Si l’année 2014 a été aussi aboutie pour la jeune génération du cyclisme français, l’équipe FDJ n’y est pas étrangère. Bien au contraire ! Avec ses jeunes ouailles, Marc Madiot a vécu l’an dernier l’une de ses meilleures saisons, si ce n’est la meilleure depuis dix-huit ans. Il se dit « fier de présenter le bilan de l’équipe » et il avait toutes les raisons de l’être ce matin à Paris. Si la loterie est une affaire de chiffres, mentionnons ceux qui ont pu porter bonheur au staff de l’équipe WorldTour cette saison. Vingt-huit, comme le nombre de victoires. Cinq comme le nombre d’étapes d’un Grand Tour remportées l’an dernier. Quinze comme le nombre de bouquets qu’a amassés le seul Arnaud Démare. Trois comme la place à laquelle a terminé Thibaut Pinot sur le Tour. Trois aussi comme le nombre de Championnats de France remportés consécutivement.

Si elle est jeune et qu’elle a tout l’avenir devant elle, l’équipe sait très bien qu’il lui sera difficile de faire aussi bien cette saison. Le plus dur commence donc pour Thibaut Pinot. « Peut-être que le podium du Tour est arrivé trop tôt », lâche même le Franc-Comtois sur la scène du Pavillon Daunou ce matin. Il est vrai que les attentes placées dans le grimpeur de 24 ans sont élevées. Pour l’heure, l’équipe ne vise pas plus haut qu’un Top 5 pour son grimpeur et une victoire d’étape sur la Grande Boucle. D’ici quelques années, c’est autre chose. « À moyen terme, notre ambition est de gagner le Tour, lance le manager de FDJ. On s’est installé comme l’une des meilleures équipes au monde. On veut aller plus loin pour conserver les meilleurs talents français. »

Et pour parvenir à ses fins, l’équipe est à la recherche d’un co-sponsor. Depuis que BigMat s’est retiré en 2012, la loterie nationale est le seul partenaire du groupe sportif. L’engagement de FDJ n’est pas remis en cause, bien au contraire, mais avec l’appui d’un nouveau partenaire, l’équipe pourrait élargir ses horizons et arriver à ses fins. 2014 n’était peut-être que le point de départ d’une histoire plus belle encore.

Peut-être que ces pages seront écrites avec les nouveaux venus de 2015. En plus d’accueillir Kevin Reza et Steve Morabito, Marc Madiot, dans sa quête perpétuelle de talents, offre la possibilité à deux jeunes coureurs rapides issus des rangs amateurs de passer pro : Marc Sarreau (ex-Armée de Terre) et Lorenzo Manzin (ex-Team U Nantes-Atlantique). Il en a la conviction, avec ces deux-là, il tient peut-être ses futurs Nacer Bouhanni et Arnaud Démare.

Si le premier a claqué la porte avec fracas de la maison FDJ pour rejoindre Cofidis, le second aura de grandes responsabilités, notamment sur les classiques flandriennes où il sera attendu avec Matthieu Ladagnous et Yoann Offredo. Voir le Picard triompher sur le vélodrome de Roubaix avec le maillot bleu-blanc-rouge comblerait de bonheur son manager, mais tout autre grande classique sera bonne à prendre. Pour les Ardennaises, Arthur Vichot a une revanche à prendre. L’ancien champion de France avait été privé des monuments d’avril après un début de printemps convaincant. Si le Franc-Comtois parvient à répondre présent sur ce genre de classiques qui doivent lui convenir, l’équipe sera réellement tout-terrain !

L’effectif 2015 de FDJ :

• William Bonnet (FRA)
• David Boucher (BEL)
• Sébastien Chavanel (FRA)
• Arnaud Courteille (FRA)
• Mickaël Delage (FRA)
• Arnaud Démare (FRA)
• Kenny Elissonde (FRA)
• Murilo Fischer (BRE)
• Alexandre Geniez (FRA)
• Anthony Geslin (FRA)
• Arnold Jeannesson (FRA)
• Matthieu Ladagnous (FRA)
• Johan Le Bon (FRA)
• Olivier Le Gac (FRA)
• Pierre-Henri Lecuisinier (FRA)
• Lorenzo Manzin (FRA, Team U Nantes-Atlantique)
• Steve Morabito (SUI, BMC Racing Team)
• Francis Mourey (FRA)
• Yoann Offredo (FRA)
• Laurent Pichon (FRA)
• Cédric Pineau (FRA)
• Thibaut Pinot (FRA)
• Kevin Reza (FRA, Team Europcar)
• Anthony Roux (FRA)
• Jérémy Roy (FRA)
• Marc Sarreau (FRA, Armée de Terre)
• Benoît Vaugrenard (FRA)
• Jussi Veikkanen (FIN)
• Arthur Vichot (FRA)