Fort d’une première édition à succès sur laquelle des stars du peloton s’étaient imposées (Peter Sagan, Cadel Evans et Rohan Dennis vainqueur final), le Tour d’Alberta a la tâche difficile de confirmer pour cette 2ème édition. Cinq équipes WorldTour ont fait le déplacement, mais cette fois, on ne trouve pas de trace de coureurs de la trempe d’un Sagan ou d’un Evans. À défaut de stars mondiales, l’organisation s’appuie sur des valeurs sûres du circuit américain et sur les stars de demain. Incontestablement, Tom Dumoulin (Giant-Shimano) fait partie de ceux-là. Pour sa troisième année chez les pros, le Néerlandais a fini de tourner autour du pot et s’est enfin mis à gagner. Passée la déception d’un Eneco Tour qu’il a bien failli remporter après sa victoire sur le chrono, il nourrit des ambitions légitimes à l’ouest du Canada.

Grandissime favori du prologue de 4 kilomètres qui ouvrait les débats cette nuit, le Batave n’a pas laissé filer l’occasion de signer sa quatrième victoire de l’année après les contre-la-montre du Critérium International, du Championnat des Pays-Bas et donc de l’Eneco Tour. Une victoire qu’il a construite dès les paddocks. Alors que beaucoup de concurrents avaient opté pour un vélo classique agrémenté de prolongateurs en raison d’une bosse finale d’un kilomètre et demi, Tom Dumoulin a quant à lui choisi de garder sa monture de contre-la-montre. Un choix qui s’est avéré payant puisqu’elle lui permet de filer à toute allure dans la première partie du circuit avant de limiter la casse dans la bosse. Au final, il parcourt les 4 kilomètres 1,5 km/h plus vite que son dauphin Serghei Tvetcov (Jelly Belly-Maxxis).

Avec 14 secondes d’avance sur le Roumain et 17 secondes sur Tom Danielson (Garmin-Sharp), 3ème, Tom Dumoulin peut aborder sereinement la suite de ce Tour d’Alberta. Les quelques étapes vallonnées que connaîtront les coureurs jusqu’à dimanche ne devront pas faire peur au Néerlandais, 2ème de l’étape de Grammont et 4ème à La Redoute sur l’Eneco Tour au mois d’août.

Demain, le circuit de Lethbridge fera une nouvelle sélection parmi les prétendants à la victoire finale.

Classement prologue :

1. Tom Dumoulin (PBS, Giant-Shimano) les 4 km en 5’59 » (40,1 km/h)
2. Serghei Tvetcov (ROU, Jelly Belly-Maxxis) à 14 sec.
3. Thomas Danielson (USA, Garmin-Sharp) à 17 sec.
4. Davide Villella (ITA, Cannondale) à 18 sec.
5. Daniel Summerhill (USA, Unitedhealthcare) m.t.
6. Phillip Gaimon (USA, Garmin-Sharp) à 19 sec.
7. Joseph Rosskopf (USA, Hincapie Sportswear Development Team) à 22 sec.
8. Zachary Bell (CAN, Team Smartstop) m.t.
9. Christian Meier (CAN, Orica-GreenEdge) à 23 sec.
10. Ryan Roth (CAN, Silber) m.t.

Classement général :

1. Tom Dumoulin (PBS, Giant-Shimano) en 5’59 »
2. Serghei Tvetcov (ROU, Jelly Belly-Maxxis) à 14 sec.
3. Thomas Danielson (USA, Garmin-Sharp) à 17 sec.
4. Davide Villella (ITA, Cannondale) à 18 sec.
5. Daniel Summerhill (USA, Unitedhealthcare) m.t.
6. Phillip Gaimon (USA, Garmin-Sharp) à 19 sec.
7. Joseph Rosskopf (USA, Hincapie Sportswear Development Team) à 22 sec.
8. Zachary Bell (CAN, Team Smartstop) m.t.
9. Christian Meier (CAN, Orica GreenEdge) à 23 sec.
10. Ryan Roth (CAN, Silber) m.t.