Cape Epic # 2. Une chaude journée sans vent a encore pesé aujourd’hui sur la Cape Epic, dont la deuxième étape disputée à Tulbagh a vu les leaders allemands Karl Platt et Urs Huber (Team Bulls) concéder pour la première fois un peu de terrain. Seul un équipage a pu en profiter, celui composé du Suisse Nicola Rohrbach et de l’Allemand Mathias Pfrommer (Centurion Vaude), vainqueurs dans la vallée de Witzenberg. En fait, les pilotes de Bulls étaient sur le point d’aller chercher une troisième victoire consécutive quand Urs Huber a été victime d’une crevaison à 10 kilomètres de l’arrivée. Un incident qui a permis aux débutants Rohrbach/Pfrommer de prendre la victoire et de se replacer au 2ème rang du classement général, sans pour autant remettre en question le leadership des Bulls, qui conservent près de sept minutes d’avance.

Classement 2ème étape :

1. Nicola Rohrbach (SUI)/Mathias Pfrommer (ALL, Centurion Vaude) en 4h16’48 »
2. Karl Platt (ALL)/Urs Huber (SUI, Team Bulls) à 3’06 »
3. Samuele Porro (ITA)/Damiano Ferraro (ITA, Trek-Selle San Marco) à 8’29 »
4. Manuel Fumic (ALL)/Henrique Avancini (BRE, Cannondale Factory Racing) à 14’44 »
5. Rudi Van Houts (PBS)/Hans Becking (PBS, CST Superior) à 7’59 »
6. Martin Gluth (ALL)/Sascha Weber (ALL, Novus OMX Pro) à 8’25 »
7. Konny Looser (SUI)/Martin Gujan (SUI, Wheeler-iXS Pro) à 8’28 »
8. Gawie Combrinck (AFS)/Nico Bell (AFS, NAD Pro MTB) à 8’29 »
9. Alban Lakata (AUT)/Kristian Hynek (TCH, Topeak Ergon Racing) à 8’30 »
10. Ivan Alvarez (ESP)/Fabian Rabesteiner (ITA, Trek-Selle San Marco B) à 10’22 »

Classement général :

1. Karl Platt (ALL)/Urs Huber (SUI, Team Bulls) en 9h56’41 »
2. Nicola Rohrbach (SUI)/Mathias Pfrommer (ALL, Centurion Vaude) à 6’59 »
3. Alban Lakata (AUT)/Kristian Hynek (TCH, Topeak Ergon Racing) à 8’23 »
4. Samuele Porro (ITA)/Damiano Ferraro (ITA, Trek-Selle San Marco) à 9’51 »
5. Konny Looser (SUI)/Martin Gujan (SUI, Wheeler-iXS Pro) à 18’01 »
6. Manuel Fumic (ALL)/Henrique Avancini (BRE, Cannondale Factory Racing) à 19’02 »
7. Daniel Gelsmayr (AUT)/Hermann Pernsteiner (AUT, Centurion Vaude) à 20’33 »
8. Darren Lill (AFS)/Waylon Woolcock (AFS, USN Purefit) à 20’50 »
9. Periklis Ilias (GRE)/Tiago Ferreira (POR, Dolomiti Superbike) à 23’36 »
10. Gawie Combrinck (AFS)/Nico Bell (AFS, NAD Pro MTB) à 25’47 »

Alban Lakata. Encore au coude à coude avec les Bulls Platt/Huber après le prologue et la deuxième étape, Alban Lakata (Topeak Ergon Racing Team) et son coéquipier Kristian Hynek ont perdu du temps sur un incident de course dans la deuxième étape. Les deux hommes ont dû composer avec un bris de chaussure rencontré par Alban Lakata. Le champion du monde XCM a bien essayé de résoudre le problème, mais en vain il a dû accepter d’attendre l’autre paire de Topeak Ergon Racing Team pour emprunter la chaussure d’Erik Kleinhans… plus étroite. « J’ai fini le pied en feu, ça me brûlait, raconte l’Autrichien. Quand ce genre de chose arrive vous pensez que la course est finie, mais on ne sait jamais ce qui peut encore se passer. » Alban Lakata et Kristian Hynek ont sauvé les meubles en gardant la 3ème place du général.

Andrea Tiberi. 3ème du Test Event de Rio en octobre dernier, le champion d’Italie Andrea Tiberi (FRM Factory Racing Team) s’est vu diagnostiquer un cancer de la thyroïde le mois dernier alors que des doutes étaient nés d’une simple visite médicale fin décembre. Le pilote de 30 ans a été aussitôt pris en charge. Il a subi à Turin une ablation de la glande thyroïde mi-février. Et les résultats de l’examen histologique ont laissé apparaître un rayon de lumière et l’espoir d’un rêve olympique préservé. Des traitements complémentaires ne devraient pas être nécessaires. Et si sa convalescence aura été longue, la reprise d’une activité très progressive lui est désormais permise. Andrea Tiberi pourrait même faire sa rentrée en compétition le 28 mars prochain pour la deuxième manche des Internationaux d’Italie à Milan. Fort d’un nouveau message d’espoir à transmettre aux malades.

Internationaux d’Italie # 1 à Maser. Marco-Aurelio Fontana (Cannondale Factory Racing) et Stéphane Tempier (Bianchi Countervail) ont fait le show à l’occasion dimanche de la première manche des Internationaux d’Italie à Maser, en Vénétie. Les deux hommes ont fait jeu égal durant cinq des six tours avant que le pilote préféré de la péninsule italienne ne fasse la différence dans la dernière boucle. Tony Longo a complété le podium. « Je savais que Tempier était plus costaud en montée, a relevé Marco-Aurelio Fontana, déjà apparu en forme sur la Cyprus Sunshine Cup et qui n’avait plus couru à Maser depuis dix ans. Je l’ai laissé faire pour m’appliquer dans les sections techniques. J’ai attaqué une première fois à deux tours de l’arrivée mais j’ai été ralenti par un coureur attardé. Et j’ai dû remettre ça dans le dernier tour, où cette fois tout a marché. »

Classement Messieurs :

1. Marco-Aurelio Fontana (ITA, Cannondale Factory Racing) en 1h28’38 »
2. Stéphane Tempier (FRA, Bianchi Countervail) à 3 sec.
3. Tony Longo (ITA) à 1’09 »
4. Karl Markt (AUT, Haibike Oetztal Pro Team) à 1’38 »
5. Johnny Cattaneo (ITA) à 2’12 »
6. Gioele Bertolini (ITA) à 2’35 »
7. Jhonnatan Botero Villegas (COL) à 2’41 »
8. Anton Sintsov (RUS, JBG-2 Professional MTB Team) à 3’00 »
9. Mirko Tabacchi (ITA) à 3’10 »
10. Gerhard Kerschbaumer (ITA, Bianchi Countervail) à 3’57 »

Classement Dames :

1. Chiara Teocchi (ITA, Bianchi Countervail) en 1h17’02 »
2. Lisa Rabensteiner (ITA, Focus XC Team) à 22 sec.
3. Serena Calvetti (ITA) à 1’39 »
4. Anna Oberparleiter (ITA) à 1’57 »
5. Emilie Collomb (ITA, Focus XC Italy Team) à 3’03 »
6. Giulia Gaspardino (ITA, Team Piemonte FCI) à 4’37 »
7. Jessica Pellizzaro (ITA) à 4’45 »
8. Mara Fumagalli (ITA) à 4’47 »
9. Aline Seitz (SUI) à 5’27 »
10. Greta Seiwald (ITA, Focus XC Italy Team) à 5’56 »