Spécialiste historique du vélo pliant, Dahon développe depuis plus de 40 ans des vélos compacts destinés notamment aux déplacements urbains et multimodaux. Avec le Boardwalk D7 16″, la marque adopte une approche différente du très léger K9 : cadre en acier chromoly, roues de 16 pouces, transmission Shimano à 7 vitesses et surtout un look rétro particulièrement soigné. Le tout pour un poids annoncé de 11,54 kg et un prix de 699 €.
Un vélo pliant qui soigne son style
Difficile de commencer la présentation du Boardwalk D7 sans parler de son apparence. Là où beaucoup de vélos pliants privilégient presque exclusivement la fonctionnalité, Dahon a clairement cherché à donner une personnalité à son modèle.
Le cadre aux lignes classiques, la selle et les poignées marron ou encore les pneus à flancs beiges donnent au Boardwalk un petit côté vintage. Le modèle que nous avons reçu adopte une finition Forest Green, particulièrement cohérente avec cette orientation rétro.
Dahon présente d’ailleurs le Boardwalk comme l’un de ses modèles emblématiques et met autant en avant son élégance que sa facilité de transport.
Mais derrière le style se cache bien un vélo conçu pour une utilisation quotidienne.
Un cadre en acier chromoly
Contrairement au K9 et à son cadre en aluminium, le Boardwalk D7 fait appel à de l’acier au chrome-molybdène, plus communément appelé chromoly.
Ce choix participe à l’identité du vélo et à son esthétique classique. Dahon utilise ici un cadre en H et met également en avant le soin apporté aux soudures et aux finitions.
Malgré l’utilisation de l’acier, le poids reste contenu pour un vélo pliant : 11,54 kg annoncés.
Ce chiffre est particulièrement important pour ce type de vélo. Un pliant n’est pas seulement destiné à rouler : il faut aussi régulièrement le manipuler, le soulever et parfois le porter pour monter quelques marches, rejoindre un quai ou le charger dans une voiture.
Des roues de 16 pouces pour rester compact
Le Boardwalk D7 repose sur des roues de 16 pouces, un choix qui permet de limiter fortement l’encombrement une fois le vélo plié.
Selon la fiche technique fournie par Dahon, le Boardwalk affiche alors des dimensions de 70 × 30 × 63 cm.
Ce format réduit constitue évidemment l’un de ses principaux arguments. Le vélo peut trouver sa place dans le coffre d’une voiture, dans un appartement ou encore dans un bureau.
Les petites roues participent également à la maniabilité recherchée sur un vélo destiné principalement à la ville. Elles donnent au Boardwalk une silhouette très compacte qui correspond parfaitement à son positionnement.
Une transmission Shimano à 7 vitesses
Pour la transmission, Dahon a fait le choix de la simplicité avec un ensemble Shimano à 7 vitesses.
Le vélo reçoit un plateau de 52 dents, associé à une cassette 12-28 dents. L’objectif est notamment de disposer de développements adaptés malgré le faible diamètre des roues.
Le site européen de Dahon précise qu’il s’agit d’un dérailleur arrière Shimano Tourney 7 vitesses.
Pas de transmission sophistiquée donc, mais une configuration cohérente avec la vocation du Boardwalk : les déplacements quotidiens et urbains.
Le freinage reste lui aussi classique, avec des V-Brakes, plutôt que les freins à disque présents sur certains modèles plus haut de gamme de la marque.
La technologie DELTECH pour rigidifier le cadre
Un vélo pliant doit composer avec une contrainte particulière : son cadre doit pouvoir s’ouvrir tout en conservant suffisamment de rigidité une fois verrouillé.
Dahon équipe donc le Boardwalk D7 de sa technologie DELTECH. Un câble placé sous le cadre participe à la création d’une structure triangulée. Selon le constructeur, cette solution permet d’augmenter la rigidité du cadre de 15 % et d’améliorer la transmission de la puissance au pédalage.
