Circuit de la Sarthe. On connaît dorénavant le tracé qu’adoptera le Circuit de la Sarthe l’an prochain. Pas de grande révolution pour ce parcours désormais traditionnel seulement marqué par quelques variantes. Après deux étapes promises aux routiers-sprinteurs à Saint-Géréon puis Angers, les choses sérieuses commenceront dans les rues d’Angers avec un contre-la-montre urbain de 6,8 kilomètres. Les deux étapes suivantes seront décisives tant à Pré-en-Pail (avec la répétition des lacets du Mont des Avaloirs) qu’à La Ferté-Bernard, où se conclura l’an prochain la 62ème édition d’une épreuve qui sillonne les Pays de la Loire mais mettra un point d’honneur à se terminer sur une étape 100 % sarthoise, sur les terres d’origine d’un Circuit de la Sarthe qui appartient aux plus grandes courses par étapes françaises.

Le parcours du Circuit de la Sarthe 2014 :

• 1ère étape (mardi 8 avril) : Saint-Jean-de-Monts-Saint-Géréon
• 2ème étape (mercredi 9 avril) : Ancenis-Angers
• 3ème étape (mercredi 9 avril) : Angers-Angers (CLM)
• 4ème étape (jeudi 10 avril) : Angers-Pré-en-Pail
• 5ème étape (vendredi 11 avril) : Abbaye de l’Epau-La Ferté-Bernard

Jonathan Breyne. Provisoirement suspendu par l’Union Cycliste Internationale après un contrôle positif au clenbutérol, le Belge Jonathan Breyne (Crelan-Euphony) a tenté de mettre fin à ses jours en absorbant une grande quantité de médicaments. Pris en charge à temps, il devrait quitter l’hôpital ce week-end, après une nuit en observation à l’hôpital de Gand. Mercredi, on avait appris qu’il avait fait l’objet d’un contrôle positif durant le Tour de Taihu Lake, qu’il a terminé 8ème du classement général avec une victoire d’étape. Soit la plus belle performance de l’ancien champion de Belgique Espoirs du contre-la-montre depuis qu’il a rejoint les pros en 2011. Agé de 22 ans, Jonathan Breyne doit rejoindre l’équipe continentale To Win-Josan l’an prochain. Il s’était dit catastrophé à l’annonce de son contrôle positif.

Ivan Basso. Contraint de renoncer au Giro en raison d’un kyste à la selle, Ivan Basso (Cannondale) entend bien faire de la course rose son objectif principal en 2014. A la sortie d’une saison 2013 compliquée, il a choisi de se concentrer sur l’épreuve qu’il a déjà accrochée deux fois en 2006 et 2010. Pour atteindre son objectif, le grimpeur italien débutera sa saison au Grand Prix de la Côte des Etrusques le dimanche 2 février. De là, il participera au Trophée Laigueglia avant d’enchaîner quatre courses par étapes. Ivan Basso aura la particularité d’entamer sa préparation par le Tour de Taiwan (9-13 mars) avant de suivre un programme plus conventionnel avec le Tour de Catalogne (24-30 mars), le Tour du Trentin (22-25 avril) et le Tour de Romandie (29 avril-4 mai). Le champion de 36 ans pourrait placer la Vuelta sur la liste de ses objectifs en deuxième partie de saison. 4ème en 2009, il avait dû abandonner à mi-parcours l’été dernier.

Jeannie Longo. A deux reprises, les 27 septembre 2012 et 28 mars 2013, l’Agence Française de Lutte contre le Dopage (AFLD) a placé Jeannie Longo parmi le groupe cible d’athlètes invités à se géolocaliser au quotidien. Furieuse, la championne française avait saisi le Conseil d’Etat, estimant que ces mesures entravaient sa vie privée. Elle n’a finalement pas obtenu gain de cause auprès de la plus haute juridiction administrative française. Le Conseil d’Etat a en effet rejeté le recours de Jeannie Longo, déclarant que les deux décisions de l’AFLD ne constituaient pas un « détournement de procédure » et que les obligations imparties aux athlètes du groupe cible ne « portaient atteinte ni à la liberté d’aller et de venir, ni à la liberté de circulation garanties par la convention européenne des droits de l’Homme ».

Championnats de France. 566 000 euros, c’est la valeur du billet que devront rassembler les collectivités afin d’accueillir les prochains Championnats de France au Futuroscope. Le budget prévisionnel de l’opération s’élève à cette somme, qui devrait être répartie entre le Conseil Général de la Vienne (200 000 €), Grand Poitiers (120 000 €), la Région Poitou-Charentes (120 000 €), le Parc du Futuroscope (50 000 €) et d’autres partenaires privés (76 000 €). « Les dépenses sont liées à l’organisation de la compétition sportive par la Fédération Française de Cyclisme et à l’accueil de l’événement et des publics comme l’organisation, les sportifs, les journalistes et les spectateurs », précise la FFC, qui estime entre 1,5 et 1,8 million d’euros le chiffre d’affaires réalisé grâce à l’événement, soit une retombée de 3 euros pour un 1 euro investi. 500 coureurs, 60 à 80 000 spectateurs et 130 journalistes accrédités sont attendus sur les trois jours des Championnats de France.