Il y aurait tant à faire pour que Plouay redevienne la grande fête populaire du cyclisme en Bretagne. Oh, la petite commune du Morbihan conserve toujours une aura extraordinaire lorsque s’y rassemble l’élite du cyclisme à la fin de l’été. Mais la rupture progressive avec le circuit Jean-Yves Perron, qui s’est vu rallongé au fil des ans jusqu’à ce que lui soit greffé l’an passé une seconde boucle, a découragé l’énorme public breton qui s’entassait autrefois dans les côtes du Lézot et de Ty-Marrec. Deux difficultés majeures que l’allongement du circuit, porté désormais à 27 kilomètres, a considérablement éloignées l’une de l’autre. Le public ne s’y retrouve plus mais le Grand Prix Ouest-France nouvelle formule demeure très attractif pour des champions en quête d’un beau monument. Et son palmarès n’a pas souffert des transformations.

Dimanche, à quatre semaines du Championnat du Monde de Florence, Plouay accueillera les coureurs lancés dans leur préparation à la course arc-en-ciel, à commencer par Alberto Contador (Team Saxo-Tinkoff), qui a choisi l’épreuve WorldTour bretonne pour faire sa rentrée après le break observé dans la foulée du Tour de France. L’Espagnol s’astreint cette année à un programme inédit avec huit classiques ou semi-classiques de Plouay au Tour de Lombardie, en passant par un Championnat du Monde qui pourrait fort bien lui convenir cette saison.

Sur les 243 kilomètres de la classique décomposés en neuf boucles de 27 kilomètres, Alberto Contador retrouvera une pléiade de candidats à la victoire sur un terrain aussi favorable aux puncheurs qu’aux routiers-sprinteurs : Rui-Alberto Faria Da Costa (Movistar Team), 2ème l’an passé, Sylvain Chavanel (Omega Pharma-Quick Step), Enrico Gasparotto (Astana), Christophe Riblon (Ag2r La Mondiale), Damiano Cunego et Filippo Pozzato (Lampre-Merida), Moreno Moser (Cannondale), Michael Albasini (Orica-GreenEdge), Yoann Offredo (FDJ.fr), Björn Leukemans (Vacansoleil-DCM) et Thomas Voeckler (Team Europcar). Si les sprinteurs basculent avec les meilleurs, alors gare à Arnaud Démare (FDJ.fr), John Degenkolb (Argos-Shimano), Thor Hushovd (BMC Racing Team) et Matthew Goss (Orica-GreenEdge).

Même si l’on ne grimpe désormais plus que neuf fois le Lézot et Ty-Marrec, dont l’organisation a apporté une variante à l’escalade en empruntant une vieille route étroite parallèle à la grande voie (avec un passage à 13 %), le Grand Prix Ouest-France offre suffisamment de quoi faire la sélection. Et quand bien même le peloton est groupé au bas de la dernière difficulté, les puncheurs pourront écarter les sprinteurs dans l’ultime montée de Ty-Marrec, dont le sommet n’est distant que de 4 kilomètres avec la ligne d’arrivée. Auparavant, ce sont les amateurs demain matin et les dames demain après-midi pour la finale de la Coupe du Monde féminine qui se lanceront à l’assaut du circuit breton.

Les 10 derniers vainqueurs :

2012 : Edvald Boasson-Hagen (NOR, Team Sky)
2011 : Grega Bole (SLO, Lampre-ISD)
2010 : Matthew Goss (AUS, HTC-Columbia)
2009 : Simon Gerrans (AUS, Cervélo TestTeam)
2008 : Pierrick Fédrigo (FRA, Bouygues Telecom)
2007 : Thomas Voeckler (FRA, Bouygues Telecom)
2006 : Vincenzo Nibali (ITA, Liquigas)
2005 : George Hincapie (USA, Discovery Channel)
2004 : Didier Rous (FRA, Brioches La Boulangère)
2003 : Andy Flickinger (FRA, Ag2r Prévoyance)

La liste des engagés :

Team Sky (GBR)

1. Gabriel Rasch (NOR)
2. Mathew Hayman (AUS)
3. Pete Kennaugh (GBR)
4. David Lopez (ESP)
5. Ian Stannard (GBR)
6. Chris Sutton (AUS)
7. Geraint Thomas (GBR)
8. Jonathan Tiernan-Locke (GBR)

