Euskaltel-Euskadi. Dans le paysage des équipes WorldTour, la formation Euskaltel-Euskadi présente une singularité. Depuis sa création en 1994, l’organisation du groupe sportif espagnol est régie par une fondation privée qui n’autorise à porter le maillot orange que les coureurs natifs des territoires basques ou formés dans une structure basque. Ce ne sera plus le cas d’ici peu, fait savoir le journal As. L’équipe Euskaltel-Euskadi s’apprête en effet à abandonner sa fondation au profit d’une organisation semblable à celle des autres structures pros. L’entreprise de téléphonie mobile Euskaltel soutiendra à elle seule ce nouveau projet, ce qui assure la continuité de l’équipe pour au moins quatre ans. En outre, le groupe s’ouvrira pour la première fois à des coureurs internationaux n’ayant aucun rapport avec le Pays Basque.

Tom Boonen. Il en est fini de la vie princière ! Déçu par sa saison 2011 loin des ambitions qu’il s’était fixées, Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step) a décidé de quitter le rocher de Monaco sur lequel il s’était installé il y a cinq ans. Bien qu’il ne se soit jamais vraiment fait à la vie monégasque, le Flamand n’était jamais retourné vivre en Belgique, où il disait à l’époque souffrir d’une hyper médiatisation. Ce n’est plus autant le cas désormais. Outre-Quiévrain, Philippe Gilbert a détrôné l’an passé le coureur anversois, qui n’a accroché « que » Gand-Wevelgem à son palmarès au cours d’une saison beaucoup plus terne que les précédentes. Aussi, décidé à rebondir dans les semaines à venir, Tom Boonen a fait ses cartons et décidé de se réinstaller en Belgique pour y préparer sereinement sa saison 2012.

Stefano Garzelli. L’ancien vainqueur du Giro garde de l’amertume mais après deux jours de réflexion il a choisi de poursuivre sa carrière cette saison. A 38 ans, Stefano Garzelli (Acqua & Sapone) avait menacé il y a deux jours de mettre un terme à sa carrière après le rejet de la candidature de sa formation pour une participation au Tour d’Italie. « Cette nouvelle a évidemment faussé mon programme, commente-t-il à froid. J’ai évoqué la situation avec ma femme, et nous en sommes arrivés à la conclusion que si je cours toujours, c’est pour performer et offrir du spectacle. Ça m’a encouragé à vouloir bien faire sur les courses qui vont venir, à commencer par Tirreno-Adriatico. » Vainqueur de l’épreuve il y a deux ans, Stefano Garzelli pourrait ensuite prétendre à une belle prestation au Tour de Suisse si son équipe est retenue par l’organisateur.

Farnese Vini. L’équipe abruzzaise Farnese Vini, licenciée en Grande-Bretagne mais italienne de souche, a présenté son groupe 2012, bâti autour d’un tout nouveau leader, l’ancien vainqueur de Milan-San Remo Filippo Pozzato. En quête de rachat après une saison 2011 sans grande saveur, l’Italien de 30 ans tâchera de combler le départ embarrassant de Giovanni Visconti. Deux autres coureurs seront chargés de tirer l’équipe vers le haut, le puncheur de 26 ans Oscar Gatto (vainqueur d’une étape du Giro l’année dernière) et le jeune sprinteur de 22 ans Andrea Guardini (lauréat de onze sprints pour ses débuts chez les pros en 2011). Poussée par trois leaders de la sorte, l’équipe Farnese Vini entend peser sur les épreuves du WorldTour, à commencer par les classiques et le Tour d’Italie, pour lequel elle a obtenu son carton d’invitation. L’équipe compte sept recrues pour un effectif de dix-huit coureurs.

L’effectif 2012 de Farnese Vini :

• Rafael De Mattos Andriato (BRE, néo-pro)
• Luca Ascani (ITA, D’Angelo & Antenucci-Nippo)
• Alfredo Balloni (ITA, Lampre-ISD)
• Cristiano Benenati (ITA, De Rosa-Ceramica Flaminia)
• Thomas Bertolini (ITA, amateur)
• Diego Caccia (ITA)
• Pierpaolo De Negri (ITA)
• Roberto De Patre (ITA)
• Francesco Failli (ITA)
• Elia Favilli (ITA)
• Oscar Gatto (ITA)
• Leonardo Giordani (ITA)
• Andrea Guardini (ITA)
• Kevin Hulsmans (BEL, Donckers Koffie-Jelly Belly)
• Luca Mazzanti (ITA)
• Filippo Pozzato (ITA, Team Katusha)
• Matteo Rabottini (ITA)
• Davide Ricci-Bitti (ITA)