C’est une édition 2011 du Tour du Pays Basque très attractive qui partira demain de Zumarraga. Attractive par la magnificence de son plateau, somptueux comme chaque année, à une période de la saison où les spécialistes des courses par étapes s’éveillent progressivement. Ces six prochains jours, l’Espagne accueillera Andy et Frank Schleck (Team Leopard-Trek), Ivan Basso (Liquigas-Cannondale), Jurgen Van Den Broeck (Omega Pharma-Lotto), Robert Gesink et Luis-Leon Sanchez (Rabobank), Damiano Cunego (Lampre-ISD), Denis Menchov (Geox-TMC), Andreas Klöden et Levi Leipheimer (RadioShack), Tony Martin et Tejay Van Garderen (HTC-Highroad), Samuel Sanchez (Euskaltel-Euskadi), Alexandre Vinokourov (Astana), Michael Rogers (Team Sky), Danilo Di Luca et Joaquim Rodriguez (Team Katusha), Richie Porte (Saxo Bank-SunGard), Christian Vande Velde (Garmin-Cervélo), Matteo Carrara (Vacansoleil-DCM) et, pour le clan tricolore, Jean-Christophe Péraud (Ag2r La Mondiale) et Christophe Le Mével (Garmin-Cervélo), 8ème hier du Grand Prix Miguel Indurain.

Le parcours de ce Tour du Pays Basque se veut tout aussi attrayant. Il permettra aux coureurs précités de se jauger. Par-delà les côtes courtes mais assassines du Pays Basque espagnol, les sprinteurs n’auront pas beaucoup leur mot à dire au cours des étapes escarpées qui se succéderont toute la semaine. S’il faudra être dans le coup tous les jours pour espérer rafler la mise au classement général, il faudra surtout être d’attaque jeudi dans la quatrième étape, avec arrivée à Eibar-Arrate au bout d’une ascension de 5,8 kilomètres à 8,4 %. La différence finale se fera samedi en conclusion avec un contre-la-montre individuel de 24 kilomètres au profil vallonné autour de Zalla.

Le parcours :

• 1ère étape (lundi 4 avril) : Zumarraga-Zumarraga (151,2 km)
• 2ème étape (mardi 5 avril) : Zumarraga-Lekunberri (163 km)
• 3ème étape (mercredi 6 avril) : Villatuerta-Zuia Murgia (180 km)
• 4ème étape (jeudi 7 avril) : Amurrio-Eibar (179 km)
• 5ème étape (vendredi 8 avril) : Eibar-Zalla (177 km)
• 6ème étape (samedi 9 avril) : Zalla-Zalla (24 km CLM)

Les 10 derniers vainqueurs :

2010 : Chris Horner (USA, RadioShack)
2009 : Alberto Contador (ESP, Astana)
2008 : Alberto Contador (ESP, Astana)
2007 : Juan-José Cobo (ESP, Saunier Duval-Scott)
2006 : José-Angel Gomez-Marchante (ESP, Saunier Duval-Prodir)
2005 : Danilo Di Luca (ITA, Liquigas-Bianchi)
2004 : Denis Menchov (RUS, Illes Balears-Banesto)
2003 : Iban Mayo (ESP, Euskaltel-Euskadi)
2002 : Aïtor Osa (ESP, iBanesto.com)
2001 : Raimondas Rumsas (LIT, Fassa Bortolo)

La liste des engagés :

RadioShack (USA)

1. Christopher Horner (USA)
2. Andreas Klöden (ALL)
3. Levi Leipheimer (USA)
4. Haimar Zubeldia (ESP)
5. Sergio Paulinho (POR)
6. Markel Irizar (ESP)
7. Matthew Busche (USA)
8. Ivan Rovny (RUS)

HTC-Highroad (USA)

11. Tony Martin (ALL)
12. Marco Pinotti (ITA)
13. Michael Albasini (SUI)
14. Caleb Fairly (USA)
15. Leigh Howard (AUS)
16. Craig Lewis (USA)
17. Tejay Van Garderen (USA)
18. Peter Velits (SVQ)

Rabobank (PBS)

21. Oscar Freire (ESP)
22. Robert Gesink (PBS)
23. Luis-Leon Sanchez (ESP)
24. Juan-Manuel Garate (ESP)
25. Grischa Niermann (ALL)
26. Carlos Barredo (ESP)
27. Paul Martens (ALL)
28. Bram Tankink (PBS)

BMC Racing Team (USA)

31. Martin Kohler (SUI)
32. Ivan Santaromita (ITA)
33. Mathias Frank (SUI)
34. Mauro Santambrogio (ITA)
35. Chad Beyer (USA)
36. Chris Butler (USA)
37. Jeffry Louder (USA)
38. Amaël Moinard (FRA)

Team Sky (GBR)

41. Michael Rogers (AUS)
42. Rigoberto Uran (COL)
43. Xabier Zandio (ESP)
44. Thomas Lövkvist (SUE)
45. Stephen Cummings (GBR)
46. Simon Gerrans (AUS)
47. Lars-Petter Nordhaug (NOR)
48. Christian Knees (ALL)

Lampre-ISD (ITA)

