix de l’Escaut que le Britannique doit renoncer, une épreuve qu’il a remportée à trois reprises. « Je suis triste de manquer cette course qui m’est très chère puisque c’est là que j’ai remporté ma première course professionnelle, déplore le champion de Grande-Bretagne. Mais ce n’aurait pas été juste pour l’épreuve et pour mon équipe d’y participer sans pouvoir y être au top. Avec une équipe construite autour de moi, je n’aurais pas été à l’aise de demander à mes coéquipiers de se sacrifier pour moi si je ne suis pas en condition. » Souffrant d’une gastro-entérite, Mark Cavendish avait déjà manqué Gand-Wevelgem et les Trois Jours de La Panne. L’équipe sera donc emmenée par Tom Boonen.

Martin Elmiger. Victime d’une chute au Tour des Flandres dimanche, Martin Elmiger (IAM Cycling) souffre d’une fracture du scaphoïde. Le coureur suisse sera indisponible pendant au moins six semaines. Il est donc contraint de renoncer à Paris-Roubaix. L’ancien vainqueur des Quatre Jours de Dunkerque s’était déjà classé dans le Top 20 de l’Enfer du Nord. Il avait pris la 17ème place en 2011. Sylvain Chavanel perd donc un nouveau soutien de poids dans l’optique de la course nordiste. D’autant que la présence d’Heinrich Haussler, qui avait dû renoncer au Tour des Flandres samedi dernier en dernière minute en raison d’une gastro-entérite, reste encore incertaine.

Paris-Roubaix. Après la reconnaissance officielle du parcours de Paris-Roubaix hier, les organisateurs ont coté les différents secteurs pavés en fonction de leur degré de difficulté. Trois d’entre eux sont notés à cinq étoiles : la Trouée d’Arenberg, le Carrefour de l’Arbre, et le secteur de Mons-en-Pévèle qui sera en partie emprunté par la caravane du Tour de France le 9 juillet prochain. La ligne d’arrivée de cette étape située à Arenberg a d’ailleurs été inaugurée par Christian Prudhomme. « Les pavés, au même titre que les ascensions en haute montagne ou encore les descentes très techniques, font partie des spécialités du cyclisme, note le directeur du Tour de France. Il est normal qu’ils trouvent épisodiquement leur place sur le Tour. D’ailleurs, notre dernier passage ici en 2010 avait donné lieu à une étape de très haute intensité. »

Les 28 secteurs pavés de Paris-Roubaix :

• 28. Troisvilles (km 97,5-2200 mètres) 3 étoiles
• 27. Viesly (km 104-1800 mètres) 3 étoiles
• 26. Quievy (km 106,5-3700 mètres) 4 étoiles
• 25. Saint-Python (km 111-1500 mètres) 2 étoiles
• 24. Solesmes (km 119,5-800 mètres) 2 étoiles
• 23. Saulzoir (km 126-800 mètres) 2 étoiles
• 22. Verchain-Maugré (km 130,5-1600 mètres) 3 étoiles
• 21. Quérénaing-Famars (km 135-1200 mètres) 2 étoiles
• 20. Monchaux-sur-Ecaillon (km 140,5-1600 mètres)  3 étoiles
• 19. Haveluy (km 153-2500 mètres) 4 étoiles
• 18. Trouée d’Arenberg (km 161,5-2400 mètres) 5 étoiles
• 17. Wallers-Hélesmes dit « Pont-Gibus) (km 167,5-1600 mètres) 3 étoiles
• 16. Hornaing (km 174,5-3700 mètres) 4 étoiles
• 15. Warlaing-Brillon (km 182-2400 mètres) 3 étoiles
• 14. Tilloy-Sars-et-Rosières (km 185-2400 mètres) 4 étoiles
• 13. Beuvry-la-Forêt-Orchies (km 191,5-1400 mètres) 3 étoiles
• 12. Orchies (km 196,5-1700 mètres) 3 étoiles
• 11. Auchy-lez-Orchies-Bersée (km 202,5-2700 mètres) 4 étoiles
• 10. Mons-en-Pévèle (km 208-3000 mètres) 5 étoiles
• 9. Mérignies-Avelin (km 214-700 mètres) 2 étoiles
• 8. Pont-Thibaut (km 217,5-1400 mètres) 3 étoiles
• 7. Templeuve-Moulin de Vertain (km 223,5-500 mètres) 2 étoiles
• 6. Cysoing-Bourghelles (km 230-1300 mètres) 3 étoiles
• 6 bis. Bourghelles-Wannehain (km 232,5-1100 mètres) 3 étoiles
• 5. Camphin-en-Pévèle (km 237-1800 mètres) 4 étoiles
• 4. Le Carrefour de l’Arbre (km 240-2100 mètres) 5 étoiles
• 3. Gruson (km 242-1100 mètres) 2 étoiles
• 2. Hem (km 249-1400 mètres) 2 étoiles
• 1. Roubaix (km 256-300 mètres) 1 étoile