Bjorg Lambrecht fera ses débuts au sein de l’équipe Lotto Soudal dès le 1er janvier 2018. Le grimpeur de 20 ans a deux années fructueuses derrière lui au sein de Lotto Soudal U23 et il est prêt pour la prochaine étape. Il a montré ses qualités de grimpeur les précédentes saisons et le vainqueur de Liège-Bastonne-Liège U23 2017 a réalisé de beaux résultats en montagne. En 2016, il a remporté la Ronde de l’Isard, il y avait aussi remporté la première étape. Cette année, il a terminé à la deuxième place dans plusieurs courses prestigieuses, comme le Tour de l’Avenir, le Tour du Val d’Aoste et le Tour des pays de Savoie. Début septembre, le Gantois a participé au GP de Wallonie avec l’équipe nationale belge et y a décroché une belle neuvième place. Avec ce premier beau résultat chez les pros, Bjorg Lambrecht peut regarder l’avenir avec confiance.

Bjorg Lambrecht confit ses premières impressions, « C’est un rêve qui se réalise! Au début de l’année, je ne pensais pas du tout passer professionnel en janvier 2018. L’hiver passé, j’étais out durant huit semaines à la suite d’une fracture du pied et je n’ai pu effectuer que des exercices de stabilité en préparation de la saison. Je pensais que les bases étaient trop faibles à l’entame des premières épreuves. Normalement, je n’aurais dû effectuer mon retour que lors de Liège-Bastogne-Liège, mais j’ai pu reprendre la compétition plus tôt et j’ai vécu une super journée à Liège-Bastogne-Liège, ce qui m’a offert la victoire. Ensuite, j’ai effectué une très bonne saison. Mes prestations au Tour de l’Avenir en août ont été le facteur décisif quant à mon passage chez les professionnels en 2018. Il y a d’autres coureurs de mon âge, des grands coureurs chez les U23, qui deviennent professionnels en janvier et il y aurait beaucoup de pression sur mes épaules chez les Espoirs. Je repars maintenant de zéro chez les pros. »

 « Il s’agit d’un pas dans l’inconnu et je ne doute pas que les premiers mois seront difficiles. Il s’agira tout d’abord de beaucoup apprendre. Je suis très heureux de pouvoir rester dans un environnement de confiance, après avoir roulé les deux saisons précédentes au sein de l’équipe U23 de Lotto Soudal. Chez les Espoirs, j’ai pu disputer un très beau programme, avec toutes les grandes épreuves montagneuses. Il s’agissait du meilleur parcours que je pouvais effectuer chez les Espoirs. », précise le jeune belge très lucide.

« Au sein de l’équipe WorldTour, j’aiderai volontiers les leaders dans les finales lors des plus petits tours. Je roulerai entre autres aux côtés de Tiesj Benoot et Tim Wellens et à mi-saison, Harm Vanhoucke arrivera certainement au sein de l’équipe. Ce sera agréable de rouler avec eux. A l’avenir, j’espère bien entendu réaliser moi-même des résultats, aussi bien dans les épreuves par étapes que dans les classiques ardennaises. Le contre-la-montre est toujours l’un de mes points faibles, je dois l’améliorer si je veux me battre pour une belle place dans les tours. », conclut Bjorg Lambrecht.

Par Maëlle Grossetête