Avec une saison internationale commencée en mai, difficile de se dire que la Coupe du Monde XC prendra fin ce week-end. Les descendeurs eux pousseront une semaine de plus en organisant leur finale à Leogang, mais leur saison avait commencé encore plus tard, début juin à Fort William. Il faut donc se faire une raison : c’est déjà la fin d’une compétition qui nous aura tenus en haleine pendant quatre mois, d’Albstadt au Mont-Sainte-Anne, de Nove Mesto à Vallnord, en passant par Val di Sole avant cette dernière manche au pays de Gunn-Rita Dahle (Multivan Merida Biking Team), à Hafjell. C’est aussi la fin d’une longue série de voyages pour tous les pilotes qui se sont successivement rendus au Canada et en Afrique du Sud avant de se retrouver pour le dernier rendez-vous mondial de la saison à 200 bornes au nord d’Oslo.

On peut dire que cette manche est placée sous le signe de l’arc-en-ciel. D’abord parce qu’elle intervient deux semaines après des Championnats du Monde où les tuniques irisées chez les Elites n’ont pas changé de propriétaire puisque Nino Schurter (Scott-Swisspower) et Julie Bresset (BH-SR Suntour-KMC) ont prolongé d’un an leur bail avec le maillot arc-en-ciel, débuté à Leogang en 2012. C’est aussi parce que c’est à Hafjell que seront organisés les prochains Championnats du Monde à la fin de l’été 2014. Autant dire qu’on sera attentifs aux performances de chacun. Tous les pilotes auront l’occasion de repérer le circuit et de répéter leurs gammes à un an de l’événement.

Il y a bien sûr un grand absent à la fête : Julien Absalon (BMC MTB Racing Team). Le Lorrain a été contraint de renoncer au dernier volet de la Coupe du Monde après sa chute dans le rock garden de Pietermaritzburg. Avec des côtes fracturées, le double champion olympique a besoin de repos et va reporter ses ambitions sur la fin de la saison. On l’attend de pied ferme au Roc d’Azur ! En attendant, il laisse Nino Schurter orphelin de son rival le plus sérieux. Auteur d’un formidable solo en Afrique du Sud, le Suisse est assuré de remporter la Coupe du Monde avec un Daniel McConnell (Trek Factory Racing) à 300 points au général.

Chez les Dames en revanche, c’est encore relativement serré. Depuis sa victoire au Mont-Sainte-Anne, sa première en Coupe du Monde à 35 ans, Katerina Nash (Luna Pro Team) est bien revenue sur Tanja Zakelj (Unior Tools Team). Malgré tout, la Slovène est en pôle pour remporter le général, elle qui a enlevé deux manches cette saison. La championne d’Europe possède encore une petite centaine de points sur la Tchèque et peut donc se contenter de gérer. À moins d’un gros ennui, c’est elle qui devrait remporter cette Coupe du Monde 2013.

Il reste pourtant encore une belle manche à disputer et deux concurrentes seront particulièrement regardées : Gunn-Rita Dahle, bien sûr, qui court chez elle, et qui mettre un terme à sa carrière ici même dans douze mois, et Julie Bresset. La Bretonne a bien montré en Afrique du Sud qu’elle était compétitive après des mois de galère. Transcendée par ce maillot arc-en-ciel qu’elle n’a pas su faire briller à l’échelle mondiale cette saison, la championne olympique a une belle occasion de se rattraper en Norvège.

Le programme de la Coupe du Monde de Hafjell :

• jeudi 12 septembre (18h00) : XC Eliminator
• samedi 14 septembre (9h00) : XC Espoirs Dames/Juniors Dames
• samedi 14 septembre (11h30) : XC Dames
• samedi 14 septembre (14h00) : XC Messieurs
• samedi 14 septembre (16h30) : XC Espoirs Messieurs
• dimanche 15 septembre (09h30) : XC Juniors Messieurs
• dimanche 15 septembre (12h30) : DH Juniors Messieurs
• dimanche 15 septembre (14h15) : DH Dames
• dimanche 15 septembre (15h00) : DH Messieurs

Classement Coupe du Monde XC Messieurs # 5 :

1. Nino Schurter (SUI, Scott-Swisspower) 980 pt
2. Julien Absalon (FRA, BMC MTB Racing Team) 760 pt
3. Daniel McConnell (AUS, Trek Factory Racing) 680 pt
4. Ondrej Cink (TCH, Multivan Merida Biking Team) 595 pt
5. Lukas Flückiger (SUI, BMC MTB Racing Team) 502 pt
5. Mathias Flückiger (SUI, Stöckli Pro Team) 493 pt
7. Jaroslav Kulhavy (TCH, Specialized Racing XC) 486 pt
8. Maxime Marotte (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 485 pt
9. Marco-Aurelio Fontana (ITA, Cannondale Factory Racing) 464 pt
10. José-Antonio Hermida (ESP, Multivan Merida Biking Team) 464 pt

