Dans le plateau du Tour de Castille-et-Leon majoritairement constitué d’équipes habituées du circuit espagnol, la présence du Team Europcar pouvait laisser perplexe. Les hommes de Jean-René Bernaudeau, qui n’ont pas reçu les faveurs des organisateurs de l’Amstel Gold Race, se sont tournés vers l’Espagne pour y envoyer une délégation ayant fière allure. Il ne faisait aucun doute avant le départ que la formation vendéenne ne se contenterait pas des seconds rôles. Angelo Tulik avait déjà mouillé le maillot sur les deux premières étapes en terminant à chaque fois 4ème du sprint. Aujourd’hui, ce sont les montagnards du collectif français qui font parler la poudre sur l’étape décisive arrivant au sommet à l’Alto de Lubian au lendemain d’une étape tronquée par les chutes de neige.

C’était donc la dernière occasion pour les hommes d’Europcar de se montrer. Et on verra du vert d’un bout à l’autre de l’étape ou presque ! Il faut cependant attendre le kilomètre 35 pour voir Perrig Quemeneur prendre les devants en compagnie d’Edwin Avila (Colombia), Dmitry Sokolov (Lokosphinx) et Pablo Torre (Burgos-BH). Comme il l’avait fait sur le Giro l’an dernier, le Breton joue les éclaireurs pour son leader, 5 minutes devant le peloton. Les équipiers des autres prétendants à la victoire sont contraints de se dévoiler pour revoir les quatre fuyards, Caja Rural-Seguros RGA en tête. Grâce au rythme imposé par les coéquipiers du leader Carlos Barbero, l’écart se réduit progressivement et les quatre hommes sont revus à 19 kilomètres de l’arrivée avant que l’ascension ne débute.

Mais quand les premières rampes se présentent devant les coureurs, l’Espagnol se fait distancer par un paquet roulant à vive allure. Mais c’est l’attaque de Romain Sicard (Team Europcar) à cinq kilomètres du sommet qui condamne définitivement Barebro. Le Basque prépare en fait le terrain pour son leader. Son accélération pousse les Movistar à réagir. Igor Anton et Benat Intxausti provoquent l’ultime sélection et emmènent Pierre Rolland et Rodolfo Torres (Colombia) dans leur sillage. Leur supériorité numérique sera pourtant inutile dans le dernier kilomètre quand l’Orléanais porte son attaque. Courant après la victoire depuis le Circuit de la Sarthe en 2013, l’ancien Maillot Blanc du Tour file vers la route du succès qui lui permet également de remporter le classement général du Tour de Castille-et-Leon.

Classement 3ème étape :

1. Pierre Rolland (FRA Team Europcar) en 4h38’35 »
2. Benat Intxausti (ESP, Movistar Team) à 12 sec.
3. Igor Anton (ESP, Movistar Team) à 18 sec.
4. Rodolfo Torres (COL, Colombia) à 20 sec.
5. Maxime Mederel (FRA, Team Europcar) à 43 sec.
6. Evgeny Shalunov (RUS, Lokosphinx) à 47 sec.
7. Delio Fernandez (ESP, W52-Quinta Da Lixa) m.t.
8. Pello Bilbao (ESP, Caja Rural-Seguros RGA) m.t.
9. Romain Sicard (FRA, Team Europcar) m.t.
10. David Belda (ESP, Burgos BH) à 54 sec.

Classement général final :

1. Pierre Rolland (FRA, Team Europcar) en 13h18’36 »
2. Benat Intxausti (ESP, Movistar Team) à 16 sec.
3. Igor Anton (ESP, Movistar Team) à 24 sec.
4. Pello Bilbao (ESP, Caja Rural-Seguros RGA) à 47 sec.
5. Delio Fernandez (ESP, W52-Quinta Da Lixa) à 57 sec.
6. Romain Sicard (FRA, Team Europcar) m.t.
7. Javier Moreno (ESP, Movistar Team) à 1’07 »
8. Rodolfo Torres (COL, Colombia) à 1’27 »
9. Alejandro Marque (ESP, Efapel) à 1’39 »
10. Francisco Mancebo (ESP, Skydive Dubai) à 1’49 »