Elle aurait pu les faire se dérouler sur la piste de Saint-Quentin-en-Yvelines ou sur celle de Roubaix dont le vélodrome avait inauguré quelques mois après la dernière olympiade. Non, la Fédération Française de Cyclisme a voulu rendre hommage aux Antilles pour l’organisation des Championnats d’Europe. Les pistards européens prennent donc la direction de Baie-Mahault et du vélodrome Amédée Detreaux pour la remise en jeu des titres continentaux, premières joutes internationales de l’année de ce soir à dimanche. La Guadeloupe est habituée à fournir au sport français dans son ensemble de très grands talents. Et la piste française ne fait pas exception. Ces Championnats d’Europe auront donc une saveur particulière pour Olivia Montauban, née aux Abymes, au nord de Pointe-à-Pitre et à quelques kilomètres de Baie-Mahault et pour Gregory Baugé.

Le Francilien est certes né en métropole, mais est lui aussi originaire de Guadeloupe. Aux Europe, il sera le leader d’une délégation française amoindrie par les absences de Thomas Boudat et de François Pervis. Il cherchera surtout à renouer avec un grand titre sur un Championnat qui lui échappe depuis son dernier titre mondial en 2012 ! Grégory Baugé pourra profiter d’une concurrence relativement faible sur ces Championnats d’Europe. Sur le sprint, le danger viendra avant tout de l’Allemand Robert Forstemann et du tenant du titre Denis Dmitriev. Nul doute que devant un public acquis à sa cause, le pensionnaire de l’US Créteil voudra briller et succéder à Kevin Sireau, dernier champion d’Europe français en 2011.

Mais si l’on parle beaucoup de Grégory Baugé en raison du lieu où se tiennent ces Championnats d’Europe, la sélection française a d’autres atouts dans sa manche. Elle pourra compter sur Quentin Lafargue, champion de France de vitesse et sur Michael D’Almeida qui n’a échoué qu’à une demi-seconde de François Pervis sur le kilomètre aux France. Virginie Cueff, triple championne de France en vitesse individuelle, sur le 500 mètres et sur le keirin, tentera elle aussi de faire valoir sa forme à l’occasion des différentes épreuves. Mais la concurrence s’annonce féroce sur le sprint féminin en présence de la triple championne du monde, Kristina Vogel, et de Miriam Welte. Les deux Allemandes partent favorites sur les épreuves de sprint, comme les Britanniques Laura Trott et Joanna Rowsell sur les épreuves d’endurance.

Le programme des finales :

• jeudi 16 octobre : poursuite par équipes Dames
• jeudi 16 octobre : poursuite par équipes Messieurs
• jeudi 16 octobre : vitesse par équipes Dames
• jeudi 16 octobre : vitesse par équipes Messieurs
• jeudi 16 octobre : course aux points Dames
• jeudi 16 octobre : scratch Messieurs
• vendredi 17 octobre : scratch Dames
• vendredi 17 octobre : course aux points Messieurs
• samedi 18 octobre : vitesse individuelle Dames
• samedi 18 octobre : vitesse individuelle Messieurs
• samedi 18 octobre : 500 mètres Dames
• samedi 18 octobre : kilomètre Messieurs
• samedi 18 octobre : poursuite individuelle
• samedi 18 octobre : omnium Messieurs
• dimanche 19 octobre : poursuite individuelle Dames
• dimanche 19 octobre : keirin Dames
• dimanche 19 octobre : keirin Messieurs
• dimanche 19 octobre : américaine Messieurs
• dimanche 19 octobre : omnium Dames

L’équipe de France aux Championnats d’Europe 2014 :

• sprint messieurs : Grégory Baugé (Île de France), Michael D’Almeida (Île de France), Quentin Lafargue (Provence), Kevin Sireau (Centre)
• sprint dames : Sandie Clair (Île de France), Virginie Cueff (Bretagne), Olivia Montauban (Guadeloupe)
• endurance messieurs : Vivien Brisse (Aquitaine), Morgan Keneisky (Franche-Comté), Fabien Le Coguic (Bretagne), Julien Morice (Pays de Loire), Louis Pirjoulet (Rhône-Alpes), Benjamin Thomas (Centre)
• endurance dames : Laurie Berthon (Rhône-Alpes), Coralie Demay (Bretagne), Margot Dutour (Aquitaine), Fiona Dutriaux (Nord-Pas-de-Calais), Roxane Fournier (Île de France), Pascale Jeuland (Aquitaine)