51. Damiano Cunego (ITA)
52. Aitor Perez (ESP)
53. Francesco Gavazzi (ITA)
54. Alfredo Balloni (ITA)
55. Matteo Bono (ITA)
56. Przemyslaw Niemiec (POL)
57. Enrico Magazzini (ITA)
58. David Loosli (SUI)

Liquigas-Cannondale (ITA)

61. Ivan Basso (ITA)
62. Francesco Bellotti (ITA)
63. Damiano Caruso (ITA)
64. Timothy Duggan (USA)
65. Mauro Finetto (ITA)
66. Dominik Nerz (ALL)
67. Simone Ponzi (ITA)
68. Cameron Wurf (AUS)

 Omega Pharma-Lotto (BEL)

71. Jurgen Van Den Broeck (BEL)
72. Oscar Pujol (ESP)
73. Mario Aerts (BEL)
74. Francis De Greef (BEL)
75. Gert Dockx (BEL)
76. Matthew Lloyd (AUS)
77. Jelle Vanendert (BEL)
78. Jussi Veikkanen (FIN)

Garmin-Cervélo (USA)

81. Christian Vande Velde (USA)
82. Ryder Hesjedal (CAN)
83. Christophe Le Mével (FRA)
84. Thomas Danielson (USA)
85. Michel Kreder (PBS)
86. Daniel Martin (IRL)
87. Thomas Peterson (USA)
88. Peter Stetina (USA)

Team Leopard-Trek (LUX)

91. Andy Schleck (LUX)
92. Fränk Schleck (LUX)
93. Jens Voigt (ALL)
94. Jakob Fuglsang (DAN)
95. Stefan Denifl (AUT)
96. Maxime Monfort (BEL)
97. Anders Lund (DAN)
98. Fabian Wegmann (ALL)

Ag2r La Mondiale (FRA)

101. Rinaldo Nocentini (ITA)
102. Jean-Christophe Péraud (FRA)
103. Mikael Cherel (FRA)
104. Hubert Dupont (FRA)
105. John Gadret (FRA)
106. Ben Gastauer (LUX)
107. David Le Lay (FRA)
108. Mathieu Perget (FRA)

Euskaltel-Euskadi (ESP)

111. Samuel Sanchez (ESP)
112. Romain Sicard (FRA)
113. Amets Txurruka (ESP)
114. Egoi Martinez (ESP)
115. Gorka Verdugo (ESP)
116. Inaki Isasi (ESP)
117. Ivan Velasco (ESP)
118. Juan-José Oroz (ESP)

Team Katusha (RUS)

121. Joaquin Rodriguez (ESP)
122. Danilo Di Luca (ITA)
123. Vladimir Karpets (RUS)
124. Alexandr Kolobnev (RUS)
125. Giampaolo Caruso (ITA)
126. Daniel Moreno (ESP)
127. Alberto Losada (ESP)
128. Eduard Vorganov (RUS)

Movistar Team (ESP)

131. David Arroyo (ESP)
132. Marzio Bruseghin (ITA)
133. David Lopez (ESP)
134. Beñat Intxausti (ESP)
135. Juan-Mauricio Soler (COL)
136. Luis Pasamontes (ESP)
137. Branislau Samoilau (BLR)
138. Vasili Kiryienka (BLR)

 Vacansoleil-DCM (PBS)

141. Matteo Carrara (ITA)
142. Johnny Hoogerland (PBS)
143. Marco Marcato (ITA)
144. Michal Golas (POL)
145. Sergey Lagutin (UZB)
146. Rob Ruijgh (PBS)
147. Ruslan Pydgornyy (UKR)
148. Santo Anza (ITA)

Astana (KAZ)

151. Alexandre Vinokourov (KAZ)
152. Enrico Gasparotto (ITA)
153. Josep Jufre Pou (ESP)
154. Rémy Di Gregorio (FRA)
155. Fredrik Kessiakoff (SUE)
156. Roman Kireyev (KAZ)
157. Maxim Iglinskiy (KAZ)
158. Sergey Renev (KAZ)

Saxo Bank-SunGard (DAN)

161. Richie Porte (AUS)
162. Nicki Sörensen (DAN)
163. Chris-Anker Sörensen (DAN)
164. André Steensen (DAN)
165. Brian Vandborg (DAN)
166. Jesus Hernandez (ESP)
167. Rafal Majka (POL)
168. Laurent Didier (LUX)

Quick Step (BEL)

171. Jérôme Pineau (FRA)
172. Addy Engels (PBS)
173. Dario Cataldo (ITA)
174. Davide Malacarne (ITA)
175. Francesco Reda (ITA)
176. Dries Devenyns (BEL)
177. Kevin Seeldraeyers (BEL)
178. Julien Vermote (BEL)

Geox-TMC (ESP)

181. Carlos Sastre (ESP)
182. Denis Menchov (RUS)
183. Arkaitz Duran (ESP)
184. David De La Fuente (ESP)
185. Rafael Valls (ESP)
186. Juan-José Cobo (ESP)
187. David Blanco (ESP)
188. Daniele Ratto (ITA)

Caja Rural (ESP)

191. Iñigo Cuesta (ESP)
192. Aitor Galdos (ESP)
193. Julian Sanchez (ESP)
194. José Herrada (ESP)
195. Javier Moreno (ESP)
196. Egoitz Garcia (ESP)
197. Higinio Fernandez (ESP)
198. Garikoitz Bravo (ESP)