Movistar Team (ESP)

11. Rui-Alberto Faria Da Costa (POR)
12. Andrey Amador (CRC)
13. Jesus Herrada (ESP)
14. Alex Dowsett (GBR)
15. Francisco-José Ventoso (ESP)
16. Angel Madrazo (ESP)
17. José-Joaquim Rojas (ESP)
18. Giovanni Visconti (ITA)

Garmin-Sharp (USA)

21. Jack Bauer (NZL)
22. Nathan Haas (AUS)
23. Robbie Hunter (AFS)
24. Ramunas Navardauskas (LIT)
27. Peter Stetina (USA)
28. Steele Vonhoff (AUS)

Team Katusha (RUS)

31. Pavel Brutt (RUS)
32. Mickhail Ignatyev (RUS)
33. Eduard Vorganov (RUS)
34. Alexander Kolobnev (RUS)
35. Alexander Kristoff (NOR)
36. Maxim Belkov (RUS)
37. Simon Spilak (SLO)
38. Yury Trofimov (RUS)

RadioShack-Leopard (LUX)

41. Andy Schleck (LUX)
42. Nelson Olivieira (POR)
43. Laurent Didier (LUX)
44. Tony Gallopin (FRA)
45. Danilo Hondo, (ALL)
46. Bob Jungels (LUX)
47. Maxime Monfort (BEL)
48. Giacomo Nizzolo (ITA)

Omega Pharma-Quick Step (BEL)

51. Sylvain Chavanel (FRA)
52. Dries Devenyns (BEL)
53. Michal Golas (POL)
54. Michal Kwiatkowski (POL)
55. Martin Velits (SVQ)
56. Jérôme Pineau (FRA)
57. Julien Vermote (BEL)
58. Peter Velits (SVQ)

Astana (KAZ)

61. Francesco Gavazzi (ITA)
62. Dmitriy Gruzdev (KAZ)
63. Borut Bozic (SLO)
64. Fredrik Kessiakoff (SUE)
65. Enrico Gasparotto (ITA)
66. Simone Ponzi (ITA)
67. Alexey Lutsenko (KAZ)
68. Valerio Agnoli (ITA)

BMC Racing Team (USA)

71. Adam Blythe (GBR)
72. Mathias Frank (SUI)
73. Thor Hushovd (NOR)
74. Daniel Oss (ITA)
75. Taylor Phinney (USA)
76. Manuel Quinziato (ITA)
77. Michael Shar (SUI)
78. Greg Van Avermaet (BEL)

 Ag2r La Mondiale (FRA)

81. Romain Bardet (FRA)
82. Guillaume Bonnafond (FRA)
83. Samuel Dumoulin (FRA)
84. John Gadret (FRA)
85. Julian Kern (ALL)
86. Blel Kadri (FRA)
87. Sébastien Minard (FRA)
88. Christophe Riblon (FRA)

Lampre-Merida (ITA)

91. Damiano Cunego (ITA)
92. Davide Cimolai (ITA)
93. Elia Favilli (ITA)
94. Daniele Pietropolli (ITA)
95. Filippo Pozzato (ITA)
96. Luca Wackermann (ITA)
97. Kristijan Durasek (CRO)
98. Jan Polanc (SLO)

Cannondale (ITA)

101. Matthias Krizek (AUT)
102. Maciej Bodnar (POL)
103. Federico Canuti (ITA)
104. Alessandro De Marchi (ITA)
105. Kristijan Koren (SLO)
106. Moreno Moser (ITA)
107. Cristiano Salerno (ITA)
108. Elia Viviani (ITA)

Belkin (PBS)

111. Lars Boom (PBS)
112. Wilco Kelderman (PBS)
113. Tom Leezer (PBS)
114. Paul Martens (ALL)
115. Lars-Petter Nordhaug (NOR)
116. Sep Vanmarcke (BEL)
117. Maarten Wynants (BEL)
118. Jetse Bol (PBS)

Team Saxo-Tinkoff (DAN)

