Jusqu’au bout, Jean-Luc Pernet et son équipe ont cru possible la présence au départ de la Classic de l’Indre de Mark Cavendish. Après ses malheurs estivaux, c’était l’année ou jamais pour l’Anglais de revenir en terres castelroussines où il ne garde que de bons souvenirs de ses visites avec le Tour de France. C’est ici qu’en 2008 il avait obtenu la première de ses vingt-cinq victoires d’étapes dans la Grande Boucle, avant de recommencer trois ans plus tard au même endroit. Ayant choisi de renoncer à la Vuelta après son retour au Tour de l’Ain, Mark Cavendish aurait pu se rendre dans l’Indre ce dimanche, au lieu de quoi il a préféré se frotter à un niveau supérieur en rejoignant la Vattenfall Cyclassics. C’est un domestique d’OPQS qui jouera son rôle aujourd’hui. Avec brio puisque finalement vainqueur à Châteauroux !

On n’échappe pas à un sprint sur l’avenue de la Châtre. Et ceux qui sont au départ de la 11ème édition de la Classic de l’Indre le savent. On ne verra d’ailleurs pas beaucoup de monde à s’opposer au scénario préconçu. Après un départ agité, quatre hommes se faufilent en tête de course : Julien El Farès (La Pomme Marseille 13), Angel Madrazo (Caja Rural-Seguros RGA), Nikolay Mihaylov (CCC Polsat Polkowice) et Damien Monier (Bridgestone-Anchor). Ils prendront jusqu’à cinq minutes d’avance avant que leur avantage ne redescende pour être quasi réduit à rien à l’entrée de Châteauroux, qu’ils gagnent après 130 kilomètres d’échappée. Mais il reste ici trois boucles à parcourir sur un circuit sans difficulté. Le quatuor sera revu après le premier des quatre passages sur la ligne, la jonction étant effective à 19 kilomètres de l’arrivée.

Dès lors la course est verrouillée par les défenseurs d’un sprint indiscutable. On ne trouvera quasi personne pour s’y opposer, à l’exception du stagiaire allemand Nico Denz (Chambéry Cyclisme Formation), qui livre le sprint tout seul un tour avant l’heure et s’aperçoit de sa méprise au moment où il s’apprête à lever un bras. A l’exception aussi de Kevin Ista (IAM Cycling), qui se retrouve seul devant à 2 kilomètres du but après un moment de flottement consécutif à un accrochage dans le peloton. Mais il butera dans la dernière ligne droite, au moment où le peloton s’engage dans un sprint féroce.

Mark Cavendish n’est pas là mais force est de reconnaître qu’il y a tout de même de sacrées flèches en course. Iljo Keisse (Omega Pharma-Quick Step) en est une. Au moment où il lance son sprint, il a déjà course gagnée. Romain Feillu (Bretagne-Séché Environnement), 2ème et dans sa roue tout au long du sprint, ne réussira pas à lui gratter le moindre centimètre. C’est la victoire d’un homme de l’ombre issu de la piste que l’on célèbre aujourd’hui à Châteauroux, où le leader de la Coupe de France Julien Simon (Cofidis) prend au passage quelques petits points de plus en se classant 14ème. Mais rien n’est encore gagné pour lui avant les trois manches finales.

La quatorzième manche de la Coupe de France aura lieu le dimanche 14 septembre au Tour du Doubs.

Classement :

1. Iljo Keisse (BEL, Omega Pharma-Quick Step) les 203,8 km en 4h40’39 » (43,6 km/h)
2. Romain Feillu (FRA, Bretagne-Séché Environnement) m.t.
3. Roy Jans (BEL, Wanty-Groupe Gobert) m.t.
4. Edward Theuns (BEL, Topsport Vlaanderen-Baloise) m.t.
5. Morgan Lamoisson (FRA, Team Europcar) m.t.
6. Benjamin Giraud (FRA, La Pomme Marseille 13) m.t.
7. Baptiste Planckaert (BEL, Roubaix Lille Métropole) m.t.
8. Francesco Chicchi (ITA, Neri Sottoli-Yellow Fuo) m.t.
9. Andrea Piechele (ITA, Bardiani-CSF) m.t.
10. Justin Jules (FRA, La Pomme Marseille 13) m.t.

Classement Coupe de France # 13 :

1. Julien Simon (FRA, Cofidis) 160 pt
2. Alexis Gougeard (FRA, Ag2r La Mondiale) 100 pt
-. Bryan Coquard (FRA, Team Europcar) 100 pt
4. Samuel Dumoulin (FRA, Ag2r La Mondiale) 97 pt
5. Yauheni Hutarovich (BLR, Ag2r La Mondiale) 71 pt
6. Benoît Jarrier (FRA, Bretagne-Séché Environnement) 61 pt
7. Baptiste Planckaert (BEL, Roubaix Lille Métropole) 54 pt
8. Rémy Di Gregorio (FRA, La Pomme Marseille 13) 53 pt
-. Armindo Fonseca (FRA, Bretagne-Séché Environnement) 53 pt
10. Romain Hardy (FRA, Cofidis) 52 pt

Classement Coupe de France des jeunes # 13 :

1. Bryan Coquard (FRA, Team Europcar) 100 pt
-. Alexis Gougeard (FRA, Ag2r La Mondiale) 100 pt
3. Benoît Jarrier (FRA, Bretagne-Séché Environnement) 61 pt
4. Armindo Fonseca (FRA, Bretagne-Séché Environnement) 53 pt
5. Adrien Petit (FRA, Cofidis) 50 pt
-. Nacer Bouhanni (FRA, FDJ.fr) 50 pt
7. Flavien Dassonville (FRA, BigMat-Auber 93) 47 pt
8. Quentin Jaurégui (FRA, Roubaix Lille Métropole) 39 pt
9. Antoine Duchesne (CAN, Team Europcar) 35 pt
-. Julien Duval (FRA, Roubaix Lille Métropole) 35 pt

Classement Coupe de France par équipes # 13 :

1. Bretagne-Séché Environnement 120 pt
2. Ag2r La Mondiale 99 pt
3. Cofidis 94 pt
4. Roubaix Lille Métropole 93 pt
5. Team Europcar 80 pt
6. FDJ.fr 79 pt
7. La Pomme Marseille 13 69 pt
8. BigMat-Auber 93 58 pt