Maintenant que tout est installé, il est temps de commencer notre premier entrainement, après avoir branché le Neo, lancé l’application et allumé notre compteur, les connexions s’établissent rapidement.

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La connectivité du Neo 2 Smart est assurée via 2 protocoles, le ANT+ FE-C et le Bluetooth Smart.

Le protocole ANT+ FE-C « ANT+ Fitness Equipment Control » est un nouveau standard permettant aux marques qui l’utilisent, de faire communiquer leurs smart-trainers avec non seulement leurs propres applications mais également des logiciels tiers comme Zwift, Bkool, TrainerRoad, Kinomap,… Il prend bien sûr en charge les appareils compatibles avec l’ANT+ standard, comme la plupart des compteurs de vélo. Les appareils Tacx sont les premiers à être certifiés ANT+ FE-C et à utiliser ce nouveau langage.

Le Bluetooth Smart développé par Tacx, permet la communication avec les appareils non compatibles ANT+ comme les smartphones et les tablettes, tout en envoyant le même langage que le protocole ANT+ FE-C pour communiquer avec des applications tierces.

Ces 2 protocoles permettent en théorie d’établir la connexion avec n’importe quel appareil ou application.

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Avant le premier entrainement vidéo, il faut en télécharger au moins une depuis l’application, prévoyez-le un peu en avance car cela peut prendre un certain temps (plusieurs dizaines de minutes), en fonction de la longueur de la vidéo, de votre connexion internet, et également de la qualité de la vidéo que vous choisirez, 720p ou 1080p. Sur un écran de PC, nous avons trouvé le 720p largement suffisant, en revanche sur TV grand écran nous avons pu apprécier la qualité du 1080p.

Il est possible de choisir ses vidéos, soit en se baladant sur la carte du monde ou elles sont toutes pointées, soit dans la liste des nouvelles vidéos ou encore dans votre liste personnelle une fois que vous en aurez téléchargé plusieurs. Chaque vidéo possède sa fiche d’informations, avec la carte du parcours, une description, le niveau de difficulté, la distance, le dénivelé, les pourcentages moyen et maxi.

Cette fois c’est parti, les premiers tours de pédales permettent de confirmer ce qu’annonce Tacx, ce Neo est très silencieux, le bruit de rotation du volant moteur est très raisonnable, pas de sifflement, c’est la transmission du vélo que l’on entend le plus.

Si madame (ou monsieur !) vous l’autorise, vous pourrez l’installer lors de vos séances, dans votre salon pour profiter des vidéos sur le grand écran de votre TV, ayant testé les 2 installations, l’expérience est quand même plus sympa et plus immersive que sur l’écran du PC.

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Le Neo 2 smart est équipé d’un petit gadget sympa et astucieux, une lumière est projetée sur le sol lorsque vous pédalez et la couleur change en fonction de la puissance que vous produisez, elle est bleue lorsque vous pédalez à faible intensité et plus vous montez dans les watts, plus elle évolue vers le rouge.

Lorsque vous commencez un entrainement vidéo, l’appli vous propose un « Warm Up » (échauffement) avant de lancer le chrono et démarrer le parcours mais vous pouvez choisir de le zapper. Dès lors que vous commencez à pédaler, le chrono démarre et la route commence à défiler, vous y êtes ! virtuellement bien sûr mais en immersion dans le paysage que vous avez choisi.

La vidéo s’affiche en plein écran et les champs de données sont en surimpression, ce qui permet de profiter au maximum du paysage. La zone inférieure est occupée par le profil du parcours sur lequel vous voyez votre position évoluer, avec les Km effectués et restant. Sur le côté gauche on trouve dans la partie inférieure des infos sur la portion de route en cours, comme le pourcentage de la pente ou l’altitude, tandis que dans la partie supérieure on retrouve un compteur virtuel avec toutes les informations habituelles de votre compteur de vélo, comme le chrono, la vitesse la puissance, la cadence, la fréquence cardiaque, etc…

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Sur le côté droit, on trouve dans la partie inférieure votre position par rapport à vos adversaires avec les écarts en temps ou en distance, et dans la partie supérieure la carte ou la vue satellite du parcours avec un point représentant votre position, bref vous avez sous les yeux toutes les informations nécessaires pour optimiser votre entrainement.

Sans abonnement, la page principale affichera vos données d’entrainements de base issues des différents capteurs et vous aurez quand même accès à certaines fonctionnalités décrites plus bas.

Les fonctionnalités de l’application Tacx Desktop et de Tacx Cloud sont trop nombreuses pour toutes vous les décrire, nous en avons testé une bonne partie et il y a beaucoup de choses intéressantes pour optimiser l’entrainement.

