En tête du classement UCI par nations depuis le 1er mai dernier, la France a cédé sa place de leader au profit de la Belgique. Réinstauré officiellement l’an dernier, le classement UCI, individuel ou par nations, prend tout son sens depuis le 1er janvier, sa vocation étant de juger les performances du peloton sur une année. Le calcul reprend en effet le nombre de points accumulés par un coureur au cours des 52 dernières semaines. Ou, pour ce qui est du classement par nations, des huit meilleurs représentants d’un pays.

L’ouverture de la saison en Belgique a donc permis à nos voisins d’outre-Quiévrain de prendre l’ascendant. Outre Greg Van Avermaet (BMC Racing Team) qui s’installe par ailleurs au 2ème rang du classement individuel loin derrière Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), la Belgique peut remercier Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac), 3ème du Circuit Het Nieuwsblad, Tiesj Benoot (Lotto-Soudal), 4ème de Kuurne-Bruxelles-Kuurne et Oliver Naesen (Ag2r La Mondiale), 8ème de Kuurne-Bruxelles-Kuurne qui font partie des huit Belges les mieux classés et qui sont donc comptabilisés dans le calcul.

Rien n’est perdu pour les tricolores avec 356,75 points d’écart avant Paris-Nice et Tirreno-Adriatico. Deux courses où devraient s’illustrer les huit meilleurs Français du moment, tous dans les 40 premiers du classement individuel. Qu’ils soient attendus pour les classements généraux – Romain Bardet (Ag2r La Mondiale), Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors), Thibaut Pinot (FDJ), Tony Gallopin (Lotto-Soudal) – ou sur les sprints Bryan Coquard (Direct Energie), Arnaud Démare (FDJ), Nacer Bouhanni (Cofidis), Samuel Dumoulin (Ag2r La Mondiale) – ces derniers devraient s’illustrer dans les quinze jours à venir.

Classement UCI au 26 février 2017 :

1. Peter Sagan (SVQ, Bora-Hansgrohe) 5879 pt
2. Greg Van Avermaet (BEL, BMC Racing Team) 3937,25 pt
3. Chris Froome (GBR, Team Sky) 3672 pt
4. Nairo Quintana (COL, Movistar Team) 3634 pt
5. Alejandro Valverde (ESP, Movistar Team) 3094 pt
6. Esteban Chaves (COL, Orica-Scott) 2616 pt
7. Alberto Contador (ESP, Trek-Segafredo) 2525 pt
8. Diego Ulissi (ITA, UAE Abu Dhabi) 2503 pt
9. Romain Bardet (FRA, Ag2r La Mondiale) 2492 pt
10. Alexander Kristoff (NOR, Katusha-Alpecin) 2273 pt

Classement UCI par nations au 26 février 2017 :

1. Belgique (BEL) 13546,25 pt
2. France (FRA) 13189,5 pt
3. Colombie (COL) 11991,65 pt
4. Espagne (ESP) 11575,4 pt
5. Italie (ITA) 11472,25 pt
6. Grande-Bregtagne (GBR) 10205 pt
7. Pays-Bas (PBS) 9153,8 pt
8. Australie (AUS) 8232,25 pt
9. Slovaquie (SVQ) 6548,5 pt
10. Allemagne (ALL) 6048,25 pt