Son visage est juvénile, mais sa position en danseuse est déjà la même. Les photos du jeune homme qu’est Alberto Contador sous le maillot de la ONCE sont rares, et c’est en 2003 que celui qui n’est pas encore surnommé El Pistolero intègre la célèbre formation de Manolo Sainz. A 20 ans, il parviendra à remporter sa première victoire sur le Tour de Pologne cette même année, lors d’un contre-la-montre. Preuve que le garçon de Pinto possédait déjà des qualités de rouleur qui allaient s’associer à merveille à celles de grimpeur, déjà en vues chez les Juniors.

Mais ces promesses auraient pu rester vaines après le Tour des Asturies l’année suivante. En pleine course, Contador, pris de convulsions, s’écroule. En plus d’une fracture de la mâchoire, un anévrisme cérébral lui est diagnostiqué par les médecins. Resté plusieurs semaines dans le coma, l’espoir du cyclisme espagnol remontera sur le vélo six mois après une lourde opération chirurgicale. Pour lancer réellement sa carrière. – Adrien Godard