Nous avons apprécié les fonctions simulation de descente et simulation des revêtements routiers, si vous téléchargez un parcours avec une route pavée par exemple, vous ressentez assez bien les secousses, ce qui améliore un peu la sensation de réalisme, mais forcement ce n’est que sur l’arrière alors que dans la réalité une grande partie des vibrations sont transmises par la fourche et ressenties au niveau du cintre.

Contrairement à certains concurrents trop rigide, le châssis du Neo 2 lui permet une petite liberté de mouvement angulaire, de quelques degrés, sans pour autant pénaliser sa stabilité au sol, ce qui est très appréciable notamment pour les sprints.

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Les ascensions sont bien simulées, avec une difficulté proportionnelle au pourcentage de la pente, nous n’avons pas trouvé de vidéo permettant de simuler en pente de 25% mais des cols aux pourcentages de 12-13% permettent déjà de belles séances de transpiration ! Si votre forme du moment n’est pas suffisante, en plus de jouer du dérailleur pour monter les dents, l’application Tacx Desktop, permet via un curseur d’appliquer un coefficient de difficulté afin de réduire celle-ci, astuce très pratique pour effectuer le parcours qui vous plait tout en vous facilitant la tâche.

Nous n’avons pas testé ce Neo avec des applications tierces mais nous pouvons faire confiance à Tacx sur ce sujet, les adeptes de Zwift ne devraient rencontrer aucun problème de compatibilité.

Coté budget, l’investissement est assez conséquent, non seulement pour l’appareil mais également pour l’abonnement, pour ce Neo 2 Smart, il vous faudra débourser 1299€ mais ses concurrents comme le Wahoo Kickr Power, le Elite Drivo 2, le Cycleops H2, ou encore le Bkool Smart Air sont dans la même gamme de prix à 100 ou 200€ près.

Concernant l’abonnement, plusieurs formules sont proposées, dont 2 abonnements mais l’appli gratuite donne déjà accès aux fonctions suivantes : création d’entraînements, pédalage libre, analyse de données, statistiques du tableau de bord, exportation de données, suivi des amis, compatibilité entre plates-formes.

L’abonnement standard Tacx Premium est facturé 9.99€/mois ou 99.99€/an, il donne accès en plus des fonctions gratuites, aux vidéos de l’appli Tacx Desktop avec la possibilité de télécharger jusqu’à 30 films par mois, l’importation GPS, les entraînements sur GPS 3D, les plans d’entraînement et la bibliothèque d’entraînements.

L’abonnement Tacx Premium HD est quant à lui réservé à ceux qui désirent profiter de la meilleure image possible sur un grand écran, puisqu’il offre les mêmes avantages que le Premium avec uniquement en plus, la qualité des films qui passe en HD, il est facturé 13.99€/mois ou 139.99€/an.

Vous pouvez également acheter ou vous faire offrir des cartes cadeau, par exemple, la version Tacx Premium 90 jours est proposée à 30€ et la Tacx Premium 180 jours à 60€.

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En conclusion:

Ce Tacx Neo 2 Smart est un home-trainer très abouti, du haut de gamme, que ce soit au niveau matériel ou logiciel ses performances et ses multiples fonctionnalités le place sur le podium des meilleurs produits du marché. Il conviendra à tous les profils de cyclistes tellement sa plage d’utilisation est large.

Beaucoup d’entre vous ont sans doute déjà testé rapidement des vidéos virtuelles sur home-trainers, dans des salons, sur les villages exposants lors des cyclosportives, mais peut-être jamais lors de vrais entrainements, avec votre propre vélo, alors bien sûr c’est avant tout une question de budget mais si vous utilisez régulièrement un home-trainer en hiver ou tout au long de l’année, envisagez l’investissement car l’expérience apporte vraiment un plus.

Ses points positifs :
-Robuste et stable
-Puissance remarquable de 2200 W.
-Simulation de descente

-Simulation des revêtements routiers

-Simulation de pente jusqu’à 25%
-Très silencieux
-Compatible avec les logiciels courants comme Zwift, Bkool, TrainerRoad ou Kinomap.

Ses points négatifs :

-Son prix de 1299€

-Seulement 1 mois d’abonnement aux vidéos offert

-Un peu lourd avec ses 21.5 Kg

Retrouvez toutes les infos ici:
https://tacx.com/fr/produit/neo-2-smart/

Pour toute question sur ce test, vous pouvez nous contacter directement par email :  testvelo101@velo101.com