C’est l’une des plus fidèles formations du peloton. Et la saison 2010 qui s’annonce sera particulièrement importante pour elle. La formation néerlandaise Rabobank, qui entame sa quinzième année de présence dans le cyclisme, connaît bien les enjeux de cette année 2010 au fort accent néerlandais, avec l’organisation des Grands Départs du Giro à Amsterdam le 8 mai puis du Tour de France à Rotterdam le 3 juillet. Cette occasion exceptionnelle de disputer sur ses terres les deux plus grandes courses par étapes du calendrier, la Rabobank entend bien l’honorer. Et c’est avec les yeux braqués sur les deux événements précités que le groupe s’est présenté cet après-midi à Rotterdam. Avec trois garçons de qualité pour leaders : Denis Menchov, Oscar Freire et le prometteur Robert Gesink.

C’est principalement sur ces trois coureurs que comptera cette année une équipe Rabobank qui n’a subi que peu de changements dans son effectif durant l’intersaison. Le groupe s’articulera autour de vingt-sept coureurs, dont quinze tout de même sont issus des équipes formatrices de la Rabobank. Des produits pur maison auxquels tient particulièrement le staff de l’équipe hollandaise, soucieux de faire éclore dans ses rangs les champions du peloton néerlandais de demain. Un coureur comme Robert Gesink sort tout droit de cette formation. Malheureux sur le dernier Tour d’Espagne (6ème sur blessure alors qu’il était en course pour un podium), le jeune homme de 23 ans porte sur ses épaules les grands espoirs de sa formation. On attendra beaucoup de ce coureur qui a terminé 3ème de l’Amstel Gold Race, 4ème du Dauphiné et 6ème du Tour de Lombardie.

Rabobank attendra également beaucoup de Denis Menchov, qui reste son leader sur les grandes courses par étapes mais qui ne défendra pas son titre sur le Giro, ayant reporté toutes ses ambitions sur le Tour de France, voire la Vuelta le cas échéant. Le Tour reste la dernière course qui manque au palmarès de la Rabobank. Elle accordera enfin beaucoup d’importance aux résultats d’Oscar Freire, son champion veillissant (34 ans), qui espère beaucoup de sa première participation au Tour d’Italie et a choisi de se donner encore deux ans dans les pelotons. A leurs côtés, il ne faudra pas oublier le héros du Ventoux Juan-Manuel Garate, le rouleur surpuissant Lars Boom, qui a volontairement fait l’impasse sur sa saison de cyclo-cross pour tout consacrer à la route, ou le Belge Nick Nuyens, 2ème du Tour des Flandres en 2008 et spécialiste des classiques.

L’effectif de Rabobank :

• Mauricio Ardila (COL)
• Lars Boom (PBS)
• Graeme Brown (AUS)
• Stef Clement (PBS)
• Rick Flens (PBS)
• Oscar Freire (ESP)
• Juan-Manuel Garate (ESP)
• Robert Gesink (PBS)
• Dimitri Kozontchuk (RUS)
• Steven Kruijswijk (PBS)
• Sebastian Langeveld (PBS)
• Tom Leezer (PBS)
• Paul Martens (ALL)
• Denis Menchov (RUS)
• Koos Moerenhout (PBS)
• Bauke Mollema (PBS)
• Grischa Niermann (ALL)
• Nick Nuyens (BEL)
• Joost Posthuma (PBS)
• Kai Reus (PBS)
• Tom Stamsnijder (PBS)
• Bram Tankink (PBS)
• Laurens Ten-Dam (PBS)
• Maarten Tjallingii (PBS)
• Jos Van Emden (PBS)
• Dennis Van Winden (PBS)
• Pieter Weening (PBS)