Classement Coupe du Monde XC Dames # 5 :

1. Tanja Zakelj (SLO, Unior Tools Team) 950 pt
2. Katerina Nash (TCH, Luna Pro Team) 865 pt
3. Maja Wloszczowska (POL, Giant Pro XC Team) 780 pt
4. Eva Lechner (ITA, Team Colnago Sudtirol) 760 pt
5. Alexandra Engen (SUE, Ghost Factory Racing Team) 585 pt
6. Katrin Leumann (SUI, Ghost Factory Racing Team) 528 pt
7. Jolanda Neff (SUI, Giant Pro XC Team) 506 pt
8. Catharine Pendrel (CAN, Luna Pro Team) 485 pt
-. Emily Batty (CAN, Trek Factory Racing) 485 pt
10. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) 449 pt

Classement Coupe du Monde XC Espoirs Messieurs # 5 :

1. Markus Schulte-Luenzum (ALL, Focus XC Team) 290 pt
2. Reto Indergand (SUI, BMC MTB Racing Team) 219 pt
3. Hugo Dréchou (FRA, Calvisson VTT) 216 pt
4. Michiel Van Der Heijden (PBS, Giant Pro XC Team) 191 pt
5. Nicholas Pettina (ITA) 171 pt
6. Jens Schuermans (BEL, Versluys Team) 168 pt
7. Jeff Luyten (BEL, Versluys Team) 157 pt
8. Jordan Sarrou (FRA, Focus-Rotor-Coaching-system.fr r) 145 pt
9. Julian Schelb (ALL) 131 pt
10. Daniele Braidot (ITA) 111 pt

Classement Coupe du Monde XC Espoirs Dames # 5 :

1. Rebecca Henderson (AUS, Trek Factory Racing) 390 pt
2. Yana Belomoyna (UKR, Superior Brentjens MTB Racing Team) 350 pt
3. Helen Grobert (ALL, Focus XC Team) 250 pt
4. Andrea Waldis (SUI, Team Colnago Sudtirol) 230 pt
5. Jenny Rissveds (SUE) 220 pt
6. Linda Indergand (SUI, Strübi MTB Kader) 117 pt
7. Lisa Mitterbauer (AUT, Bikepark.ch Adrisport) 109 pt
8. Anne Terpstra (PBS, Superior Brentjens MTB Racing Team) 108 pt
9. Lena Putz (ALL) 95 pt
10. Perrine Clauzel (FRA, Focus-Rotor-Coaching-system.fr) 82 pt

Classement Coupe du Monde DH Messieurs # 4 :

1. Gee Atherton (GBR, GT Factory Racing) 847  pt
2. Steve Smith (CAN, Devinci Global Racing) 727  pt
3. Greg Minnaar AFS, Santa Cruz Syndicate) 538  pt
4. Samuel Hill (AUS, Chain Reaction Cycles.Com-Nukeproof) 509  pt
5. Rémi Thirion (FRA, Commencal-Riding Addiction) 430  pt
6. Aaron Gwin (USA, Specialized Racing DH) 417  pt
7. Loic Bruni (FRA, Lapierre Internationa)l 408  pt
8. Danny Hart (GBR, Giant Factory Off-Road Team) 408 pt
9. Troy Brosnan (AUS, Specialized Racing DH) 401  pt
10. Samuel Blenkinsop (NZL, Lapierre International) 400 pt

Classement Coupe du Monde DH Dames # 4 :

1. Rachel Atherton (GBR, GT Factory Racing) 835  pt
2. Emmeline Ragot (FRA, Lapierre International) 775  pt
3. Manon Carpenter (GBR, Madison Saracen Downhill Team) 695 pt
4. Floriane Pugin (FRA, Gstaad-Scott) 580   pt
5. Myriam Nicole (FRA, Commencal-Riding Addiction) 513 pt
6. Morgane Charre (FRA, MS Mondraker Team) 511  pt
7. Emilie Siegenthaler (SUI, Gstaad-Scott) 382   pt
8. Tahnee Seagrave (GBR, Fmd Racing-Intense Cycles) 246 pt
9. Jill Kintner (USA, Team Norco International) 225  pt
10. Fionn Griffiths (GBR) 205 pt

Classement Coupe du Monde DH Juniors # 4 :

1. Loris Vergier (FRA, Lapierre International) 150  pt
2. Dean Lucas (AUS) 142  pt
3. Michael Jones (GBR, FMD Racing-Intense Cycles) 116  pt
4. Noel Niederberger (SUI, Gstaad-Scott) 100  pt
5. Luca Shaw (USA, Specialized Racing DH) 80  pt
6. Gianluca Vernassa (ITA, Devinci Global Racing) 68 pt
7. Phil Atwill (GBR, Madison Saracen Downhill Team) 60  pt
8. Mark Wallace (CAN, Devinci Global Racing) 52  pt
9. Daniel Algarra (ESP) 48  pt
10. Innes Graham (GBR, MS Mondraker Team) 47  pt