121. Alberto Contador (ESP)
122. Daniele Bennati (ITA)
123. Karsten Kroon (PBS)
124. Mads Christensen (DEN)
125. Manuele Boaro (ITA)
126. Matti Breschel (DEN)
127. Sergio Paulinho (POR)
128. Christopher Jensen (DEN)

Orica-GreenEdge (AUS)

131. Michael Albasini (SUI)
132. Michael Hepburn (AUS)
133. Matthew Goss (AUS)
134. Brett Lancaster (AUS)
135. Sebastien Langeveld (NDL)
136. Daryl Impey (ZAF)
137. Jens Mouris (NDL)
138. Luke Durbridge (AUS)

Lotto-Belisol (BEL)

141. Dirk Bellemakers (PBS)
142. Gaetan Bille (BEL)
143. Brian Bulgac (PBS)
144. Sander Cordeel (BEL)
145. Gert Dockx (BEL)
146. Maarten Neyens (BEL)
147. Jurgen Roelandts (BEL)
148. Joost Van Leijen (BEL)

Euskaltel-Euskadi (ESP)

151. Mikel Astarlazoa (ESP)
152. Jon Izaguirre (ESP)
153. Juan-José Lobato (ESP)
154. Miguel Minguez (ESP)
155. Ruben Perez (ESP)
156. Peio Bilbao (ESP)
157. Romain Sicard (FRA)
158. Gorka Izaguirre (ESP)

 FDJ.fr (FRA)

161. Mickaël Delage (FRA)
162. Arnaud Démare (FRA)
163. Pierrick Fédrigo (FRA)
164. Benoît Vaugrenard (FRA)
165. Matthieu Ladagnous (FRA)
166. Arnold Jeannesson (FRA)
167. Arthur Vichot (FRA)
168. Yoann Offredo (FRA)

Vacansoleil-DCM (PBS)

171. Björn Leukemans (BEL)
172. Marco Marcato (ITA)
173. Wesley Kreder (PBS)
174. Sergey Lagutin (OUZ)
175. Maurits Lammertink (PBS)
176. Bert-Jan Lindeman (PBS)
177. Mirko Selvaggi (ITA)
178. Danny Van Poppel (PBS)

Argos-Shimano (PBS)

181. Bert De Backer (BEL)
182. Will Clarke (AUS)
183. John Degenkolb (ALL)
184. Tom Dumoulin (PBS)
185. Yann Huguet (FRA)
186. Cheng Ji (CHN)
187. François Parisien (CAN)
188. Albert Timmer (PBS)

Team Europcar (FRA)

191. Yukiya Arashiro (JAP)
192. Pierre Rolland (FRA)
193. Thomas Voeckler (FRA)
194. Natanael Berhane (ERY)
195. Cyrille Gautier (FRA)
196. Kevin Reza (FRA)
197. Tony Hurel (FRA)
198. Perrig Quemeneur (FRA)

Sojasun (FRA)

201. Anthony Delaplace (FRA)
202. Cyril Lemoine (FRA)
203. Jean-Marc Marino (FRA)
204. Jonathan Hivert (FRA)
205. Remi Pauriol (FRA)
206. Christophe Laborie (FRA)
207. Fabien Schmidt (FRA)
208. Julien Simon (FRA)

Cofidis (FRA)

211. Julien Fouchard (FRA)
212. Egotz Garcia (ESP)
213. Romain Hardy (FRA)
214. Romain Lemarchand (FRA)
215. Guillaume Levarlet (FRA)
216. Rudy Molard (FRA)
217. Edwig Commaertz (BEL)
218. Rein Taaramae (EST)

IAM Cycling (SUI)

221. Marco Bandiera (ITA)
222. MAtthias Brändle (AUT)
223. Thomas Lövkvist (SUE)
224. Martin Elmiger (SUI)
225. Kristoff Goodaert (BEL)
226. Sébastien Hinault (FRA)
227. Reto Hollenstein (SUI)
228. Dominic Klemme (GER)

Bretagne-Séché Environnement (FRA)

231. Jean-Marc Bideau (FRA)
232. Arnaud Gérard (FRA)
233. Geffroy Lequattre (FRA)
234. Armindo Fonseca (FRA)
235. Vegard Laengen-Stake (NOR)
236. Jean-Luc Delpech (FRA)
237. Sébastien Duret (FRA)
238. Florian Vachon (FRA)