Le système est associé au Super Down Tube, dont la conception renforcée vise elle aussi à améliorer la rigidité de l’ensemble.
Ces chiffres restent naturellement des données communiquées par Dahon et non des mesures effectuées lors de notre prise en main.
Le pliage au cœur du Boardwalk D7
La compacité n’aurait que peu d’intérêt si le vélo était compliqué à plier. Dahon équipe le Boardwalk d’une potence pliante en aluminium à double articulation, destinée à réduire encore l’encombrement une fois le vélo replié.
Le principe reste celui qui a fait la réputation des vélos Dahon : permettre de passer rapidement d’un vélo utilisable à un ensemble suffisamment compact pour être transporté ou stocké.
Le guidon est également réglable afin d’adapter la position de conduite. Le constructeur annonce une plage d’utilisation allant de 1,45 m à 1,90 m, avec un poids maximal utilisateur de 105 kg.
Cette amplitude permet notamment d’envisager une utilisation du même vélo par plusieurs membres d’un foyer.
Un vélo particulièrement adapté à la mobilité urbaine
Le Boardwalk D7 prend tout son sens lorsqu’on envisage le vélo comme un maillon d’un déplacement plus large.
On peut rejoindre une gare à vélo, le plier avant de monter dans le train puis le déplier pour parcourir les derniers kilomètres. Même logique pour ceux qui utilisent leur voiture jusqu’à l’entrée d’une agglomération avant de poursuivre à vélo.
Avec ses 11,54 kg, le Boardwalk reste suffisamment léger pour être manipulé régulièrement, tandis que son faible encombrement facilite son stockage.
Son look constitue également une vraie particularité. Dahon ne cherche pas seulement à proposer un outil de mobilité compact : le Boardwalk revendique une esthétique plus classique, presque rétro, qui le différencie immédiatement de nombreux vélos pliants au dessin plus technique.
Dahon Boardwalk D7 16″ : un prix de 699 €
Le Dahon Boardwalk D7 16″ est affiché à 699 €, tarif indiqué à la fois dans la documentation du constructeur et sur le site européen de Dahon.
À ce prix, on retrouve un cadre chromoly, une transmission Shimano 7 vitesses, des roues de 16 pouces et un ensemble qui conserve un poids raisonnable de 11,54 kg.
Le Boardwalk ne cherche donc pas à multiplier les équipements ou à battre des records de légèreté. Sa proposition repose davantage sur un équilibre entre compacité, simplicité et style.
Verdict
Avec le Boardwalk D7 16″, Dahon propose un vélo pliant qui assume pleinement son orientation urbaine tout en cultivant une identité rétro plutôt séduisante.
Son cadre chromoly, ses petites roues de 16 pouces et sa transmission Shimano 7 vitesses constituent une configuration relativement simple. Son poids de 11,54 kg reste suffisamment contenu pour envisager une utilisation multimodale régulière.
Mais le Boardwalk D7 se distingue surtout par son esthétique. Là où certains vélos pliants donnent priorité à une apparence purement fonctionnelle, celui-ci cherche aussi à être un bel objet du quotidien.
À 699 €, il constitue ainsi une proposition intéressante pour le cycliste urbain qui cherche un vélo compact et facile à ranger sans renoncer au style.
Fiche technique du Dahon Boardwalk D7 16″
Cadre : acier chrome-molybdène
Roues : 16 pouces
Transmission : Shimano 7 vitesses
Dérailleur arrière : Shimano Tourney
Plateau : 52 dents
Cassette : 12-28 dents
Freins : V-Brakes
Poids annoncé : 11,54 kg
Dimensions plié : 70 × 30 × 63 cm (fiche constructeur fournie)
Taille cycliste recommandée : 145 à 190 cm
Poids maximal utilisateur : 105 kg
Coloris testé/présenté : Forest Green
Prix : 699 €
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