Y a pas que le Tour en juillet ! N’empêche que ceux qui n’y sont pas n’ont tout de même pas grand-chose à se mettre sous la dent. Profitant dès lors d’un peu de récupération, ils s’apprêtent à retrouver le devant de la scène alors que s’annonce le terme de la Grande Boucle. Et c’est en Belgique que leur grand retour se précise. Samedi, et pour cinq jours, il y aura le Tour de Wallonie. Mais auparavant, il y a le Grand Prix Pino Cerami. Grande absente du mois d’avril, où elle avait sa place jusqu’alors, juste avant Paris-Roubaix, l’épreuve s’offre désormais aux privés de Tour.

C’est ce dont a été victime Philippe Gilbert (BMC Racing Team). Avec un Grand Départ à sa convenance, le Wallon se voyait briller au début du mois de juillet, mais une vilaine chute au Tour de Suisse et une blessure à la jambe droite l’en a écarté. Les douleurs sont passées, elles ne l’auront guère affecté aujourd’hui au Grand Prix Pino Cerami, que l’ancien champion du monde conclut victorieusement, après les derniers rescapés d’une échappée de quarante-deux coureurs (!) – Huub Duijn (Team Roompot), Pieter Serry (Etixx-Quick Step), Mathieu Van Der Poel (BKCP-Powerplus) et Jelle Wallays (Topsport Vlaanderen-Baloise) – rejoints sous la flamme rouge.

Anticipant le sprint qui se devine alors, Philippe Gilbert bondit pour s’en aller chercher le succès dans cette première édition du Grand Prix orpheline de celui qui porte son nom, Pino Cerami, le spécialiste wallon des classiques décédé en septembre dernier à l’âge de 92 ans. A l’arrivée, le Belge deux fois vainqueur d’étape sur le Giro au printemps accroche la course qui manquait à son palmarès. Il précède dans l’ordre Danny Van Poppel (Trek Factory Racing), Tom Devriendt (Wanty-Groupe Gobert), Tom Boonen (Etixx-Quick Step) et Sébastien Turgot (Ag2r La Mondiale). Cap à présent sur le Tour de Wallonie.

Classement :

1. Philippe Gilbert (BEL, BMC Racing Team) les 211,5 km en 4h44’03 » (44,7 km/h)
2. Danny Van Poppel (PBS, Trek Factory Racing) m.t.
3. Tom Devriendt (BEL, Wanty-Groupe Gobert) m.t.
4. Tom Boonen (BEL, Etixx-Quick Step) m.t.
5. Sébastien Turgot (FRA, Ag2r La Mondiale) m.t.
6. Christopher Lawless (GBR, Team Wiggins) m.t.
7. Antoine Demoitie (BEL, Wallonie-Bruxelles) m.t.
8. Philipp Walsleben (ALL, BKCP-Powerplus) m.t.
9. Laurent Pichon (FRA, FDJ) m.t.
10. Jeroen Meijers (PBS, Rabobank Development Team) m.t.